Un dels grans tresors poc coneguts de la província de Castelló és el Desert de Les Palmes, un espai natural protegit ubicat al nord de la capital de la província.
Tot i que no és a la pràctica un desert, aquest parc abasta més de 3.000 hectàrees i és un refugi de biodiversitat i patrimoni històric, ideal per a amants de la natura, la història i el senderisme.
Què hi ha per veure al Desert de Les Palmes?
Explorar el Desert de Les Palmes de Castelló és submergir-se en un entorn de naturalesa i història. Aquí tens alguns dels punts més emblemàtics de la zona.
- Atractius naturals: la flora i fauna del Desert de Les Palmes són especialment riques a causa de la diversitat de microclimes. Pots trobar des de pins i carrasques fins a espècies endèmiques com la farigola vermella. Pel que fa a la fauna, és possible observar aus rapinyaires, com l'àliga cuabarrada, i mamífers com el porc senglar.
- Patrimoni històric : destaquen construccions com el castell de Montornès, una fortalesa medieval que ofereix vistes panoràmiques, i l'ermita de les Santes, un lloc de pelegrinatge amb una rica història local.
Per què es diu Desert de Les Palmes?
El nom del paratge és degut a la presència d'una ordre carmelita al monestir de la zona que anomena Sants Deserts a totes les zones dedicades al retir espiritual. Per això, encara que es tracti d'una zona completament verda, té aquesta denominació. La referència de Les Palmes es deu a l'abundància a tot el parc de l'única palmera endèmica d'Europa, el margalló.
La vegetació del parc s'està regenerant en part per diversos incendis el 1985 i especialment el 1992, quan es va destruir una bona part del bosc salvatge al perímetre del parc.
El monestir, el tresor de Les Palmes
Un dels tresors d'aquest parc és l'antic monestir del Desert de Les Palmes. Aquest monestir, que data del segle XVII, va ser originalment habitat per monjos carmelites. La ubicació privilegiada ofereix vistes panoràmiques del paratge i contenia una hostatgeria o un aljub, entre d'altres.
Aquest lloc envoltat de natura destaca per la pau i la tranquil·litat que ofereix. Al llarg de l'any també acull diverses activitats culturals i espirituals.
El monestir actual, ubicat als voltants de l'antic, es pot visitar i té un horari de 10:30 a 13:00 hi 16:30 a 18:00 h. Al juliol i l'agost, el tancament s'amplia fins a les 19 h.
Rutes envoltades de natura
El parc ofereix una gran varietat de rutes de senderisme que s'adapten a diferents nivells de dificultat. Entre les més populars hi ha l'itinerari que porta al Bartolo, el pic més alt del parc, des d'on es poden obtenir vistes de la costa de Castelló i, en dies clars, fins i tot es pot arribar a veure les Illes Balears.
Per als que busquen desafiaments, hi ha rutes amb més desnivells, com el que arriba al cim de la Mola, que encara que no és el pic més alt de la zona, ofereix també grans paisatges.
Desert de Les Palmes amb nens
Aquest parc natural ofereix un entorn segur i accessible perquè les famílies puguin gaudir d'un dia a la zona sense preocupacions. Una de les activitats més recomanades per fer amb nens és el sender adaptat que parteix des del centre d'informació fins a la zona recreativa de la Renegà. Aquesta ruta és ideal per fer amb nens al desert de Les Palmes, ja que és ràpida i senzilla.
A més, el parc té programes educatius dissenyats especialment per a nens perquè aprenguin sobre la flora i la fauna de la zona de manera interactiva i divertida.
Arribar al Desert de Les Palmes: accés senzill i ràpid
Gràcies a la proximitat a la costa i a la ciutat de Castelló, és realment senzill arribar a aquest paratge:
- Cotxe: arribar-hi en cotxe és senzill, ja que des de Castelló de la Plana pots arribar al parc en menys de 20 minuts. El poble més proper és Benicàssim, una destinació imperdible de platja des d'on arribaràs al parc en pocs minuts.
- Autobús: hi ha línies d'autobusos que surten regularment des de Castelló cap al Desert de Les Palmes. Aquests autobusos et deixaran a l'entrada principal del parc, a prop del centre d'informació.
- Bicicleta: la proximitat a centres urbans com Peníscola o Castelló obren la possibilitat d'arribar-hi directament en bici.
Viure a Benicàssim
La ciutat més propera al paratge de Les Palmes és Benicàssim, de la qual forma part quant a terme municipal. Viure aquí és gaudir d'un entorn privilegiat a la costa mediterrània, amb platges de sorra daurada i un clima agradable durant tot l'any. Destaquen els seus festivals de música, com ara el popular FIB o el Rototom Sunsplash.
La vida a Benicàssim es caracteritza per una gran qualitat de vida, amb una àmplia oferta gastronòmica basada en la dieta mediterrània. Les connexions de transport permeten un fàcil accés a ciutats properes com Castelló i València, cosa que fa que aquest sigui un lloc ideal per a un habitatge permanent o una segona residència.
Si penses viure a Benicàssim, aquestes són les opcions disponibles actualment:
Els 10 millors pobles a prop de Castelló de la Plana
La província de Castelló és una zona concorreguda a l'estiu gràcies a la gran quantitat de quilòmetres de costa a la vora del Mar Mediterrani. Tot i això, els seus pobles són tot un tresor amagat a la Comunitat Valenciana, on muntanyes, platges i pobles pintorescos es fusionen per oferir una experiència cultural i natural única.