En el mapa del mundo, hay territorios tan vastos que parecen interminables, y otros tan pequeños que casi pasan desapercibidos. Entre estos últimos se encuentra la Ciudad del Vaticano, una diminuta ciudad-estado enclavada en el corazón de Roma.
Sin embargo, su valor simbólico, cultural y religioso es incalculable. Esta semana, tras el fallecimiento del Papa Francisco a los 88 años, nos detenemos a mirar de cerca este lugar único que fue su hogar y centro de su labor espiritual.
Superficie de la Ciudad del Vaticano
La Ciudad del Vaticano, reconocida como el estado más pequeño del mundo, ocupa un área de apenas 44 hectáreas. A pesar de su reducido tamaño (se puede recorrer andando en menos de una hora) es un lugar de gran relevancia histórica y cultural.
El Vaticano también se sitúa entre los países con más densidad del mundo, a pesar de ser el menos poblado del planeta. Y es que tiene alrededor de 1736 habitantes por kilómetro cuadrado, solo por detrás de Mónaco y Singapur, además de los territorios administrativos de Macao, Hong Kong y Gibraltar.
¿Dónde está la Ciudad del Vaticano?
La Ciudad del Vaticano se encuentra enclavada en el corazón de Roma, la capital de Italia. Este pequeño estado independiente, aunque rodeado por la metrópoli italiana, mantiene su soberanía y es reconocido internacionalmente como el centro espiritual de la Iglesia Católica.
Rodeada por murallas históricas, la Ciudad del Vaticano se sitúa al oeste del río Tíber. Sus límites incluyen la Plaza de San Pedro y recorren toda la Avenida del Vaticano, detrás de la cual se encuentran los jardines. Alberga también los Museos Vaticanos y la famosa Capilla Sixtina.
Historia y fundación de la Ciudad del Vaticano
La Ciudad del Vaticano, tal como la conocemos hoy, nació oficialmente en 1929 con la firma de los Pactos de Letrán entre la Santa Sede y el gobierno italiano, poniendo fin a una larga disputa iniciada con la unificación de Italia. A partir de ese momento, se convirtió en un Estado soberano independiente, el más pequeño del mundo tanto en extensión como en población.
Pero su historia se remonta mucho más atrás. Desde los primeros siglos del cristianismo, este enclave ha sido un lugar clave para la Iglesia, pues se cree que en este lugar fue enterrado San Pedro, uno de los apóstoles de Jesús y el primer Papa, según la tradición católica.
Durante siglos, los papas ejercieron un poder temporal sobre extensos territorios en Italia, conocidos como los Estados Pontificios. Fue en el siglo XIX, con la consolidación del Reino de Italia, que el Papa perdió la mayoría de esos dominios. Encerrado en el Vaticano, el papado se mantuvo en una especie de auto reclusión hasta que se resolvieron los desacuerdos con el Estado italiano.
El 21 de abril de 2025 marcó otro hito en la historia del Vaticano con el fallecimiento del Papa Francisco, quien murió a los 88 años en su residencia de Casa Santa Marta. Nacido como Jorge Mario Bergoglio, fue el primer papa jesuita y el primero originario de América Latina, elegido en el año 2013.
¿Cuántos habitantes tiene la Ciudad del Vaticano?
La Ciudad del Vaticano tiene una población de alrededor de 800 personas, lo que lo convierte en el estado independiente con menor cantidad de habitantes del mundo (sin contar territorios administrativos). El número de personas que pueden vivir allí es extremadamente limitado.
Principalmente, los residentes son miembros del clero, incluyendo al Papa, cardenales que trabajan en la Curia Romana y otras figuras eclesiásticas de alto rango. También residen en el Vaticano algunos miembros de la Guardia Suiza, encargados de la seguridad del Papa, y otros empleados laicos.
Aproximadamente 800 personas tienen la ciudadanía vaticana, pero el número de trabajadores es mucho mayor. Se estima que alrededor de 4.800 personas trabajan en el Vaticano, desempeñando funciones diversas que van desde la administración y el mantenimiento hasta los servicios turísticos.
¿Cuáles son los diez estados más pequeños del mundo?
El mundo está lleno de países de todos los tamaños, desde gigantes continentales hasta diminutos enclaves que apenas ocupan una fracción de tierra. Estos son los estados soberanos más pequeños después de la Ciudad del Vaticano.
- Mónaco: famoso por su casino y su glamuroso Gran Premio de Fórmula 1, ocupa una superficie de 2 km2.
- Nauru: una pequeña isla en el Pacífico Central, conocida por su historia de minería de fosfatos y de 21 km2.
- Tuvalu: este archipiélago de 26 km2 en el Pacífico es conocido por su belleza natural y su lucha contra el cambio climático.
- San Marino: rodeado por Italia, es la república más antigua del mundo aún existente. Tiene 61 km2.
- Liechtenstein: un pequeño principado en los Alpes entre Suiza y Austria de 160 km2.
- Islas Marshall: otro estado insular en el Pacífico, conocido por sus atolones y su historia militar, con 181 km2.
- San Cristóbal y Nieves: una federación de dos islas en el Caribe, famosa por sus playas y su herencia colonial. Ocupa 261 km2.
- Maldivas: un paraíso tropical en el Océano Índico, compuesto por cientos de islas coralinas que ocupan 298 km2.
- Malta: un archipiélago en el Mediterráneo con 316 km2.
Vivir en el barrio de Prati
Si quieres residir cerca del Vaticano, teniendo en cuenta que no es sencillo vivir dentro de sus límites, la mejor opción es hacerlo en el cercano barrio romano de Prati. Este codiciado enclave es conocido por su elegancia y tranquilidad, lo que lo convierte en un lugar atractivo tanto para muchos.
Con sus amplias avenidas arboladas y arquitectura de estilo Art Nouveau, Prati se presenta como un oasis urbano que combina la modernidad con el encanto histórico. Además, está repleto de tiendas exclusivas, ofreciendo una calidad de vida excepcional.
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