Com funciona el paviment solar i per què es tan important l'aposta pionera de Barcelona

Un dels objectius més clars dels governs és aconseguir eficiència, neteja i "esperit verd" a les principals ciutats del món. Una tecnologia com el paviment solar és un clar exemple de la de l'aplicació dels descobriments tècnics per avançar cap a les ciutats intel·ligents i verdes.

Atès que Barcelona ha posat en marxa recentment una prova pilot d'aquesta nova tecnologia, dedicarem aquest article a tractar la qüestió. Partirem d'un punt de vista general i acabarem tractant el cas concret de la ciutat catalana.

Què són les smart cities?

L'única manera de comprendre en profunditat la importància del paviment solar és posant-lo en relació amb la idea general de les smart cities.

Així, es pot dir que una ciutat intel·ligent és aquella que, mitjançant l'aplicació de determinades pràctiques empresarials i polítiques destinades al desenvolupament (entès des d'un punt de vista genèric que inclou molt diverses temàtiques i especialitats), aconsegueix integrar les últimes tecnologies a la vida de l'urbs.

L'objectiu principal és aconseguir la màxima eficiència en l'ús de la tecnologia i dels recursos en general; això inclou el temps i els diners, tant públics com privats. Per aquest motiu, aquestes ciutats també se solen denominar com urbs eficients o supereficients.

Són, per tant, poblacions sostenibles, capaces de respondre amb total adequació al conjunt de necessitats fonamentals de les institucions, empreses i habitants, tant en el pla de l'economia com en el de l'operativitat, i amb total inclusió dels objectius socials i ambientals de sostenibilitat.

En definitiva, es podria dir que les ciutats intel·ligents es fonamenten en l'ús intensiu de tota tecnologia de la informació i de la comunicació per donar un servei públic als habitants d'enorme qualitat i calidesa, totalment segur, productiu, competitiu i innovador. D'aquesta manera, paraules com emprenedoria, formació, capacitació i aplicació de les últimes tecnologies estan estretament lligades a la idea que tractem.

Què és el paviment solar?

Un cop s'ha definit detalladament què són les ciutats intel·ligents, és hora de centrar-nos en el paviment solar.

Partim de la idea que els panells solars es dissenyen cada vegada tenint més en compte la màxima integració dins de l'arquitectura general. El paviment solar és un clar exemple d'això. Es tracta d'un conjunt ampli de vidres d'alta tecnologia que permeten generar energia elèctrica alhora que serveixen com a sòl per als carrers i carreteres de nova construcció o en la reforma de les antigues.

És a dir, aquest tipus de paviment és un exemple de la manera en què la tecnologia fotovoltaica passa a estar plenament integrada en l'arquitectura general d'una ciutat, fet que entrellaça la funcionalitat, l'estètica i la productivitat.

Es pot instal·lar en plena substitució del paviment solar de tot tipus de ciutats i construccions, de manera que es compleix la seva funció normal i tradicional però se suma la possibilitat d'integrar la generació d'energia elèctrica mitjançant l'aprofitament dels raigs solars.

Estan idealment pensats per assolir la màxima durabilitat possible, de manera que un cop instal·lats puguin romandre intactes durant llargs períodes de temps. De la mateixa manera, solen presentar molt diversos dissenys i formes, per tal de poder adaptar-se a tot tipus d'entorns i quedar plenament integrats perquè no xoquin amb l'estètica i l'aspecte general de la ciutat d’abans que s’instal·lessin.

Per què el paviment solar ajuda a aconseguir ciutats més eficients?

En parlar de les smart cities, hem fet contínua referència a les ciutats eficients. Doncs bé, precisament és en la recerca d'aquesta eficiència on es troba l'estreta relació amb el paviment solar que hem explicat a l'apartat anterior.

I és que, si s'aconsegueix una integració arquitectònica total del paviment fotovoltaic, es poden crear superfícies envidrades que, a més de servir com qualsevol altre material clàssic (com l'asfalt), afegeixen la possibilitat de generar energia elèctrica de manera contínua i totalment neta.

D'aquesta manera, tota l'energia solar que quedava desaprofitada passa a ser capturada per aquest tipus de paviment i s’obté una quantitat d'energia molt gran sense necessitat de dedicar grans parcs fotovoltaics, d'ocupar espais que podrien dedicar-se a altres finalitats o de trencar l'estètica i la imatge de la ciutat. Per tant, el paviment solar es pot instal·lar a qualsevol ciutat sense problemes.

Una total expansió d'aquest tipus de paviment acabaria donant lloc a una autonomia elèctrica total, amb els conseqüents estalvis en matèria de diners, energia i, sobretot, de perjudici a l'entorn.

El cas de Barcelona

Tot el que hem repassat fins a aquest punt serveix com a presentació de la prova pilot que ha anunciat la capital catalana. L'Ajuntament de Barcelona ha aprovat la instal·lació de llambordes fotovoltaiques a la ciutat a través d'un projecte pilot pioner a tot Europa i un dels primers a tot el món. Es tracta del projecte municipal "Paviments generadors", que s’ha instal·lat a la Plaça de les Glòries amb una extensió de 50 m2.

Ajuntament de Barcelona

Segons explica el consistori dirigit per Ada Colau, el paviment "generarà energia elèctrica a la plaça de les Glòries (7.560 kWh/any)" i és una proposta amb la qual "es volen trobar solucions innovadores per generar energia renovable a les infraestructures de la ciutat. L'objectiu és avançar en el canvi de model energètic i apostar per l'autogeneració i l'autoconsum per gaudir d’un futur més sostenible".

A través d'aquesta petita prova, s'aconseguirà obtenir resultats molt rellevants a l'hora de comprendre l'autèntica viabilitat, idoneïtat i funcionalitat del paviment solar, una alternativa que contribueix en bona mesura a avançar en el camí de transformació de les ciutats tradicionals a veritables smart cities.