Cuando llega el verano, muchos madrileños asumen que para pisar arena y darse un baño hay que recorrer cientos de kilómetros hasta la costa. Sin embargo, aunque la Comunidad de Madrid no tiene mar, sí cuenta con zonas de baño interiores que permiten disfrutar del agua sin salir de la región. Entre ellas, hay una que destaca por encima del resto: es la única playa con bandera azul en Madrid.
La única playa con bandera azul en Madrid
La playa de la Virgen de la Nueva, situada en el término municipal de San Martín de Valdeiglesias, es la única playa con bandera azul en la Comunidad de Madrid. Este distintivo lo mantiene desde 2018, gracias al cumplimiento de los criterios exigidos en materia de calidad del agua, accesibilidad o servicios.
El arenal forma parte del pantano de San Juan, un embalse construido en 1955 para regular las aguas del río Alberche y abastecer al suroeste madrileño. Es uno de los pocos embalses de la región donde está permitido el baño y las actividades náuticas.
El entorno, rodeado de pinares, ofrece áreas de arena gruesa y tramos rocosos, por lo que se recomienda calzado adecuado para el agua. Dispone de servicio de socorrismo en temporada alta, accesos adaptados para personas con movilidad reducida y varios establecimientos de restauración.
Cómo llegar a la playa de Virgen de la Nueva
La playa está a aproximadamente una hora en coche desde Madrid. El acceso más directo es por la carretera M-501, conocida como la Ruta de los Pantanos. En fines de semana de verano, el tráfico puede aumentar considerablemente.
También es posible llegar en transporte público mediante la línea de autobús interurbano 551, que parte del intercambiador de Príncipe Pío y llega hasta San Martín de Valdeiglesias. Desde allí, se puede continuar hasta la zona de baño a pie o en taxi.
Qué ver cerca del pantano de San Juan
Más allá de la playa con Bandera Azul, el entorno del pantano de San Juan ofrece varios puntos de interés natural y patrimonial que permiten completar la escapada con planes culturales y de naturaleza.
- Puente medieval sumergido: Cuando desciende el nivel del agua, emergen los restos de una antigua infraestructura de ocho arcos que cruzaba el río Alberche siglos atrás.
- Ermita de la Virgen de la Nueva: Parcialmente visible en épocas de sequía, dio nombre a la playa y forma parte de la historia local.
- Castillo de la Coracera: En el centro de San Martín de Valdeiglesias, esta fortaleza data del siglo XV.
Vivir en San Martín de Valdeiglesias
San Martín de Valdeiglesias es un municipio de algo más de 9.000 habitantes que ofrece residencias habituales y segundas viviendas. Su proximidad a Madrid y el entorno natural lo han convertido en un destino habitual para muchos.
La presencia del pantano, junto con servicios básicos, oferta educativa y actividad comercial, mantiene estable la población durante todo el año. En verano, la llegada de visitantes multiplica la actividad económica.
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