la vivienda pincha en gran bretaña

después de nueve años consecutivos de subida desatada del precio de la vivienda, el mercado inmobiliario se ha estancado en el reino unido. escaldados por la experiencia desastrosa de los últimos años del thatcherismo, a los británicos les preocupa hoy la perspectiva de que sus propiedades se devalúen y la hipoteca valga más que la casa. en diez años el valor de la vivienda se ha multiplicado por 2,5 con alzas anuales de hasta el 20%, contribuyendo a estimular el consumo y a aumentar la confianza en la economía, a cambio de hacer virtualmente imposible la compra de una vivienda a los recién casados o recién salidos de la universidad, aunque los tipos de interés fijados por el banco de inglaterra sean moderados (4,5% tras el último recorte de medio punto). el precio medio de una vivienda en el reino unido equivale a 239.840 euros, según cifras oficiales del registro de la propiedad, pero es muy superior en londres. por ejemplo, una casa en kensington o chelsea cuesta 1.094.204 euros. por primera vez desde 2001, el valor de las casas y apartamentos sube menos que los salarios. los compradores aspiran a recortes de hasta el 6% sobre el precio oficial, pero los vendedores prefieren esperar un mejor momento y el número de operaciones concluidas ha bajado un 35% en seis meses. este debilitamiento coincide con una cierta desaceleración que preocupa al tesoro y con el endeudamiento de los consumidores. pero la confianza en la economía sigue siendo notable y el desempleo sólo registra alzas esporádicas. no se está, pues, a las puertas de una debacle como la de finales de los ochenta, cuando millones de británicos no podían vender sus casas porque de repente valían menos que lo que debían al banco