Cuando viajamos al extranjero, la ilusión por descubrir nuevos destinos puede verse empañada por un simple trámite administrativo. Y es que la burocracia, si no se tiene en cuenta, puede jugarnos malas pasadas en el mismo aeropuerto. Eso es precisamente lo que puede ocurrir ahora a quienes tengan previsto volar a Reino Unido. Desde este miércoles, 25 de febrero, es indispensable contar con un permiso concreto para poder entrar en el país británico.
¿Qué es la Autorización Electrónica de Viaje (ETA)?
La Autorización Electrónica de Viaje (ETA) es un permiso digital obligatorio que deben obtener los ciudadanos de países exentos de visado —entre ellos España— antes de desplazarse al Reino Unido para estancias cortas.
Se trata de una autorización previa que el Gobierno británico vincula electrónicamente al pasaporte del viajero y que forma parte de su nuevo sistema de control fronterizo tras el Brexit.
Auque se pide desde abril de 2025, su exigencia se aplicará sin excepciones al embarcar desde este miércoles 25 de febrero. Hasta ahora, las aerolíneas no siempre impedían viajar a quienes aún estaban pendientes de resolución. A partir del miércoles, será obligatorio tener la ETA aprobada antes de subir al avión.
¿Para que sirve la autorización ETA?
La ETA permite viajar al Reino Unido por motivos de turismo, negocios, visitas familiares o tránsito cuando sea necesario pasar un control fronterizo. Está pensada para estancias de corta duración, con un límite máximo de hasta seis meses por viaje.
Sin embargo, esta autorización no habilita para trabajar ni para cursar estudios en el país. Quienes tengan previsto trasladarse por razones laborales o académicas deberán tramitar el visado correspondiente antes de viajar.
¿Qué sucede si no tienes la autorización ETA?
A partir de ahora, las compañías aéreas y el resto de transportistas tienen la obligación de verificar que el pasajero dispone de la ETA aprobada antes de permitirle embarcar. No basta con haber iniciado el trámite: la autorización debe estar concedida.
En caso contrario, el viajero no podrá subir al avión, tren o barco con destino al Reino Unido. Esta aplicación estricta puede provocar que algunas personas se queden en tierra si no han gestionado el permiso con antelación suficiente.
Precio y validez de la ETA
La ETA tiene un coste de 16 libras esterlinas (alrededor de 18,40 euros) y, una vez concedida, permite realizar múltiples viajes durante un periodo máximo de dos años o hasta que caduque el pasaporte con el que se solicitó. Esto significa que no es necesario tramitarla antes de cada desplazamiento, siempre que el documento siga vigente.
¿Cómo solicitar la autorización ETA?
La solicitud se realiza exclusivamente por vía electrónica, ya sea a través de la aplicación oficial del Gobierno británico o en la página web GOV.UK. El proceso es digital y la respuesta suele recibirse en pocos minutos, aunque en algunos casos puede demorarse varios días si se requiere revisión adicional.
Por ello, se aconseja tramitarla con al menos tres días laborables de antelación y evitar intermediarios no oficiales que encarezcan el procedimiento o puedan resultar fraudulentos.
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