cómo saber que no es un timo -alquilar con particular

hola, estoy mirando pisos de alquiler y estoy interesada en dos que son muy baratos, para la calidad que reflejan en las fotos y la zona de la ciudad. los dos serían con particular(aun no he entrado en contacto con ellos). mi pregunta es: cual es el procedimiento habitual en estos casos? como se que no me estan timando? y si doy una paga y señal y luego desaparece? o se pagaria todo junto con la firma del contrato? he alquilado más veces, pero siempre a través de agencia... muchas gracias por sus comentarios.