Aunque el proyecto lleva el apellido y la historia de la interiorista portuguesa Gracinha, es imposible hablar de Viterbo Interior Design sin mencionar a su socio director, Miguel Stucky Vieira da Rocha. Son marido y mujer y forman un equipo conocido internacionalmente y apasionado por la misión de crear espacios verdaderamente habitados, donde el diseño es emoción, recuerdo y funcionalidad a partes iguales.
Con una vida marcada por el mundo de la creación artística, Gracinha Viterbo se ha convertido en una de las figuras más destacadas del diseño de interiores. Estudió arquitectura de interiores en Central Saint Martins y Chelsea College of Arts de Londres, y se especializó en Artes Decorativas en la prestigiosa Inchbald School of Design. Se unió al equipo de la icónica diseñadora sudafricana Kelly Hoppen antes de regresar a Portugal en el año 2000 para trabajar junto a su madre.
En 2008 asumió la dirección creativa de Viterbo Interior Design junto a su marido Miguel. Gracinha guía la narrativa estética con su mirada sensible, casi cinematográfica, mientras que Miguel aporta el ritmo y la estructura, asegurando que los sueños se traduzcan en una obra terminada, sin ruido, sin sorpresas, con la ligereza que solo el rigor permite.
A lo largo de los años, Viterbo Interior Design ha acumulado colaboraciones muy especiales, como la creación de papeles pintados con De Gournay y colaboraciones con marcas como Nespresso y Star Alliance, pero Gracinha confiesa un proyecto soñado que aún le gustaría realizar. La respuesta nos transporta al universo del lujo y los sueños: “Un proyecto que combinaría movimiento, paisaje, narrativa y experiencia, es decir, un tren”.
¿Sentiste durante tu infancia que este podía ser tu camino?
Muy pronto. Suelo decir que nací en este mundo, literalmente desde el vientre materno. Recuerdo ser muy pequeña y jugar con revistas como ‘House & Garden’ o ‘American AD’, que eran prácticamente las únicas que existían aquí. Comparaba qué era bonito y qué no, qué funcionaba estéticamente y qué no. Más tarde, quizá con unos 10 años, recuerdo perfectamente haber leído ‘El Hada Oriana’ y quedar completamente fascinada con una escena muy concreta: un momento en el que Sofia de Mello Breyner escribe un diálogo entre muebles que no están conformes con su disposición. La silla golpeando el codo contra el sofá, el sofá gruñendo, los espejos que ya no podían ver a la bailarina. Lo recuerdo todo, con todo detalle. Y seguí pensando en ello durante años. Hasta el día de hoy creo que tengo que contentarlos, porque cuando no hay nadie, nadie se queja.
Luego vino la etapa Ralph Lauren, que aún hoy admiro mucho. Recuerdo haber pedido una tela a cuadros oscuros, muy Ralph Lauren, y un día me desperté con todos en casa quejándose porque había cubierto toda la habitación con esa tela. Y así se quedó durante años.
También tengo recuerdos muy vivos de jugar en una cantera, como si fuera un parque infantil, de estar en los salones, que en aquel entonces eran habitaciones llenas de delineantes pintando planos a mano, de acompañar a los capataces, de ir a los almacenes de los contratistas. Estuve expuesto a todas las fases de un proyecto de construcción, desde el primer boceto hasta la entrega final. Todo esto, naturalmente, moldeó mi trayectoria profesional.
Recuerdo perfectamente haber leído "El Hada Oriana" y quedar completamente fascinada con una escena muy específica: un momento en el que Sofia de Mello Breyner escribe un diálogo entre muebles que no están conformes con su disposición. La silla golpeando el sofá con el codo, el sofá refunfuñando, los espejos ya no pueden ver a la bailarina. Y seguí pensando en eso durante años. Hasta el día de hoy creo que tengo que mantenerlos contentos, porque cuando no hay nadie, nadie se queja.
¿Qué implica crear y diseñar un interior?
Implica mucha emoción. Por mi parte, al menos, es un compromiso total; me entrego al 300 %. Antes de pensar en la estética, en cualquier cosa visualmente bella, siempre está la psicología del momento que estamos creando. Un espacio es un momento, y ese momento pertenecerá a otra persona.
Suelo decir que creo sin ego. Y cuando selecciono a gente para nuestro equipo, elijo a gente que tampoco tiene esa necesidad de ego. Son artistas, a menudo casi sufren creando, pero aquí no hay sufrimiento, esa es la regla. Tiene que haber pasión, pero una pasión suave y natural. Y la psicología detrás del momento que estamos creando es, para mí, la base más importante de cualquier proyecto de diseño de interiores.
