Avec plus de cinq kilomètres de sable immaculé au cœur du parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, cette plage sauvage d'Almería est un paradis pour la baignade, la plongée et l'observation des flamants roses. Un cadre unique où eaux turquoise, église blanche caractéristique et l'une des zones humides les plus importantes du sud-est de l'Espagne se conjuguent pour offrir une expérience côtière inoubliable.
Cinq kilomètres de sable vierge
Son immensité est l'une des premières choses qui frappent les visiteurs. S'étendant sur plus de cinq kilomètres, du Torreón de San Miguel jusqu'aux abords du phare, la plage offre de vastes espaces ouverts et une remarquable sensation de liberté.
Le long du rivage, le sable moyen alterne avec des zones de gravier et des fonds marins de nature variée. Grâce à sa superficie, il est généralement possible d'y trouver un coin tranquille, même en plein été.
La plage est très peu aménagée, mais c'est précisément ce qui contribue à préserver son caractère intact et sa beauté naturelle.
Las Salinas, la zone humide qui donne son nom à la plage
De l'autre côté de la route se trouve l'une des zones humides les plus précieuses de la province d'Almería : les salines de Cabo de Gata, les seules du sud-est de la péninsule Ibérique encore exploitées à l'échelle industrielle. Bien qu'elles produisent environ 40 000 tonnes de sel par an, leur importance écologique dépasse largement leur valeur économique.
Plus de 100 espèces d'oiseaux ont été recensées dans cette zone protégée. Environ 70 % sont des espèces migratrices, tandis que les autres y vivent à l'année, profitant des hivers doux de la région.
Les vedettes incontestées des salines sont les flamants roses, même si les visiteurs peuvent également apercevoir des hérons, des avocettes, des canards et des bécasseaux. Pour les observer de plus près, trois points de vue balisés jalonnent la route :
- Salinas 1 : À côté de l'église.
- Salinas 2 : Près du centre d'interprétation.
- Salinas 3 : Avec vue panoramique sur Cabo de Gata.
Les meilleurs moments pour profiter de la vue sont le lever et le coucher du soleil, lorsque la lumière et le mouvement des oiseaux rendent la visite inoubliable.
L'église Las Salinas, l'icône visuelle du parc
À mi-chemin de la route côtière se dresse l'un des monuments les plus reconnaissables du parc naturel de Cabo de Gata-Níjar : l'église de Las Salinas, construite en 1907 sur une plateforme surélevée pour la protéger de l'envahissement du sable et des inondations saisonnières.
Construite à côté des anciennes salines, dont les origines remontent à l'époque romaine, l'église est surtout connue pour son portique et son clocher remarquables, ce qui en fait l'un des sites les plus photographiés de la région.
Suite à une restauration achevée en 2012, le bâtiment est utilisé chaque été comme centre d'information touristique.
Voici le trésor caché dans la mer de Las Salinas
Sous la surface, de vastes herbiers de posidonie (Posidonia oceanica) confèrent à l'eau cette couleur turquoise éclatante qui caractérise cette portion de littoral.
Lorsque la mer est calme, les eaux de Las Salinas offrent d'excellentes conditions pour des activités telles que la plongée sous-marine, la plongée avec tuba, le kayak et le paddle.
Pour ceux qui préfèrent les sports de glisse, les parties les plus exposées de la plage sont idéales pour la planche à voile et le kitesurf.
Comment se rendre à la plage de Las Salinas ?
Il existe plusieurs façons d'atteindre cette plage quasi vierge :
En voiture, empruntez la route AL-3115 qui longe la plage. Les bas-côtés font office de parking informel, mais en haute saison, il est préférable d'arriver tôt.
À vélo ou à pied le long du sentier des falaises, qui relie Las Salinas à d'autres plages du parc comme Los Genoveses ou Monsul.
Prenez un bus de Níjar ou d'Almería à San José, d'où le trajet à pied est parfaitement faisable.
Si Cabo de Gata ne vous apparaît plus seulement comme une destination de vacances, il est peut-être temps d'explorer les possibilités d'achat d'une maison à Las Salinas et de vous réveiller chaque jour dans l'un des parcs naturels les plus spectaculaires d'Espagne.
Un paysage qui a captivé le cinéma pendant des décennies
Ce n'est pas un hasard si les caméras s'y pressent depuis les années 1970. Las Salinas réunit, dans un seul paysage, les éléments que les cinéastes recherchent sans cesse mais trouvent rarement : une route qui semble s'étendre à l'infini, l'eau d'un côté, les marais salants de l'autre et, au loin, une église blanche qui se dresse entre ciel et terre. C'est un décor qui ne requiert ni scénographie élaborée ni éclairage artificiel.
- Patton (1970) fut l'une des premières grandes productions à utiliser la région, transformant les marais salants en un champ de mines et utilisant l'église comme toile de fond dramatique.
- Puis parut « Vivre est facile les yeux fermés » de David Trueba (2013), Assassin's Creed (2016) et La Casa de Papel, qui a présenté la route menant à Monteleva au cours de sa troisième saison.
Cette même route est apparue dans des publicités automobiles et des clips musicaux, notamment celui de Cosmic Girl par Jamiroquai et des dizaines de publicités.
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