Menorca, la més oriental de les Illes Balears, és una illa marcada pel mar i per una història molt diversa com a fascinant. La seva posició estratègica la va convertir des de l'Antiguitat en un enclavament cobejat per fenicis, romans, musulmans, aragonesos i, més tard, per francesos i britànics. Aquesta riquesa històrica, unida a la seva bellesa natural i al seu caràcter autèntic, fa que el seu territori hagi quedat esquitxat de diverses fortaleses que val la pena visitar. Descobreix els castells a Menorca que no et pots perdre.
Castell de Sant Felip
Situat a la riba sud de l'entrada al port de Maó, el Castell de Sant Felip va ser una de les primeres fortificacions amb baluards construïdes a Espanya. El seu origen es remunta al 1552, quan la Corona espanyola va decidir reforçar les defenses de l'illa davant els atacs de l'escaire turc a la Mediterrània.
L'enginyer italià Juan Bautista Calvi va redissenyar el projecte original i va aixecar una imponent fortalesa adaptada a l'artilleria moderna. Els anglesos el van reforçar, els francesos el van conquerir el 1756 i, després de successius canvis de sobirania, va ser parcialment demolit per ordre de Carles IV el 1805.
Avui es poden visitar les galeries subterrànies, recuperades i museïtzades, que permeten imaginar la magnitud d'aquesta fortalesa de Maó, clau en la història militar mediterrània.
Castell de Santa Àgueda
A dalt d'un turó entre Ferreries i la costa nord, s'alcen les ruïnes del Castell de Santa Àgueda. Construït pels musulmans sobre un antic castrum romà abans de 1232, va ser un dels principals enclavaments defensius de la Menorca islàmica, sota el califat de Còrdova.
El 1287 es va convertir en l'últim bastió de resistència musulmana davant de la conquesta d'Alfons III d'Aragó. Dècades després seria destruït per ordre de Pere IV. Actualment, declarat bé d'interès cultural, conserva restes de muralles, cisternes i estructures defensives.
La pujada fins al castell, a través d'una antiga calçada romana, recompensa amb unes vistes panoràmiques espectaculars de l'interior i la costa nord de l'illa.
Fortalesa de la Mola
Dominant la bocana del port de Maó, s'aixeca la impressionant Fortalesa de la Mola, també coneguda com a Castell d'Isabel II. Va ser manada construir a mitjan segle XIX per ordre de la reina, en un moment en què es temia una possible invasió estrangera.
Aquesta fortificació posseeix gruixuts murs, fossats, bateries, galeries i emplaçaments per a canons. Tot i que mai no va arribar a entrar en combat real, la seva grandària i complexitat la converteixen en una de les fortaleses més importants d'Espanya. Avui és visitable i ofereix recorreguts pels seus túnels, patis i baluards.
Castell de Sant Antoni
El Castell de Sant Antoni, al port de Fornells, va ser construït al segle XVII durant el regnat de Felip IV amb l'objectiu de protegir aquesta estratègica badia del nord de l'illa. La seva presència va ser determinant per al desenvolupament del nucli urbà de Fornells, que va créixer a l'empara de la fortificació.
Després de la dominació britànica, el castell va ser desmantellat pels espanyols, com va passar amb altres defenses menorquines. Avui amb prou feines queden vestigis de la seva estructura original, però la planta i les restes permeten intuir el seu antic traçat. Molt a prop hi ha la Torre de Fornells, que completava el sistema defensiu.
Castell de Sant Nicolau
A Ciutadella, al costat de l'entrada del port, s'alça el Castell de Sant Nicolau, una torre defensiva construïda a finals del segle XVII per protegir la ciutat d'atacs marítims. De planta octogonal i línies sòbries, és un exemple representatiu de les torres costaneres aixecades a Menorca per vigilar incursions pirates.
Encara més petit que altres fortificacions de l'illa, la seva ubicació el converteix en un lloc molt fotogènic i de fàcil accés. Des dels voltants s'obtenen magnífiques vistes del port de Ciutadella, especialment cap al tard.
Fort de Marlborough
Situat a Cala Sant Esteve, a prop de l'entrada al port de Maó, aquest fort és una de les construccions militars més singulars de Menorca. Va ser aixecat pels britànics al segle XVIII, durant el seu domini de l'illa, i rep el seu nom del general John Churchill, duc de Marlborough.
A diferència d'altres castells més visibles, bona part del fort està excavada a la roca, amb galeries subterrànies, passadissos i càmeres. La seva funció era reforçar la defensa de l'estratègic port de Maó al costat del Castell de San Felipe.
Avui dia, el Fort de Marlborough està restaurat i obert al públic, cosa que permet recórrer túnels, descobrir com vivien els soldats i comprendre la importància de Menorca en les disputes navals europees.
El més destacat
