Cada mes de julio, Pamplona celebra los Sanfermines y se convierte en el epicentro de una de las celebraciones más conocidas del mundo. Durante nueve días, la ciudad multiplica su población y se llena de actos multitudinarios como el encierro o el chupinazo. Y aunque hoy la imagen más difundida es la de corredores delante de los toros, se trata de una fiesta con muchos siglos de tradición. Descubre cuál es la historia de San Fermín y sus orígenes.
¿Cuál es el origen de los Sanfermines?
El origen de los Sanfermines se encuentra en la unión de tres elementos históricos: el culto religioso a San Fermín, las ferias comerciales medievales y las corridas de toros. Ya en el siglo XII está documentada la devoción al santo en Pamplona, aunque su festividad se celebraba inicialmente el 10 de octubre. Paralelamente, desde el siglo XIV existen registros de ferias y festejos taurinos en la ciudad.
Con el paso del tiempo, las ferias de verano fueron ganando importancia. En 1591 el Ayuntamiento solicitó trasladar la celebración al mes de julio para aprovechar el mejor clima y facilitar la asistencia. Así, desde 1592 la fiesta comenzó a celebrarse el 7 de julio, fecha que se mantiene hasta hoy.
La configuración actual de los Sanfermines es fruto de siglos de evolución. En el siglo XX, especialmente desde la década de 1950, la fiesta adquirió una dimensión más multitudinaria y cosmopolita, impulsada en parte por la proyección internacional que le dio el escritor Ernest Hemingway.
¿Por qué mataron a San Fermín?
Según la tradición cristiana, San Fermín fue un obispo y misionero que predicó en las Galias durante el siglo III. Tras convertir a numerosos habitantes al cristianismo, fue detenido por las autoridades romanas y encarcelado. Finalmente, murió decapitado un 25 de septiembre, fecha que conmemora su martirio.
La narración sobre su vida se difundió desde Amiens en la Alta Edad Media y llegó a Pamplona en el siglo XII. A pesar de las dudas sobre su existencia histórica, el culto a San Fermín se consolidó tanto en Francia como en Navarra.
Cómo surgieron los encierros de San Fermín
El encierro de San Fermín nació por una necesidad práctica: trasladar los toros desde los corrales situados fuera de las murallas hasta la plaza donde se celebraba la corrida. Este recorrido urbano fue incorporando la participación espontánea de vecinos que corrían delante de los animales.
Con el tiempo, ese traslado se transformó en un acto organizado. Actualmente, el encierro recorre 849 metros hasta la Plaza de Toros de Pamplona y se celebra cada día de fiestas a las ocho de la mañana.
Historia del chupinazo
El chupinazo marca el inicio oficial de los Sanfermines el 6 de julio a las 12:00 horas desde el balcón del Ayuntamiento de Pamplona. Aunque ya se lanzaban cohetes a comienzos del siglo XX para anunciar el inicio de las fiestas, la escenificación actual se consolidó en 1941.
Desde 1979, con la llegada de los ayuntamientos democráticos, la designación de la persona o colectivo encargado de lanzar el cohete se convirtió en una decisión política. Hoy el chupinazo es una de las imágenes más icónicas de San Fermín.
¿Cuándo es San Fermín 2026?
San Fermín 2026 comenzará el lunes 6 de julio a las 12:00 horas con el lanzamiento del chupinazo y finalizará en la medianoche del martes 14 al 15 de julio con el tradicional 'Pobre de mí', acto de despedida frente al Ayuntamiento.
El día grande es el martes 7 de julio, jornada dedicada al santo, con procesión solemne por las calles del casco antiguo de Pamplona. Como cada año, entre el 7 y el 14 se celebrarán los encierros diarios a las ocho de la mañana.
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