La torre de Pisa es, sin duda, el edificio inclinado más famoso del mundo. Su silueta torcida es uno de los iconos arquitectónicos más reconocibles del planeta y cada año atrae a millones de visitantes que buscan la clásica foto 'sujetándola' con la mano. Sin embargo, lo que muchos no saben es que existe una iglesia en Inglaterra cuya inclinación supera a la de la célebre torre italiana, siendo en una de las construcciones religiosas más sorprendentes de Europa.
La iglesia inclinada de St James
La torre de la iglesia de St James presenta una inclinación aproximada de 5,1 grados, superior a la de la Torre de Pisa tras sus trabajos de estabilización, que la sitúan en torno a los 4 grados. Aunque pueda parecer una excentricidad arquitectónica, lo cierto es que su inclinación fue completamente accidental.
El edificio se encuentra en Dry Doddington, una pequeña localidad del condado de Lincolnshire, en el este de Inglaterra. Rodeada de campos y carreteras históricas, la iglesia destaca en el paisaje rural por la evidente desviación de su campanario.
La causa de esta inclinación está relacionada con el terreno y las estructuras de cimentación. Entre finales del siglo XIX y comienzos del XX se produjeron movimientos en el suelo que provocaron un asentamiento desigual de la base.
Historia de la iglesia de St James
El origen del templo se remonta al siglo XII, aunque la torre inclinada fue añadida posteriormente, a comienzos del siglo XIV. En sus inicios, funcionó como capilla dependiente de otra iglesia cercana antes de convertirse en parroquia independiente.
En el interior se conservan elementos de gran valor histórico, como una campana fundida hacia 1350 por un artesano de la ciudad de Leicester. Además, la iglesia alberga un memorial dedicado a la tripulación de un bombardero de la Segunda Guerra Mundial que cayó en las inmediaciones del pueblo en 1944.
En los últimos años, la conservación del templo ha supuesto un desafío. Hace más de una década se realizó una importante intervención para frenar el deterioro de la piedra exterior.
Actualmente, se ha puesto en marcha una nueva campaña de recaudación para afrontar problemas estructurales, como el desgaste del suelo de madera de la torre y el desplazamiento de algunas losas y muros interiores.
Cómo llegar a la iglesia de St James
Ubicada en plena campiña inglesa, la iglesia de St James es accesible aunque se encuentre en un entorno rural. Su cercanía a una de las carreteras históricas más importantes del país facilita la visita.
- En coche: se puede acceder desde la A1, entre las localidades de Grantham y Newark-on-Trent. Basta con seguir las indicaciones hacia Dry Doddington.
- En tren: las estaciones más próximas son Newark North Gate y Grantham, ambas con conexiones frecuentes con Londres.
- En avión: los aeropuertos más cercanos son los de East Midlands y Birmingham, desde donde se puede continuar el trayecto por carretera.
Torres inclinadas en España
Aunque la Torre de Pisa y la iglesia de St James son dos de los ejemplos más llamativos de construcciones inclinadas en Europa, España también cuenta con campanarios y torres que destacan por su desviación.
- Torre de la iglesia de San Juan de los Panetes (Zaragoza): Situada en pleno centro, esta torre barroca se desniveló poco después de su construcción en el siglo XVIII.
- Torre del Reloj de Ateca (Zaragoza): Torre mudéjar del siglo XVI levantada sobre una estructura anterior del castillo. Su inclinación se relaciona con intervenciones posteriores realizadas para estabilizarla.
- Torre de Santa Eugenia de Nerellà (Lleida): Torre románica del siglo XI conocida como la 'Pisa catalana'. Su inclinación, superior a un metro sobre la vertical, se debe a la inestabilidad del terreno.
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