El cambio de hora es uno de esos rituales que se repiten cada año y que siempre genera las mismas dudas. Aunque pueda parecer un simple ajuste en los relojes, detrás de este gesto hay decisiones políticas, económicas y sociales que varían mucho según el país. Si alguna vez te has preguntado qué países cambian la hora, descubre cómo funciona este ajuste en distintas partes del mundo y qué estados han decidido abandonar el cambio horario.
¿Por qué se cambia la hora?
La idea de ajustar el reloj para aprovechar más horas de luz natural surgió hace siglos, pero el cambio de hora comenzó a aplicarse de forma oficial durante la Primera Guerra Mundial, cuando varios países europeos adelantaron sus relojes para reducir el consumo de carbón. Más adelante, la medida volvió a popularizarse durante la crisis del petróleo de 1973, para disminuir el gasto eléctrico.
El cambio de hora en España se implantó por primera vez en 1918, aunque no se aplicó de forma continua hasta décadas más tarde. Durante el siglo XX hubo varios periodos de modificaciones horarias.
¿Qué países cambian la hora en Europa?
En el viejo continente, todos los países de la Unión Europea aplican el horario de verano, adelantando el reloj el último domingo de marzo y retrasándolo el último domingo de octubre. Se realiza de forma coordinada en todos los Estados miembros para evitar desajustes en transportes, comercio y comunicaciones.
Más allá de la Unión Europea, ajustan la hora todos los estados europeos exceptuando los siguientes:
- Islandia: no aplica el horario de verano porque, debido a su latitud, las variaciones de luz entre estaciones son muy marcadas.
- Rusia: dejó de cambiar la hora tras varios ajustes en la década de 2010. Tampoco se aplica en el exclave de Kaliningrado.
- Bielorrusia: sigue un modelo similar al ruso. En 2011 eliminó el cambio estacional.
- Turquía: suprimió el cambio de hora en 2016.
- En Ucrania, las zonas bajo control ruso (Crimea, Sebastopol y los óblasts de Luhansk, Donetsk, Zaporiyia y Jersón) no aplican el cambio horario.
El cambio de hora en América
En América la situación es más diversa. Estados Unidos aplica el horario de verano en la mayor parte de su territorio, aunque lo hace una semana antes: comienza el segundo domingo de marzo y finaliza el primer domingo de noviembre.
No obstante, hay excepciones como Hawái y la mayor parte de Arizona, donde no se realiza el cambio. Canadá sigue un esquema muy similar, aunque algunas regiones tampoco lo aplican. Además, solo Chile, Cuba, Haití y Bahamas realizan el cambio horario.
Además, varios países han utilizado el cambio de hora en distintos momentos, pero muchos lo han abandonado. México eliminó el horario de verano en la mayor parte del país en 2022, aunque lo mantiene en algunas ciudades fronterizas para sincronizarse con Estados Unidos.
Mientras, Brasil lo canceló en 2019, argumentando que ya no suponía un ahorro energético significativo. Otros países como Argentina, Uruguay, Perú o Colombia lo aplicaron en el pasado de manera puntual. El último en eliminar el cambio horario fue Paraguay, que lo suprimió en 2024.
Otros países que cambian la hora
Fuera de Europa y América también existen casos particulares, aunque realmente escasos. El único país africano que cambia la hora es Egipto, que ha alternado varias veces entre aplicar y suprimir el horario de verano en los últimos años, reintroduciéndolo recientemente.
En Asia, solo Israel y Palestina realizan cambios estacionales, aunque con calendarios propios: los hebreos lo hacen el viernes previo al último domingo de marzo y los árabes, el último domingo de abril.
En el hemisferio sur, el calendario es inverso. Australia aplica el horario de verano en algunos estados, adelantando la hora entre octubre y abril, mientras que otros territorios no lo adoptan. Nueva Zelanda también cambia la hora, pero ambas durante su primavera y verano australes, a la inversa que en Europa.
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