España se une a la lista: los mayores apagones de luz de la historia

El lunes 28 de abril, la península ibérica vivió un evento poco habitual pero de gran impacto: un apagón eléctrico generalizado que dejó a millones de personas sin suministro de electricidad ni cobertura móvil a millones de personas. 

Aunque este tipo de incidentes suelen parecer lejanos y excepcionales, la realidad es que han ocurrido a lo largo de la historia con consecuencias serias e incluso trágicas. Descubre cuáles son algunos de los mayores apagones de la historia.

Apagón de Nueva York: caos en la gran manzana

El apagón de Nueva York, ocurrido el 13 de julio de 1977, dejó una marca indeleble en la ciudad que nunca duerme. Durante 25 horas, se sumió en la oscuridad total, afectando a más de nueve millones de personas. Este evento desató una ola de caos y desorden que reveló las tensiones sociales latentes en la época.

El apagón fue provocado por una serie de descargas eléctricas durante una tormenta que dañaron las líneas de transmisión y sobrecargaron el sistema eléctrico. La falta de luz y seguridad llevó a saqueos y disturbios masivos, con más de mil incendios reportados y cerca de 4.500 personas arrestadas.

Pixabay

El apagón de la India en 2012

El apagón de la India en julio de 2012 es considerado uno de los mayores apagones de luz de la historia, afectando a más de 620 millones de personas, lo que equivale a casi el 9% de la población mundial en ese momento. Este evento dejó a gran parte del país sumido en la oscuridad durante dos días consecutivos, paralizando ciudades enteras y generando un caos sin precedentes.

El colapso del sistema eléctrico indio se debió a una combinación de factores, entre ellos, una demanda de energía que superó la capacidad de generación y distribución del país. La infraestructura eléctrica, ya sobrecargada y obsoleta, no pudo soportar la presión, provocando un fallo en cascada que afectó a 22 estados del norte, este y noreste de la India. 

El apagón más largo de la historia: 335 días

El apagón que sufrió Puerto Rico en 2017 tras el paso del huracán María es considerado el más largo de la historia moderna en un territorio desarrollado. El 20 de septiembre, el huracán azotó la isla con vientos de más de 250 km/h, destruyendo completamente la infraestructura eléctrica. 

El 100% de la red quedó inoperativa, dejando a dos millones de personas sin electricidad durante semanas y meses. En zonas rurales hubo comunidades que no recuperaron el suministro hasta 335 días después. La falta de electricidad agravó la crisis humanitaria y sanitaria, contribuyendo a una cifra de muertes mucho mayor de lo que inicialmente se reportó.

San Juan (Puerto Rico) / James Willamor from Raleigh, NC, USA, CC BY-SA 2.0 Wikimedia commons

El apagón de Italia en 2003

El 28 de septiembre de 2003, Italia vivió uno de los mayores apagones de luz de la historia, afectando a más de 56 millones de personas. Este evento dejó al país sumido en la oscuridad durante varias horas, paralizando las actividades cotidianas y generando un caos significativo en las principales ciudades. El apagón comenzó en las primeras horas de la mañana y se extendió hasta la tarde.

La causa del apagón fue una serie de fallos en las líneas de transmisión que conectaban Italia con Suiza, lo que provocó un efecto dominó que colapsó el sistema eléctrico nacional. 

El mayor apagón en Rusia

Rusia, un país vasto con una infraestructura eléctrica extensa, también ha experimentado uno de los mayores apagones de luz de la historia. Este evento ocurrió el 25 de mayo de 2005 y afectó a millones de personas en Moscú, la capital del país. La magnitud del apagón fue tal que paralizó la vida cotidiana.

El apagón fue provocado por un fallo en la subestación eléctrica de Chagino, una de las más grandes del país. Este incidente dejó sin electricidad a una gran parte de Moscú y afectó a otras regiones cercanas. El transporte público se detuvo, las comunicaciones se interrumpieron y los servicios básicos quedaron inoperativos. 

Moscú / Diego Delso, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Apagones en Venezuela

Venezuela ha sido en tiempos recientes uno de los países que más apagones ha sufrido. Uno de los más significativos ocurrió en marzo de 2019, cuando casi todo el país quedó a oscuras durante varios días. La causa principal fue atribuida a fallos en la central hidroeléctrica de Guri, una de las más grandes del mundo.

Además, en agosto de 2024, Venezuela sufrió un nuevo apagón nacional que dejó a sus aproximadamente 30 millones de habitantes sin electricidad durante horas, e incluso días en algunas regiones. El gobierno atribuyó el corte a un supuesto sabotaje eléctrico.

Corte eléctrico en Argentina, Uruguay y Paraguay

El 16 de junio de 2019, un apagón masivo dejó a Argentina, Uruguay y partes de Paraguay sin electricidad, afectando a más de 48 millones de personas. Este evento es considerado uno de los mayores apagones de luz de la historia en América Latina.

El origen del apagón se debió a un fallo en la central hidroeléctrica de Yacyretá, una de las más importantes del continente, que desencadenó un efecto dominó en el sistema interconectado nacional. Este incidente puso de manifiesto la necesidad urgente de modernizar y reforzar las infraestructuras eléctricas.

Otros apagones significativos

Además de los mencionados, se han dado otros apagones relevantes que han afectado a mucha población, especialmente por los países donde se encuentran. Estos son algunos a destacar:

• Apagón en Pakistán de 2023: 230 millones de afectados durante casi 24 horas.
• Apagón en Turquía en 2015: 70 millones de personas afectadas en la mayoría de provincias turcas.
• Apagón en Chile en 2025: 20 millones de afectados, el 98% de la población del país.

Santiago de Chile, a oscuras / Pablo Trincado, CC BY 2.0 Wikimedia commons