Venecia, la ciudad de los canales y las góndolas, es famosa por su atmósfera única y su riqueza histórica. Sin embargo, hay un detalle que suele pasar desapercibido para muchos visitantes: la notable ausencia de gatos en sus calles y plazas. Mientras que en otras ciudades italianas los felinos campan a sus anchas, en esta ciudad su número ha descendido drásticamente. Descubre por qué en Venecia no hay gatos.
¿Por qué no hay gatos en Venecia?
Durante siglos, los gatos fueron casi un símbolo de Venecia: recorrían plazas, jardines y rincones de los palacios, cumpliendo un papel vital como cazadores de roedores en una ciudad vulnerable por estar levantada sobre lagunas. No obstante, en tiempos recientes su presencia se ha vuelto cada vez más escasa.
Entre las razones figuran el progresivo abandono residencial del casco histórico, el crecimiento incontrolado del turismo (la ciudad ha tenido que imponer una tasa de entrada) y normativas más estrictas que regulan los animales de compañía.
A estos factores se suma la realidad cotidiana de los venecianos que aún residen allí: pisos pequeños, elevados costes de vida y menos interés en mantener gatos dentro de hogares reducidos. Puedes echar un vistazo a la oferta inmobiliaria en Venecia:
¿Qué significan los gatos en Venecia?
En Venecia, los gatos no solo fueron guardianes contra plagas, sino también símbolos cargados de significado cultural. A lo largo de los siglos, se les atribuyó un aura de misterio y de protección: se creía que su sola presencia alejaba las desgracias y resguardaba los hogares de fuerzas oscuras. Estas creencias hicieron que los felinos fueran vistos como portadores de buena suerte.
Entre las leyendas más difundidas destaca la de los gatos traídos desde Persia, obsequiados a familias nobles y convertidos rápidamente en imprescindibles aliados contra los ratones que acechaban la ciudad sobre el agua. Otra tradición oral habla de la llamada 'reina de los gatos', una anciana que recorría los barrios para alimentar y proteger a las colonias felinas.
La isla de los gatos en Venecia
Aunque los gatos ya no dominan las calles venecianas como en tiempos pasados, aún hay un rincón donde su presencia se conserva con fuerza: el refugio de Malamocco, situado en la isla del Lido. Este espacio funciona como un santuario para felinos sin hogar, ofreciendo atención médica, alimento y la posibilidad de una nueva vida a través de la adopción.
El lugar alberga colonias que vagan en libertad por jardines y patios adaptados, en un entorno seguro y armonioso. Además de servir como refugio, se ha convertido en un punto de encuentro para turistas y locales que desean colaborar, adoptar o simplemente disfrutar de la compañía felina.
¿Qué ciudad española tiene más gatos?
Si hablamos de afinidad cultural y presencia en redes sociales, la ciudad española con más devoción por los gatos es Gijón, que alcanza un 91% de preferencia frente a otras mascotas, seguida de Sevilla y Pamplona.
Sin embargo, si miramos los datos oficiales de animales registrados, el panorama cambia: Madrid es la ciudad con mayor número de gatos censados, superando los 174.000 ejemplares en 2024. En la última década se ha triplicado el número de felinos identificados en hogares.
¿En qué país no hay gatos?
No existe un país entero sin gatos, pero sí territorios donde están prohibidos para proteger la fauna local. Un caso destacado es Svalbard, archipiélago noruego en el Ártico, donde la tenencia de gatos domésticos está vetada porque representan un riesgo para las aves que anidan en el suelo. De forma similar, en la Antártida también se prohibió su presencia desde 1994 para evitar el impacto en su ecosistema.
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