Navarra es una tierra de contrastes, donde en apenas unos kilómetros el paisaje cambia de las llanuras del sur a los frondosos bosques del norte. Precisamente en esta zona más atlántica, el verde y el agua forman parte esencial del paisaje, creando rincones de gran belleza natural. En pleno corazón de ese entorno puedes realizar la ruta por los embalses de Leurtza, un emblemático paseo entre hayedos y láminas de agua que invita a desconectar. Descubre todo lo que debes saber.
¿Cuáles son los embalses de Leurtza?
Los embalses de Leurtza son dos pequeños embalses de montaña encadenados entre sí, rodeados por un extenso hayedo. Son artificiales, construidos en 1920 para regular el agua y aprovechar los recursos hídricos de la zona. Con el paso de los años se han integrado en el paisaje y hoy parecen naturales.
Ambos embalses se encuentran dentro del Área Natural Recreativa de Leurtza, en el término municipal de Urrotz, en el norte de Navarra. El entorno está protegido y muy cuidado: el acceso está regulado, los caminos están bien señalizados y no encontrarás construcciones alrededor del agua.
Cómo llegar a los embalses de Leurtza
Antes de lanzarte a hacer la Ruta por los embalses de Leurtza conviene tener claro cómo acceder, desde dónde se entra al área recreativa y qué debes tener en cuenta sobre aparcamiento y horarios. Ten en cuenta estos aspectos prácticos para organizar tu visita:
- Acceso por carretera: Debes llegar al pueblo de Urrotz a través de la NA-4040, a una hora de Pamplona. Ahí debes tomar una carretera asfaltada de 5 kilómetros que te llevará hasta el párking. El tramo final es de curvas y estrecho, por lo que conviene circular con precaución.
- Aparcamiento: Al final de la carretera encontrarás una caseta de información y un parking habilitado, punto de inicio de las rutas. Aparcar tiene un precio de 3 euros para todo el día. Junto a él tienes mesas de picnic, fuente y aseos.
- Reserva en temporada alta: El acceso al área recreativa en temporada alta está regulado. En este periodo, es necesario reservar a través de la web oficial de los embalses de Leurtza para no quedarte sin sitio.
Rutas por los embalses de Leurtza
El principal atractivo del lugar es recorrer alguna de las rutas señalizadas alrededor de los embalses. Son itinerarios sencillos, bien marcados y pensados para que puedas rodear los lagos. A continuación tienes las tres opciones principales para disfrutar del entorno.
Ruta circular corta
Es la opción más popular y recomendable para familias. Parte desde el aparcamiento y sigue las marcas blancas y verdes del sendero local. El recorrido bordea ambos embalses en un trazado circular muy cómodo y bien señalizado.
Tiene una longitud aproximada de 3,5 km y un desnivel suave de unos 60 metros, por lo que puede completarse en poco más de una hora a ritmo tranquilo. El firme está en buen estado, aunque en días húmedos puede haber tramos resbaladizos.
Durante el paseo se atraviesan pequeños puentes de madera, se camina sobre la presa que separa los dos embalses y se encuentran paneles interpretativos sobre flora y fauna. Hay bancos y zonas donde detenerse a descansar.
Ruta circular larga
El itinerario largo amplía la experiencia y permite adentrarse más en el entorno montañoso que rodea los embalses. También comienza en la zona del parking y comparte el primer tramo con la ruta corta, pero después se desvía hacia zonas más elevadas.
Son aproximadamente 9 km de recorrido, con un desnivel acumulado cercano a los 400 metros. Aunque está catalogada como de dificultad fácil, requiere algo más de esfuerzo físico y puede llevar entre 3 y 4 horas dependiendo del ritmo.
El camino rodea la cuenca del arroyo de Leurtza, pasa por antiguos trazados empedrados y asciende a los collados de Zumardena y Uztakorta. Desde algunos puntos se obtienen vistas más amplias del bosque y el paisaje atlántico.
Sendero adaptado
El sendero adaptado está adaptado a personas con movilidad reducida. Rodea el embalse inferior y está pensado para que cualquier persona pueda disfrutar del entorno. Parte igualmente desde las inmediaciones del aparcamiento y está perfectamente acondicionado.
Tiene una distancia aproximada de 2 km y un desnivel muy suave, en torno a 30 metros. Cuenta con plataforma estable, bordillos de seguridad y señalización específica. Además, dispone de información en braille para personas con discapacidad visual.
A lo largo del recorrido hay bancos, áreas de descanso y paneles explicativos. Es importante tener en cuenta que existen algunos tramos con pendientes que pueden superar el 8%, aunque en general es una opción cómoda y accesible.
¿Está permitido el baño en los embalses de Leurtza?
El baño no está prohibido en los embalses de Leurtza, y de hecho muchas personas aprovechan los días de buen tiempo para darse un chapuzón y completar así la jornada de senderismo o picnic. El entorno invita a ello: zonas de césped junto al agua, sombra natural y un ambiente tranquilo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que no existe servicio de vigilancia ni socorristas, por lo que cada persona se baña bajo su propia responsabilidad. El agua puede estar fría y la profundidad variar según la zona y la época del año.
Qué ver cerca de los embalses de Leurtza
Aprovecha los embalses de Leurtza para conocer otros lugares del norte de Navarra es una gran idea. La visita puede completarse con otros atractivos de la zona:
- Parque Natural del Señorío de Bertiz: Jardines históricos y rutas señalizadas en un entorno de gran valor ecológico.
- Cascada de Xorroxin: Una ruta muy popular que conduce a una espectacular caída de agua cerca de Erratzu.
- Vía Verde del Bidasoa: Perfecta para recorrer en bici o caminando siguiendo el antiguo trazado ferroviario.
- Santesteban: Una localidad cercana con ambiente rural y buena oferta gastronómica.
Vivir en el Norte de Navarra
Vivir en el norte de Navarra es abrazar un ritmo de vida marcado por la naturaleza, la tradición y una profunda conexión con la tierra. La cercanía con el Pirineo y el Cantábrico aporta un paisaje cambiante y una riqueza natural que invita a disfrutar del aire libre durante todo el año.
Además de su entorno privilegiado, el norte navarro destaca por su identidad cultural arraigada. Las fiestas populares, el euskera y una gastronomía basada en productos locales forman parte de una forma de vida auténtica y comunitaria.
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