Al diseñar un espacio, ¿se trata de usted misma o del cliente?
Se trata completamente del cliente, de la otra persona, es un compromiso total. Creamos una historia que pertenece a otra persona y tenemos que hacerla real. Cada proyecto es una gran conversación, una larga conversación entre nosotros y el cliente.
En casas particulares esto es aún más evidente, tenemos que saber quién está al otro lado. Quien entra en nuestra oficina no entra como cliente, entra como ser humano. ¿Quién es ese director de banco cuando llega a casa, se quita los zapatos y se relaja? ¿Quién es esa presidenta de banco cuando cierra la puerta y está en su espacio? ¿Quiénes son estas personas dentro de sus casas? Las paredes son suyas y estamos creando para ellas. Eso es lo más importante.
Cada proyecto es una gran conversación, una larga conversación entre nosotros y el cliente.
La gente suele hablar del hogar como un refugio. ¿Qué significa eso?
Significa crear un lugar donde cada persona pueda ser realmente ella misma. Un lugar de autenticidad, de dirección, de verdad y conexión. Un espacio donde la persona se sienta en casa, rodeada de lo que ama: el arte que colecciona, la música, el aroma del aire. Podemos ayudar a las personas a conectar aún más con sus sentidos. Pero nunca somos los protagonistas. Somos simplemente un puente. Un medio para crear algo que no es nuestro, pero que perdurará y se intensificará según lo desee la persona con el tiempo.
Por eso digo con tanta frecuencia: no hay tendencias, hay clientes, hay referencias de estilo. Las personas tienen recuerdos, historias, experiencias y eso siempre está creciendo.
¿Cómo afrontan el aspecto técnico de un proceso que parece tan emocional?
Es fundamental comprender que esto no es solo un sueño color de rosa. Implica un proceso técnico muy exigente y altamente profesional. Nuestro equipo es multidisciplinario e internacional, contamos con personas de diversas nacionalidades, especialistas en áreas muy específicas, todos altamente profesionales en sus respectivos campos. Creamos equipos personalizados para cada proyecto porque no hay dos clientes, ni dos familias, ni dos lugares iguales.
Nos gusta pensarlo como una orquesta: cada músico debe interpretar su parte correctamente para que, al final, la música tenga sentido para el cliente.
Es muy bonito, y disfruto mucho, junto con Miguel, formando estos equipos que trabajarán en ese proyecto específico. Tanto los aspectos emocionales y psicológicos como los técnicos (iluminación, climatización, ingeniería, planos técnicos) funcionan por capas. Es una red. Una orquesta que solo toca música al final.
¿Trabajar en pareja y en familia es un reto?
Claro que es un reto. Trabajar con la familia siempre tiene sus altibajos, pero hay un profundo respeto entre nosotros. Hay espacio para discrepar, para debatir ideas, para detenerse y escuchar mejor, y luego siempre volvemos a lo esencial: lo que es mejor para el proyecto, para el cliente y para el equipo. Yo tengo una faceta muy emocional y creativa, y Miguel tiene una faceta más estructurada y racional. Él traduce la emoción en método, en organización, en gestión. Nos complementamos.
Es una verdadera colaboración. A veces es una armonía perfecta, otras veces es un debate más intenso, pero siempre es una colaboración.
Y para Miguel, ¿cómo es trabajar con la familia todos los días?
Miguel Vieira da Rocha: Es más fácil de lo que parece. Cada uno tiene un rol muy definido. Somos muy diferentes, pero nos complementamos mucho.
Es este respeto el que nos permite crear y trabajar juntos. Tenemos muchas conversaciones técnicas y de ideas, pero eso forma parte del proceso creativo.
Lo importante es saber separar las cosas: lo personal y lo profesional. Y lo logramos. Gracinha tiene un lado creativo muy fuerte y yo estoy más centrado en la gestión y los clientes. Es una dinámica muy enriquecedora.
¿Cómo consigues cerrar la brecha entre el mundo creativo y el cliente?
Miguel Vieira da Rocha: Escuchar es fundamental. Cada cliente tiene una historia, un deseo, una expectativa, y mi función es asegurar que podamos traducir todo eso en un proyecto viable, dentro de los plazos y presupuestos definidos.
Somos muy exigentes, pero también muy transparentes. Cuando un cliente nos elige, sabe que tiene un equipo a su lado que lo acompaña de principio a fin, desde el primer boceto hasta el último cojín. No es solo diseño, es una experiencia completa.
¿Cómo influye Miguel en tu trabajo diario?
