Las alfombras forman parte de la decoración del hogar desde hace mucho tiempo, pero antes solo eran un objeto que servía únicamente para cubrir el suelo, aportando confort térmico y acústico a los espacios. Hoy en día, la realidad es otra: las artes manuales se han unido a las nuevas tecnologías, multiplicando las posibilidades de los tapices y dotándolos de un nuevo significado y valor. "La tecnología es, hoy en día, un 'plus' que nos permite ir mucho más allá de esa alfombra que inicialmente era solo un objeto funcional casi rectangular. Ahora, conseguimos crear verdaderas obras de arte", cuenta en una entrevista con idealista/news Sónia Oliveira, diseñadora de Ferreira de Sá, empresa con sede en Espinho, dedicada a la tapicería de lujo desde hace 80 años.
"La tapicería deja de ser cada vez más un mero objeto funcional y se acerca cada vez más a una pintura, a una escultura, porque conseguimos hacer mezclas de hilos que parecen pinturas, que parecen acuarelas. La alfombra se acerca cada vez más a la obra de arte que al simple objeto funcional que era antiguamente", explica la diseñadora portuguesa formada en la ENSCI – Les Ateliers, institución educativa francesa dedicada exclusivamente al diseño.
"El brillo excesivo que se veía hasta ahora en las materias primas está empezando a ser sustituido por materias primas más naturales y sostenibles"
Las tendencias en alfombras de lujo para 2026 no se quedan ahí. La diseñadora de la empresa del norte - que ya ha producido alfombras de lujo para figuras públicas y ha colaborado en el desarrollo de colecciones con arquitectos de renombre, como Frank Gehry y Siza Vieira- considera que "la alfombra adquiere formas más orgánicas, más conectadas con la naturaleza", trabajando más las texturas y las mezclas de materiales. "La tendencia es más sensorial y también implica una mayor conciencia medioambiental sobre las materias primas que se utilizan", como la lana sin teñir, señala la portavoz de Ferreira de Sá, donde, según afirma, se trabaja al detalle "con el corazón" para producir alfombras de "calidad de lujo", sobre todo para hogares, tiendas y hoteles en el extranjero.
La sostenibilidad también sigue marcando la decoración y la tapicería, lo que se traduce no solo en la elección de las materias primas, sino también en el control de la producción para evitar el desperdicio. "Siempre nos hemos preocupado por reutilizar las materias primas de los excedentes de producción", señala Sónia Oliveira en una entrevista con idealista/news. Fue precisamente aprovechando los excedentes como produjeron una alfombra para una escuela pública de Espinho, con motivo del Día Mundial del Niño, reforzando así su vínculo con la comunidad local.
Ferreira de Sá se fundó en Silvalde, Espinho, en 1946. Cuéntenos un poco sobre la historia de la empresa. ¿Siempre se ha centrado en la tapicería de lujo?
La tapicería Ferreira de Sá comenzó como una empresa familiar en 1946. Creo que desde el principio se dedicó a la fabricación de alfombras de lujo y de alta calidad. Al principio, solo existía la parte artesanal, es decir, los telares manuales. Más tarde, con la evolución y las nuevas innovaciones, se empezó a trabajar con pistolas de 'tufting', en las que el hilo se aplica sobre un tejido, lo que da mayor libertad creativa. Así se empezó a conseguir formas más orgánicas, diseños más complejos, más abstractos. Y a partir de ahí fuimos creciendo. Ahora tenemos más máquinas, más telares, pero no se ha perdido la tradición, que cada vez se valora más. La tecnología es, hoy en día, un 'plus' que nos permite ir mucho más allá de aquella alfombra que inicialmente era solo un objeto funcional casi rectangular. Ahora conseguimos crear verdaderas obras de arte. Hacemos alfombras diseñadas a medida y, al mismo tiempo, estamos trabajando más en la marca Ferreira de Sá, empezando a apostar más por colecciones que se pueden personalizar.
"Siempre hay gente que quiere aprender el arte. El arte no se está perdiendo"
¿Cómo se consigue este equilibrio entre la tecnología y la artesanía?
El trabajo de anudado manual sigue siendo una labor muy tradicional que realizan, nudo a nudo, quienes trabajan en los telares. Lo que hemos conseguido es modernizar el tipo de diseño o el tipo de estampado que se crea. Antiguamente se hacían más esos diseños florales más tradicionales y, ahora, conseguimos crear una obra de arte a partir de un producto que es tan tradicional. Conseguimos reproducir una pintura, por ejemplo. Así logramos modernizar una técnica tan ancestral, elevarla y aumentar su valor para el día a día, para lo contemporáneo.
¿Cómo califica la oferta de mano de obra cualificada, sobre todo, para las técnicas artesanales (nudo manual y tejido manual)? ¿Y en el ámbito tecnológico?
En lo que respecta a la artesanía, es un poco más complicado, pero siempre hay gente que quiere aprender el arte. El arte no se está perdiendo. Y algo que tenemos en Ferreira de Sá es la voluntad de transmitir el 'know-how' a los nuevos equipos, una cultura que ya existe desde hace 80 años. Siento que las personas que se incorporan a Ferreira de Sá se involucran mucho con la cultura de la empresa, que realmente les gusta lo que hacen. A veces parece que estuvieran haciendo una alfombra para ellas mismas, demostrando estar comprometidas al 100 % e incluso sentir pasión por el trabajo.
