El curioso 'túnel del tiempo' en España: de verano a invierno en pocos minutos

El curioso 'túnel del tiempo en Asturias'

Entre los muchos rincones sorprendentes que ofrece España, pocos resultan tan llamativos como el mítico túnel del Negrón, capaz de transformar el paisaje y el clima en cuestión de minutos. Esta infraestructura separa claramente dos realidades climáticas, algo que uno nota mucho al cruzarlo.

Ubicado justo en la frontera natural entre Asturias y León, se ha ganado el apodo de 'túnel del tiempo' porque quien lo atraviesa suele sentir que pasa de un ambiente frío y húmedo a otro mucho más seco y soleado, o al revés, dependiendo de la dirección del viaje. 

La obra forma parte de la autopista del Huerna (AP‑66), una de las conexiones más importantes entre el norte de España y la Meseta. Su construcción permitió superar un relieve históricamente complicado, donde los puertos de montaña ralentizaban cualquier trayecto entre ambas vertientes. 

¿Cuántos kilómetros tiene el túnel del Negrón?

El túnel del Negrón cuenta con aproximadamente 4,1 kilómetros de longitud, lo que lo sitúa entre los más largos del noroeste español. Forma parte de un conjunto de túneles y viaductos que permitieron abrir una conexión rápida entre Asturias y la Meseta, reduciendo tiempos de viaje.

Entorno del túnel del Negrón / LBM1948, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

¿Por qué cambia el tiempo en el túnel del Negrón?

La sensación de pasar del invierno al verano —o al revés— en el Negrón tiene una explicación atmosférica muy clara. La cordillera Cantábrica actúa como un gran muro que obliga al aire húmedo del Cantábrico a ascender por la ladera norte. En ese proceso, el aire se enfría, se condensa y forma nubes. Por eso es habitual que el lado asturiano amanezca cubierto y con temperaturas bajas.

Al cruzar al lado leonés ocurre justo lo contrario. El aire que ya ha perdido su humedad desciende por la vertiente sur, se recalienta y se vuelve más seco, generando cielos despejados y un clima más cálido. Este fenómeno es conocido como efecto Foehn.

Cómo llegar al túnel del Negrón

Acceder al túnel del Negrón es tan sencillo como incorporarse a la autopista AP-66, que une Oviedo con León. Desde Asturias, el túnel se encuentra tras ascender los puertos que separan la cuenca central del sur asturiano. Si sales desde la capital asturiana, lo encuentras en unos cuarenta minutos.

Si se viaja desde León, la experiencia es inversa: el clima seco y despejado de la Meseta acompaña al conductor hasta la boca sur del túnel. Al salir por el lado asturiano, es habitual encontrarse con niebla, lluvia o un descenso brusco de temperatura. Desde la capital leonesa, el túnel se sitúa a algo más de una hora.

La A-66 a la altura de Mieres / Montes, Public domain Wikimedia commons

¿Cuál es el túnel más largo de España?

Aunque el Negrón es uno de los túneles más conocidos por su peculiar cambio climático, no es el más largo. Ese título lo ostenta el túnel de Somport, en Huesca, con más de 8,6 kilómetros y que conecta España con Francia. Estos son túneles de carretera  más largos del país.

• Túnel de Somport (Huesca, 8,6 km): conecta España y Francia atravesando el Pirineo central. Es el más largo del país y una pieza clave del tránsito transfronterizo.
• Túnel del Manzanares (Madrid, 5,9 km): Forma parte del sistema de la M‑30 bajo el río Manzanares. Es el más grande enteramente en España y descongestiona gran parte del tráfico de la capital.
• Túnel de Vielha I (Lleida, 5,2 km): inaugurado en 1948, fue la primera conexión para llegar al valle de Arán. Más estrecho, hoy se usa como vía de emergencia y transporte de mercancías peligrosas.
• Túnel de Vielha II (Lleida, 5,2 km): abierto en 2007, es un túnel moderno y más seguro. Asume la mayor parte del tráfico y mejora notablemente la comunicación a través del Pirineo.
• Túnel del Cadí (Barcelona–Lleida, 5 km): une el Berguedà con la Cerdanya cruzando el macizo del Cadí. Es vital para las comunicaciones entre el interior de Cataluña y los Pirineos.

Peaje del túnel del Cadí / Occitandu34, Public domain Wikimedia commons

¿Cómo circular correctamente por un túnel?

Los túneles españoles están regulados por normas específicas de la DGT para garantizar la seguridad en un entorno donde la visibilidad, el espacio y la capacidad de reacción son más limitados. Seguir estas pautas es fundamental:

• Encender siempre las luces de cruce antes de entrar.
• Mantener una distancia de seguridad amplia, al menos 100 metros o cuatro segundos respecto al vehículo delantero.
• Circular a velocidad moderada y adaptada a la señalización.
• No detenerse ni dar marcha atrás y evitar los cambios bruscos de carril.
• En caso de avería, encender los intermitentes de emergencia, detenerse en un refugio y abandonar el vehículo si es seguro hacerlo.