Una piccola città in provincia di Palencia sta cercando una famiglia con bambini da trasferire nella zona e ha già ricevuto più di 500 candidature sia dalla Spagna che dall'estero. Il dilemma di quella che è conosciuta come "la España Vaciada", letteralmente la "Spagna vuota", è tornato nelle cronache con una nuova proposta delle autorità locali per cercare di ripopolare l'area. Come altri paesi in Spagna che offrono una casa gratis nel 2020, Tabanera de Cerrato è il nuovo arrivato a offrire una casa gratuita in Spagna nel 2021. Il paese si trova nella regione di Cerrato di Palencia e ha solo 142 abitanti. Con la sua popolazione in calo negli ultimi tempi, il consiglio comunale ha lanciato questa iniziativa, offrendo sia una casa che un'attività nella speranza del ripopolamento.
La sindaca di Tabanera de Cerrato, Luz Íscar, ha recentemente lanciato un appello alle famiglie che vogliono trasferirsi nella zona, ma quello che non si aspettava era che avrebbe ricevuto una marea di richieste da tutto il mondo. Dall'Olanda, dall'Argentina, e dal resto della Spagna, più di 500 richiedenti hanno espresso interesse per una casa in fase di ristrutturazione nel paese e per il negozio di alimentari che si trova al piano terra. L'idea di questa iniziativa è che i nuovi residenti possano vivere in questa proprietà, gestendo il negozio di alimentari locale.
"Volevamo fornire un'attività per la famiglia e un servizio per il paese", ha detto la sindaca ad Agencia EFE in una recente intervista. La casa è in fase di ristrutturazione attraverso un programma gestito da Junta de Castilla y León e i locali al piano terra saranno allestiti con il supporto delle autorità locali di Palencia. Sebbene l'annuncio sia stato fatto rapidamente, i lavori per la casa non saranno completati fino a maggio.
La sindaca e il suo consiglio di amministrazione hanno il loro bel da fare nella scelta di una delle aspiranti famiglie, e hanno già confermato che sarà un processo lento. "Cerchiamo una famiglia intraprendente, che sia alla ricerca di un cambiamento di vita e che possa adattarsi a vivere in una città di Castiglia e León. Allo stesso tempo, abbiamo scoperto che ci sono molte persone disperate, che stanno attraversando dei momenti difficili e che hanno bisogno di aiuto."
Luz Íscar ha anche affermato che il nuovo negozio di alimentari potrebbe potenzialmente servire questo paese e i paesi circostanti come Antigüedad e Palenzuela, aree in cui i residenti devono attualmente recarsi a Torquemada o Palencia, più lontane per fare la spesa. "Siamo convinti che ci sarà un boom di persone che, dopo questa pandemia, vorranno sviluppare il loro progetto di vita in un paese e vogliamo essere pronti a riceverle", ha concluso in un'intervista la sindaca.