Recorrer pueblos abandonados en La Rioja es una forma diferente de acercarse a la historia rural de la comunidad. Lejos de los circuitos turísticos habituales, estas aldeas despobladas conservan paisajes que explican mejor que cualquier documento el impacto del éxodo rural del siglo XX. Descubre algunos de los casos más paradigmáticos en territorio riojano.
Turruncún
Situado en el entorno de Arnedo y visible desde la carretera LR-123, Turruncún es uno de los pueblos abandonados más conocidos de La Rioja Baja. A comienzos del siglo XX llegó a tener alrededor de 300 habitantes, impulsados en parte por la actividad minera.
Sin embargo, en apenas dos décadas pasó de inaugurar escuela en 1965 a quedar prácticamente vacío en los años ochenta. Entre sus construcciones destaca la iglesia de Santa María, de origen medieval, y la ermita de las Vírgenes.
Altuzarra
Altuzarra, antigua aldea de Ezcaray, quedó deshabitada en 1975. Ubicada en la umbría de un barranco, su posición geográfica condicionó la vida de sus vecinos: inviernos largos, nevadas persistentes y semanas sin recibir luz solar directa.
Llegó a contar con quince viviendas dedicadas al cultivo de centeno y a la ganadería. La repoblación forestal y la falta de oportunidades aceleraron su abandono. Hoy apenas quedan muros y corrales dispersos, en un entorno de gran valor paisajístico en la sierra riojana.
San Vicente de Munilla
A poca distancia de Munilla, sobre un promontorio flanqueado por barrancos, se encuentra San Vicente de Munilla. A principios del siglo XX superaba los 200 habitantes, con escuela y varias ermitas. La despoblación se intensificó en las décadas centrales del siglo XX.
La iglesia de San Vicente, del siglo XVII, se encuentra en ruinas, mientras que la ermita de la Virgen de Arriba fue restaurada en los años noventa. Desde los años ochenta, algunas viviendas han sido rehabilitadas por nuevos pobladores.
Garranzo
En el término municipal de Enciso, a más de 1.000 metros de altitud, Garranzo fue durante siglos una pequeña aldea ganadera. Contó con unas cuarenta casas en el siglo XIX y mantuvo actividad agrícola y textil vinculada a la comarca.
El abandono definitivo se produjo en la década de los setenta. Actualmente permanece deshabitado, con viviendas de arquitectura tradicional que muestran el impacto del paso del tiempo y del expolio sufrido tras su vaciado.
La Santa
La Santa, en el Alto Jubera, fue cabecera de municipio hasta su integración en Munilla. Situada a 1.175 metros de altitud, llegó a superar el centenar de habitantes en el siglo XIX. Nunca contó con suministro eléctrico estable, lo que refleja las limitaciones de la vida en esta zona de montaña.
La iglesia de la Asunción y la ermita de Santa Ana, restaurada en 2006, son los principales vestigios patrimoniales. La despoblación culminó en 1969, dentro de un proceso que se dio de forma generalizada en todo el valle del Jubera.
Castañares de las Cuevas
Perteneciente al municipio de Viguera y situado junto al río Iregua, Castañares de las Cuevas quedó despoblado a finales del siglo XX. En el siglo XIX contaba con una docena de casas y actividad agrícola.
Su elemento más singular es el llamado Castillo Cueva, una fortificación rupestre del siglo XII adosada a la roca, situada a unos veinte minutos a pie desde el núcleo urbano. También se conserva la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI.
La Escurquilla
También en el municipio de Enciso, La Escurquilla llegó a reunir unas veinte viviendas y mantuvo actividad agrícola y ganadera hasta mediados del siglo XX. Sus vecinos se trasladaron progresivamente a localidades cercanas en busca de mejores servicios.
Hoy pueden verse restos de la iglesia de Santa Ana, el antiguo edificio escolar y viviendas escalonadas adaptadas a la ladera del terreno. El entorno natural, entre barrancos, aporta un atractivo añadido a la visita.
Las Ruedas de Enciso
Las Ruedas de Enciso fue una aldea situada junto al río Cidacos. En el siglo XIX contaba con cerca de un centenar de habitantes y mantuvo población hasta fechas recientes.
El proyecto del embalse de Enciso motivó la expropiación y desalojo definitivo en 2015. Parte de sus edificaciones fueron demolidas y el núcleo quedó destinado a quedar anegado.
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