La Catalogne abrite certains des plus anciens établissements humains de la péninsule Ibérique, des lieux où l'histoire a laissé son empreinte depuis des millénaires. Ses paysages sont parsemés de villages issus d'anciennes colonies ibériques, romaines ou médiévales, conservant des vestiges qui permettent de voyager dans le passé sans quitter le présent. Vous êtes-vous déjà demandé quel est le plus vieux village de Catalogne ?
Quelle est la plus ancienne ville de Catalogne ?
La plus ancienne ville de Catalogne n'est autre qu'Ullastert, située dans la région du Baix Empordà, dans la province de Gérone. Son territoire présente des traces d'occupation humaine remontant au Paléolithique supérieur, ce qui en fait le plus ancien site habité identifié dans la région.
Au fil du temps, Ullastret devint un village important, notamment grâce à la présence ibérique et à la construction d'une ville fortifiée. Aujourd'hui, ce village paisible compte environ 250 habitants (données 2025).
Histoire d'Ullastret
Les premières traces d’activité humaine à Ullastret remontent à plus de 20 000 ans, lorsque de petits groupes de chasseurs-cueilleurs occupaient ces terres, profitant des zones humides et des ressources naturelles environnantes. Ce peuplement préhistorique a préparé le terrain pour la phase la plus marquante de son histoire : l’occupation ibérique.
À partir du VIᵉ siècle av. J.-C., la tribu ibérique des Indikètes y fonda l’une des plus importantes cités ibériques du nord-est de la péninsule, sur le Puig de Sant Andreu. La ville était dotée de remparts, de quartiers d’artisans, d’entrepôts et d’un système urbain particulièrement élaboré pour l’époque. À son apogée, elle aurait abrité jusqu’à 6 000 habitants.
Avec l’expansion romaine, à partir du IIᵉ siècle av. J.-C., la ville ibérique entra dans une lente phase de déclin, sans jamais être totalement abandonnée. Au Moyen Âge, Ullastret prit progressivement la forme que nous lui connaissons aujourd’hui, avec ses ruelles étroites, ses remparts, ses maisons en pierre et ses édifices religieux qui rythment encore le paysage urbain.
Que voir à Ullastret ?
Ullastret allie archéologie, architecture historique et paysages naturels, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs curieux de l’histoire de la Catalogne. Parmi les principaux points d’intérêt :
- Site ibérique du Puig de Sant Andreu : l’un des ensembles archéologiques ibériques les plus grands et les mieux conservés de Catalogne.
- Musée d’archéologie de Catalogne – Ullastret : situé à proximité du site ibérique, il présente des pièces remarquables, comme les célèbres crânes cloués, ainsi que de nombreux objets de la vie quotidienne ibérique.
- Église de Sant Pere : ce temple roman du XIᵉ siècle est l’un des emblèmes du village, avec son clocher caractéristique.
- Remparts médiévaux : vestiges de l’ancien système défensif, encore visibles en plusieurs points autour du centre historique.
- Environnement naturel des Gavarres : collines boisées et sentiers qui se prêtent à la randonnée et au cyclotourisme dans ce massif voisin.
Vivre à Ullastret
Avec ses quelque 250 habitants, Ullastret a su préserver l’essence d’un village paisible, profondément enraciné dans sa terre et son histoire. La vie y suit un rythme tranquille, au milieu des champs cultivés, de l’architecture traditionnelle et d’une atmosphère qui reflète l’Empordà le plus authentique.
Malgré sa taille modeste, sa proximité avec Gérone et ses bonnes liaisons de transport en font un lieu attrayant pour celles et ceux qui recherchent un cadre rural sans renoncer aux services essentiels. La gastronomie locale, fondée sur les produits du terroir — légumes et légumineuses, charcuterie, huile d’olive, sans oublier le poisson de la côte voisine — contribue également à la qualité de vie sur place.
