Amazon tira la toalla con sus supermercados y abandona su gran experimento físico

El gigante del comercio electrónico ha anunciado el cierre de todas sus tiendas físicas de alimentación bajo las marcas Amazon Fresh y Amazon Go, dando por terminada su ambiciosa apuesta por saltar del mundo digital al comercio tradicional. La decisión pone punto final a un experimento que empezó con gran fanfarria y que, tras años de crecimiento y ajustes, no ha logrado traducirse en un modelo de negocio rentable ni atractivo para los clientes.

Amazon admitió en un comunicado que, pese a haber visto “señales alentadoras” en algunas de estas tiendas, no ha conseguido crear una experiencia distintiva de cliente ni un modelo económico escalable para una expansión masiva. Por eso, la compañía ha optado por replantear su estrategia de alimentación física y concentrar sus recursos en otros frentes.

La retirada afecta a decenas de establecimientos en Estados Unidos, donde operaban supermercados Amazon Fresh y puntos de conveniencia Amazon Go —incluidos formatos sin cajas basados en tecnología inteligente— que habían atraído atención global por su combinación de automatización y compra rápida. La mayoría de estos locales cerrarán sus puertas a principios de febrero, aunque en algunos estados la normativa local alarga ligeramente la operación.

¿Qué va a pasar con esas tiendas?

Amazon ha adelantado que algunos de los locales cerrados serán convertidos en tiendas de su cadena Whole Foods Market, también propiedad del grupo desde 2017 y que ha tenido un crecimiento sostenido desde su adquisición. Además, la compañía planea abrir más de 100 nuevas tiendas Whole Foods en los próximos años, reforzando así su apuesta por formatos físicos más consolidados.

Junto a esto, Amazon ha anunciado que seguirá potenciando su servicio de entrega de comestibles el mismo día (same-day delivery), que ya cubre miles de ciudades y donde la empresa ve un potencial de crecimiento mucho mayor que en sus tiendas propias.

El movimiento marca un giro estratégico significativo para Amazon, que durante los últimos años había explorado distintas fórmulas de comercio físico: desde librerías y tiendas de electrónica hasta supermercados automatizados y conceptos de conveniencia sin cajeros. En muchos casos, estos formatos se han enfrentado a retos operativos, presiones de costes y una adopción menor de la esperada por parte de los consumidores.

Expertos del sector señalan que, aunque el cierre de estos supermercados puede interpretarse como un revés para la ambición de Amazon de dominar todos los canales de venta, también refleja una estrategia pragmática de centrarse donde la compañía ya tiene tracción y retorno claro: la entrega online y las marcas con peso propio como Whole Foods.