Miguel desempeña un papel absolutamente central, aunque a menudo invisible. Está entre bastidores asegurándose de que todo funcione a la perfección, de que haya coherencia y de que el cliente se sienta apoyado y seguro. Cuando me convertí en madre, su papel se volvió aún más crucial. Fue Miguel quien me ayudó a estructurar todo para que pudiera seguir creando y estar presente sin sentirme agobiada. Juntos creamos una estructura familiar y profesional que nos permitió mantener el equilibrio.
A menudo es él quien dice: "Detengámonos y escuchemos con más atención". Y eso lo cambia todo en un proyecto.
¿Cómo define usted el lujo?
El lujo es algo muy personal, cada persona tiene su propia definición. Para nosotros, el lujo reside en el servicio, en un servicio completo y profesional donde damos respuestas y soluciones, sin causar problemas al cliente. El lujo significa que el cliente no tiene que lidiar con los dolores de cabeza de un proyecto, la logística o la construcción. Estamos aquí para resolver problemas y para que el cliente tenga una experiencia inolvidable, de principio a fin, desde el crecimiento personal, descubriendo partes de sí mismo que desconocía, hasta el aspecto estético, donde trabajamos con artesanos, carpinteros, cerrajeros y especialistas que el cliente, por sí solo, difícilmente encontraría. Luego está toda la logística: instalación, recepción, control de calidad, ejecución al más alto nivel y, al final, una entrega sin contratiempos. Una llegada a casa con un impacto emocional aún mayor del que habría sido si lo hubieran vivido solos. Eso, para nosotros, es el lujo.
¿Hay algún proyecto que haya sido especialmente significativo a lo largo de tu carrera?
Es un poco cliché decir esto, pero todos lo son. Todos tienen algo especial.
Siento que estoy en una etapa en la que ya podría estar preparando un segundo libro, porque soy muy consciente de la suerte que tenemos y de la naturalidad con la que ciertas personas acuden a nosotros. Suelo decir, y es cierto, tenemos clientes increíbles. Tenemos clientes de todo el mundo, con estilos e historias completamente diferentes.
Desde una casa de 10.000 m2 en Bangkok, que es prácticamente una manzana entera, hasta un estudio de 70 m2 en Lisboa. No es el tamaño lo que importa, es la gente y sus historias. Coleccionistas de arte, profesionales del mundo financiero, la hostelería, la restauración, personas exigentes que respetan nuestro trabajo y confían plenamente en nosotros.
Cabana Sass, en el Algarve, fue un proyecto maravilloso, un grupo de restaurantes de Mónaco. Los Pasteles de Belém son otro ejemplo muy especial, un auténtico icono nacional, y ahora estamos en la segunda fase. En todos ellos hay un intercambio muy bonito: damos, pero aprendemos muchísimo.
¿Qué diferencia a Viterbo de otros talleres?
Miguel Vieira da Rocha: La capacidad de adaptación. No imponemos un estilo único, tenemos una forma de trabajar: escuchamos, diseñamos, proponemos, adaptamos y volvemos a diseñar. Estamos preparados para proyectos contemporáneos, clásicos, minimalistas o con una gran riqueza histórica, y Gracinha tiene una extraordinaria capacidad para captar la esencia del cliente. Nuestro reto es, entonces, transformar esa esencia en un proyecto viable, bello y funcional.
¿Cuál es el aspecto más desafiante de este sector?
Miguel Vieira da Rocha: Gestionar expectativas. Hay muchas imágenes, muchas ideas, mucha inspiración en redes sociales, pero no todo es aplicable, factible o incluso deseable. A veces, lo que el cliente quiere no es lo que necesita. Nuestro trabajo consiste en mostrar el camino, explicar las opciones y presentar soluciones. Y luego está el aspecto logístico: proveedores, plazos, construcción, equipos. Es un mundo completamente diferente. Pero ahí es donde mi función es esencial: asegurar que todo funcione a la perfección, sin sorpresas.
¿Y qué es lo más gratificante?
Miguel Vieira da Rocha: Ver las caras de los clientes al entrar a la casa por primera vez tras la obra. Es mágico. Esa emoción, ese brillo en sus ojos. Sabemos que formamos parte de algo muy importante y eso hace que todo valga la pena.
¿Hay algún sueño o proyecto que aún te gustaría realizar?
Gracinha Viterbo: Sí. Un tren. Los trenes están ahora muy vinculados a los hoteles de lujo, como los proyectos de Belmond, y creo que sería un reto maravilloso para Viterbo. Un proyecto que combinara movimiento, paisaje, narrativa y experiencia. Sería extraordinario.
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