Alemanya defensa incloure l'habitatge habitual en un nou mesurament de la inflació a l'eurozona

Els preus de les residències habituals han estat durant molt de temps part de la llista de béns inclosos en l'índex de preus de consum (IPC) de l'Oficina Federal d'Estadística. No obstant això, no estan inclosos en l'IPC harmonitzat, decisiu per a la política monetària del BCE.

El Ministeri d'Economia alemany va respondre a una pregunta parlamentària d'un membre del Partit Demòcrata Lliure (FDP) de l'estat alemany de Turíngia. "Alemanya dona suport a la iniciativa d'incloure la propietat residencial ocupada pels seus propietaris en l'índex harmonitzat de preus de consum calculat per a finalitats europees".

Segons càlculs del BCE, la taxa d'inflació de l'euro augmentaria de 0,2 a 0,3 punts percentuals si s'inclogués l'habitatge habitual a tots els països de l'euro. Aquest increment facilitaria l'objectiu del BCE d'aconseguir una inflació de poc menys del 2%. Segons els experts, aquest seria un requisit per posar fi a la política de tipus d'interès baixos, que ha rebut crítiques especialment a Alemanya.

El polític alemany Gerald Ullrich, de l’FDP, va afirmar que la inflació a Europa en realitat és molt més alta que l'estàndard de preus utilitzat pel BCE i que el poder adquisitiu dels ciutadans està disminuint de manera constant.

Des de l'actual crisi financera, la taxa d'inflació de l'euro ha augmentat lleugerament encara que hagi disminuït durant els últims mesos (el novembre i l’octubre) un 0,3% a la zona euro. A Alemanya, també va caure un 0,3% el novembre i un 0,2% l'octubre, a pesar que s'inclou l'habitatge habitual.

Aquestes xifres són qüestionades per molts ciutadans. La tendència és creure que la vida s’encareix cada vegada més. Des de la introducció de l'euro, l’any 2002, hi ha hagut una bretxa entre la inflació percebuda i la mesura, especialment en temps de crisi.

A Alemanya, per exemple, la sensació de pèrdua de poder adquisitiu a causa de l'augment de preus va ser particularment pronunciada durant la recessió econòmica del 2003 i la crisi financera del 2009. Ara torna, impulsada per l'actual pandèmia del coronavirus.

En l'actual crisi, els preus de les fruites i hortalisses (i fins i tot del paper higiènic) han augmentat considerablement. Per contra, els preus de l'energia per als consumidors han caigut significativament. Els productes frescos constitueixen només una part de la cistella de la compra alemanya: s'inclouen 750 grups de productes i serveis relacionats amb el consumidor amb fins a 300.000 preus.

Les despeses d'habitatge, aigua, energia, alimentació, oci, electrodomèstics, cultura, educació, salut, cura personal, roba, automòbils, comunicació, serveis de perruqueria i restauració, gimnasos i molt més són analitzats per l’Oficina Federal d'Estadística.

Els economistes adverteixen de la il·lusió de la inflació

I és que torna a sorgir entre els economistes el dilema de si tots els béns de la cistella de consum, a partir de la qual es calcula l'índex de preus de consum, estan correctament ponderats. L’economista Gunther Schnabl, de la Universitat de Leipzig, adverteix de la “il·lusió de la baixa inflació a l'eurozona” i està convençut que “el fet de no l’Eurozona tenir en compte les propietats residencials contribueix a aquesta il·lusió”.

Ara, el BCE es planteja revisar la inflació com a part de la seva nova estratègia. La presidenta del BCE, Christine Lagarde, ho va anunciar després d'assumir el càrrec el novembre del 2019.

Hi ha una controvèrsia en la forma en què s'ajustaria al preu la part relacionada amb la qualitat dels productes. Si la qualitat és dolenta, per exemple, s’hauria d'extrapolar als preus. Per exemple, si els mobles es fabriquen cada vegada més amb cartró premsat en lloc de fusta autèntica, s’hauria de notar en els preus, però la deterioració del producte és molt més difícil de registrar, per la qual cosa l'ajust de qualitat està distorsionat, segons Schnabl.

No obstant això, l'Oficina Federal d'Estadística rebutja aquesta crítica i diu que els preus es corregiran en totes dues direccions. No obstant això, en alguns casos és gairebé impossible gravar.

Només uns quants països de la UE inclouen en els comptes l'habitatge habitual dels propietaris, on també es té en compte si es viu de lloguer.

A l'índex alemany, “el lloguer d'un apartament representa el 20,7% de l'índex. Si s'inclouen tots els costos auxiliars, com la calefacció i l’electricitat, el valor augmenta al 32,4%”, segons l'economista Volker Wieland.

El fet que viure en grans ciutats no s'hagi convertit en un motor d'inflació malgrat l’augment significatiu dels lloguers i els preus de l'habitatge es deu al fet que només un de cada tres residents hi viu. Fora de les grans ciutats, els preus a penes han augmentat.

Wieland concreta que aquest concepte d'equivalència de lloguer també s'utilitza als Països Baixos o als EUA. “Va ser una de les raons per la qual la inflació va augmentar al 2% entre el 2015 i el 2018 i la Reserva Federal va respondre amb augments en les taxes d'interès”, concreta l'expert.

Wieland creu que és correcte registrar el cost de l'habitatge de la manera més completa possible. A la zona euro, la inflació seria actualment una mica més alta i, en el cas d’Alemanya, considera que els efectes d'un canvi en l'IPC seran menors.

La situació és diferent al sud d'Europa. La taxa de propietat d'habitatges és significativament més alta a França, Itàlia i Espanya que a Alemanya. Aquests són els països que podrien tenir problemes en els mercats financers si el BCE augmenta les taxes d'interès quan augmenta la inflació. Tot fa pensar que es resistiran a qualsevol canvi que pugui fer pujar la taxa d'inflació a través de la Comissió Europea.

Article vist a Wie gefühlte und gemessene Inflation näher zusammenrücken könnten (Handelsblatt)