L'écrivain uruguayen Eduardo Galeano a déclaré : « Dans l'histoire de l'humanité, tout acte de destruction trouve tôt ou tard sa réponse dans un acte de création ». L'architecture est avant tout une construction. Mais parfois la destruction joue un rôle important. Et dans ces occasions, l’un ne va pas sans l’autre. Cette histoire en fait partie : la destruction d'un groupe de gratte-ciel qui ont été démolis en seulement quarante-cinq secondes.
L’événement s’est produit en 2021 dans la ville chinoise de Kunming, capitale de la province méridionale du Yunnan. Comme nous pouvons le voir avec ces images, 15 bâtiments ont subi un impressionnant processus de destruction contrôlée. Malgré la puissance de destruction vue dans la vidéo, l’un d’eux a réussi à rester debout et a été démoli quelques jours plus tard.
La construction de ce complexe, appelé Sunshine City II, a commencé en 2011. Cependant, le promoteur, Kunming Xifang Company, a rapidement manqué de capital et a vendu le développement inachevé à une autre société, Yunxi Real Estate. Les travaux sur le projet résidentiel se sont arrêtés en 2013 et les gratte-ciel inachevés ont depuis été abandonnés. Une autre société, Yunnan Panheng Real Estate, a acheté le complexe en novembre 2020, ainsi que sa dette de 3,6 millions de dollars. Les nouveaux propriétaires ont identifié des défauts de qualité importants dans les bâtiments inachevés et ont demandé leur démolition pour les remplacer par de nouveaux immeubles d'habitation de plus faible hauteur.
Le complexe a finalement été démoli le 27 août. Le Kunming Daily a rapporté que 4,6 tonnes d'explosifs avaient été installées dans quelque 85 000 points de détonation dans les bâtiments. Plus de 5 300 habitants des environs ont dû être évacués pour effectuer les travaux, et chaque foyer a reçu environ 23 dollars d'indemnisation. Après l’explosion, tout le quartier était enveloppé de poussière, comme le montre la retransmission en direct.
Les conséquences de la crise immobilière en Chine
Aussi choquant que soit cet événement, il ne s'agit pas d'un incident isolé mais d'un projet conçu par les autorités du pays. Pendant des années, le gouvernement a alloué des terrains à des projets d’infrastructures à grande échelle afin de stimuler la croissance économique, et les promoteurs ont reçu d’importantes subventions pour mener à bien la construction.
Cependant, en raison d'un modèle de développement urbain agressif et d'une construction motivée par l'endettement, les bâtiments inhabités ou inachevés ont commencé à se multiplier, créant des villes fantômes. À cela s'ajoute une dette énorme, comme ce fut le cas du groupe Evergrande, l'un des plus grands promoteurs immobiliers du pays, avec un encours de dette de plus de 300 milliards de dollars en 2021.
Pour remédier à la situation, le gouvernement a fait volte-face et a opté pour une politique résumée par « construire, mettre sur pause, démolir, répéter ». Avec cette mesure, il a tenté de limiter l’offre, d’empêcher la baisse des prix de l’immobilier et de stimuler l’activité économique grâce à davantage de construction. En conséquence, pour relancer le marché immobilier stagnant, le gouvernement arrête les projets de construction et démolit des bâtiments, des gratte-ciel et des projets de logements qui pourraient abriter plus de 75 millions de personnes.