Lululemon
Lululemon

Més i més entrades al principal eix comercial de Barcelona. Lululemon, marca de moda esportiva especialitzada en esports com el ioga, fitness i running, obrirà el seu primer establiment al mercat espanyol al Passeig de Gràcia de Barcelona, segons han confirmat fonts properes a l’empresa a idealista/news. Lululemon rellevarà Uterqüe, cadena del grup Inditex que va tancar totes les botigues l'any passat i es va integrar a l'estructura de Massimo Dutti.

Lululemon obrirà al número 65 de Passeig de Gràcia a la seva botiga insígnia del mercat espanyol. Aquesta botiga, que no superarà els 500 m2, s'ubicarà en una illa on també tenen botigues Mango, Guess o Sandro, allunyada d'altres cadenes de moda esportiva i en un segment alt de mercat. L'operació l’ha intermediat la consultora immobiliària CBRE.

Aquest és el primer pas que fa Lululemon al retail espanyol. Des de fa un mes, l’empresa té presència directa al país a través de la societat Lululemon Athletica Spain. L'empresa està creant estructura al país, on ha fitxat com a responsable estratègic de vendes Gonzalo Delgado, procedent de TAG Heuer, segons '2Playbook'.

Encara que la pandèmia ha frenat en sec molts plans d'expansió al canal físic, Lululemon tenia previst apostar per una forta expansió a Europa En concret, la seva estratègia abans de la COVID-19 recollia l'obertura del voltant de 20 establiments, amb Barcelona i Madrid entre les ubicacions amb més punts per sumar-se a Londres, París, Berlín, Munic, Amsterdam o Zuric. Ara com ara, a Espanya l'únic que es materialitzarà és el de la capital catalana. Als plans de l'empresa canadenca hi ha l'obertura de 40 botigues fora dels Estats Units i Canadà.

Al tancament del 2021, el grup canadenc tenia un total de 512 establiments a tot el món, dels quals 315 són als Estats Units (EUA). Aquesta xifra suposa un 60,4 % de l’activitat anual de Lululemon. Per darrere hi ha països com el Canadà i la Xina, que acollien 62 i 55 locals respectivament. A Europa, els dos països que tenen més concentració de botigues de la marca són el Regne Unit, amb 16 punts de venda, i Alemanya, amb 7.

La companyia també té presència a altres regions europees com França, on hi ha 3 botigues, Suïssa, Holanda, Noruega, Suècia i Irlanda, països on té un o dos punts de venda. Amb la posada en marxa de la nova societat a Espanya, Lululemon busca reprendre els plans d'obertura al país, que en els darrers anys s’ha anat posposant.

Lululemon, la 'deessa' de l'athleisure

Lululemon és una marca molt apreciada per practicants de ioga, pilates i running, encara que la seva fama s'ha estès més enllà dels gimnasos perquè és la marca que va encunyar el terme athleisure (atlètic i lleure en anglès), un estil dominant a la moda urbana. Leggings, dessuadores i altres peces es porten cada vegada més en avingudes, centres comercials i fins i tot passarel·les.

Dennis Chip Wilson, fundador de Lululemon, va comentar en una entrevista amb CNBC que el terme athleisure li sembla feble. “L'oci és l'última cosa que busquem. Primer ens concentrem en el fet que la peça compleixi la seva funció i després en l'aparença, i no al revés”.

Amb aquesta empresa de material esportiu, Wilson va aconseguir combinar dues passions, esports i negocis. Va estudiar Economia a la Universitat de Calgary i, el 1979, va crear Westbeach Snowboard, una marca de roba per practicar esquí, patinatge i surf. Va vendre l'empresa anys després i va constatar en cursos de ioga que les persones feien aquesta activitat amb peces incòmodes, allunyades de l'estètica i sense una transpiració efectiva. Així, va detectar una oportunitat de negoci i va fundar Lululemon a Vancouver el 1998.

Els seus productes van començar a vendre's molt bé al Canadà, on només tenia una botiga. Pocs anys després va decidir obrir sucursals a altres ciutats canadenques i als Estats Units amb gran èxit. Actualment, Lululemon té mig miler de botigues repartides a Amèrica del Nord, Àsia, Europa i Oceania. Dona feina gairebé 15.000 persones i ven per Internet a pràcticament tot el món.