Artículo escrito por Francesca Fiorentino, colaboradora de idealista/news Italia.
El bicarbonato de sodio es uno de esos productos que nunca deja de sorprender: es barato, está disponible en todas partes y puede responder a decenas de necesidades domésticas diferentes, desde la limpieza de superficies hasta el cuidado de la colada.
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Sus propiedades químicas lo convierten en un aliado valioso en muchos contextos, pero cuando se trata de usarlo en la lavadora surgen sus ventajas más interesantes. Por tanto, para aprovecharlo al máximo merece la pena entender para qué se utiliza el bicarbonato en la lavadora y en qué situaciones da lo mejor de sí.
¿Por qué usar bicarbonato de sodio en la lavadora: para qué se utiliza?
El bicarbonato de sodio en la lavadora cumple dos funciones esenciales para el éxito del lavado: neutralizar los malos olores y potenciar la acción del detergente, haciéndolo más eficiente incluso a bajas temperaturas.
Además, tiene otras ventajas prácticas: es barato, se puede encontrar en cualquier supermercado y generalmente es bien tolerado incluso para la piel más delicada.
Mejorar el lavado de la ropa
Debido a su naturaleza ligeramente alcalina, el bicarbonato de sodio eleva el pH del agua a niveles óptimos y, de este modo, actúa como adyuvante del detergente, permitiendo que actúe de forma más uniforme y eficaz, incluso en formato líquido.
Este efecto es especialmente apreciable con el agua dura, rica en calcio y magnesio, que tiende a reducir el rendimiento de los detergentes comunes: el bicarbonato compensa parcialmente esta limitación, devolviendo la ropa más limpia con menos residuos.
Tiene poder desodorizante
A diferencia de las fragancias tradicionales, el bicarbonato actúa directamente sobre las moléculas responsables del mal olor. Esta propiedad lo hace especialmente adecuado para ropa deportiva, toallas que huelen mal tras lavarse, ropa con olor a sudor y ropa que ha permanecido húmeda durante mucho tiempo.
El efecto desodorizante del bicarbonato ya está activo durante el lavado, pero se potencia aún más añadiendo el producto en la fase de enjuague, una solución ideal también para la ropa y las sábanas de recién nacidos.
Tiene un ligero efecto suavizante
El bicarbonato de sodio puede actuar como suavizante con resultados efectivos: gracias a su acción ligeramente alcalina, neutraliza los residuos ácidos que se acumulan en los tejidos y ablanda las prendas de forma natural, sin dejar rastros químicos. Por ello, es especialmente adecuado para ropa infantil, ropa de cama y prendas destinadas a pieles sensibles.
Es un removedor de cal suave
El bicarbonato dificulta el depósito de carbonato de calcio tanto en los tejidos como en las partes internas de la lavadora, y de este modo ayuda a ablandar el agua: no sustituye productos antical específicos, sino que, usado regularmente, representa un soporte preventivo válido, capaz de preservar tanto las fibras de la prenda como la eficiencia del aparato a lo largo del tiempo.
Cuánto bicarbonato de sodio usar en la lavadora y dónde ponerlo
Usar bicarbonato en la lavadora no requiere precauciones especiales. En general, 1-2 cucharadas son suficientes para la mayoría de lavados, con la posibilidad de aumentar ligeramente la cantidad en el caso de prendas muy sucias o con mal olor.
Hay tres formas de añadir bicarbonato a la lavadora, cada una con un propósito específico:
- En el tambor: en contacto directo con las prendas, para actuar sobre los olores y mejorar la limpieza general.
- En el cajón del detergente: mezclado con detergente, para mejorar su eficacia especialmente en lavado a bajas temperaturas.
- En enjuague: No necesariamente para reemplazar el suavizante en la lavadora, sino para eliminar los residuos de detergente que quedan en las telas y mantener las fibras más libres, contribuyendo a una mayor suavidad natural.
Para qué tejidos se indica el bicarbonato de sodio
El bicarbonato no se comporta igual en todas las telas. Por eso, vale la pena distinguir tres casos antes de meterlo en la cesta:
- El bicarbonato de sodio en prendas de colores, en las dosis habituales, no altera los colores, al contrario, al eliminar los residuos de detergente acumulados en las fibras, ayuda a preservar los tonos originales.
- El bicarbonato de sodio en prendas oscuras debe usarse con mayor precaución: no reactiva tintes que ya están apagados, y el uso frecuente o dosis excesivas podrían apagar los tonos más intensos con el tiempo. Es mejor limitarlo a la fase de enjuague o combinarlo con detergentes neutros formulados para colores.
- El bicarbonato de sodio en prendas blancas ayuda a mantener el brillo con el tiempo y, cuando se combina con peróxido de hidrógeno, puede desarrollar un ligero efecto blanqueador.
Tejidos delicados y bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio debe evitarse categóricamente en la lana y la seda, y la razón es química: ambas son fibras proteicas sensibles a la alcalinidad y reaccionan mal a un pH básico, incluso leve.
En la lana en particular, un ambiente alcalino abre las escamas microscópicas que cubren las fibras, favoreciendo el fieltro; En la seda, en cambio, la alcalinidad puede alterar la estructura de la fibra, comprometiendo su brillo y suavidad. Para estos tejidos, siempre es preferible confiar en detergentes específicos, formulados con un pH neutro o ligeramente ácido, precisamente para respetar su delicadeza.
¿Puede el bicarbonato dañar la lavadora?
El bicarbonato no solo no daña la lavadora, sino que, especialmente en el aspecto del olor, mejora sus condiciones internas. Para limpiar la lavadora de forma más eficaz, es recomendable realizar un ciclo de limpieza cada uno o dos meses: simplemente vierte entre 100 y 150 g de bicarbonato directamente en el tambor vacío, inicia un programa largo y a alta temperatura y deja la puerta entreabierta al final, para facilitar el secado del interior y las juntas de goma.
Para el mantenimiento rutinario de juntas y cajón de detergentes, simplemente limpia con un paño humedecido con una solución de agua tibia y bicarbonato, y luego enjuaga. Esto no es un remedio para la cal incrustada, pero el uso regular mantiene el interior de la máquina más limpio y el olor más neutro.
Otros usos del bicarbonato de sodio para la colada
El bicarbonato de sodio es útil para la colada en al menos otros tres contextos que merece la pena conocer. El primero es el pretratamiento de las manchas: mezclado con un poco de agua para formar una pasta espesa, se puede aplicar directamente en la zona afectada antes de lavar, dejándolo actuar unos 15 minutos; este método funciona bien en manchas de grasa, aceite, comida, sudor y vino tinto fresco.
La segunda es el remojo: para prendas especialmente sucias o con olores persistentes, disolver dos cucharadas de bicarbonato por litro de agua tibia y dejar las telas en remojo durante unas horas, incluso toda la noche, antes de proceder con el lavado normal, mejora el resultado final. El tercer uso es la prevención del gris progresivo de las telas, causado por la acumulación de residuos minerales y suciedad en las fibras: añadido al lavado, ayuda a mantener las prendas más brillantes con el tiempo.
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