¿El diseño de sus tapices busca estar en sintonía con las tendencias actuales? Denos algunos ejemplos
Sí, siempre prestamos mucha atención a las tendencias. Normalmente, seguimos las tendencias a través de plataformas digitales, colaboramos y compramos 'trend books' para ver las tendencias de los próximos años. También participamos en ferias del sector, como Maison & Objet (París) y Salone del Mobile (Milán), y nos inspiramos en revistas especializadas. Lo que está de moda acaba orientándonos hacia lo que será nuestra inspiración.
La inspiración puede provenir de múltiples cosas que vivimos en el día a día: de un viaje, de visitas a museos, de obras de arte en las que nos inspiramos para mezclar colores o hacer pinturas abstractas, por ejemplo. La inspiración también puede provenir de la moda, de los tejidos, de la joyería, de las texturas, de la naturaleza, de la tradición… La colección Além Tejo se ha estudiado íntegramente a partir de la región del Alentejo, inspirándose en las tradiciones, en los colores de la tierra, en la arquitectura, en la calma. Se trata de una colección que invita a estar, a quedarse, a utilizar el espacio, a quitarse los zapatos y a caminar sobre alfombras y a descansar… todo lo que el Alentejo nos transmite.
"La alfombra deja de ser meramente una alfombra rectangular y pasa a tener formas más orgánicas, más conectadas con la naturaleza"
¿Qué tendencias de diseño en tapices de lujo prevé para 2026?
Creo que las tendencias van a cambiar un poco. El brillo excesivo que se veía hasta ahora en las materias primas está empezando a ser sustituido por materias primas más naturales y sostenibles, como el lino y la lana sin teñir. También vamos a utilizar más formas orgánicas. La alfombra deja de ser simplemente una alfombra rectangular y pasa a tener formas más orgánicas, más conectadas con la naturaleza. Se va a trabajar mucho con las texturas, es decir, alfombras esculpidas, mezclas de materiales, esa sensación táctil de poder tocar la alfombra y tener ganas de quitarse los zapatos y pisarla. La tendencia es más sensorial y también implica una mayor conciencia medioambiental sobre las materias primas que se utilizan.
¿Existe la tendencia a buscar alfombras que sean más fáciles de limpiar, que sean impermeables o que tengan un mantenimiento sencillo?
Sí, mucho. En el caso de hoteles o viviendas con niños o animales, se solicita mucho asesoramiento sobre las materias primas que se deben utilizar. También tenemos un acabado impermeabilizante que evita que la mancha penetre en la fibra, aunque siempre es recomendable limpiarla rápidamente después de que se produzca. Pero si se trata de una mancha, por ejemplo de café, que solo se nota varios días después, recomendamos ponerse en contacto con profesionales de la limpieza especializados en alfombras. Pero sí, es una preocupación cada vez mayor.
¿Han colaborado o tienen pensado colaborar con alguna figura destacada para el desarrollo del diseño de sus productos?
Ya hemos colaborado en el desarrollo de colecciones con arquitectos de renombre, como Frank Gehry y Siza Vieira. Este tipo de colaboraciones siempre nos aportan aún más visibilidad y valor, ya que un arquitecto como Frank Gehry creía que somos capaces de transformar sus obras en tapices. En ese caso, estamos hablando de la tapicería como obra de arte, quizá no para ponerla en el suelo, sino en una pared.
"La alfombra se acerca cada vez más a la obra de arte que al simple objeto funcional que era antiguamente"
¿Existe la tendencia a considerar los tapices como obras de arte?
Sí, creo que el tapiz deja de ser cada vez más un mero objeto funcional y se acerca cada vez más a una pintura, a una escultura, porque en lugar de pintura utilizamos hilos, pero conseguimos hacer mezclas de hilos que parecen pinturas, que parecen acuarelas. Logramos esculpir alfombras con tijeras que se convierten en auténticas esculturas. Por lo tanto, creo que la alfombra se acerca cada vez más a la obra de arte que al simple objeto funcional que era antiguamente. Esto también se debe a que, con el minimalismo de los espacios fríos que se ven hoy en día, creo que la alfombra va a aportar mucho valor a un espacio y también va a reflejar la personalidad de quien vive allí.
¿Qué experiencia de lujo quieren ofrecer con sus alfombras? ¿Cuáles son los principales elementos que diferencian sus productos?
Lo que diferencia una alfombra de Ferreira Sá de otras alfombras del mercado es, sobre todo, el hecho de que se trata de piezas únicas. Cada pieza se diseña para un cliente específico y de forma exclusiva. Todo el proceso se desarrolla teniendo en cuenta la idea original y las necesidades de ese cliente. Prestamos atención a las fibras en función del uso que se le vaya a dar, ya que trabajamos con proyectos que van desde el ámbito residencial hasta tiendas y hoteles. En ese caso, es la propia materia prima la que nos guía en una dirección determinada, porque para proyectos de tiendas y hoteles, en primer lugar, damos más importancia a la resistencia de los materiales y solo después nos fijamos en la parte estética de la alfombra en sí. Prestamos mucha atención a los detalles. Creo que lo hacemos todo con el corazón, como si la alfombra fuera para nosotros. Siempre tendemos a llevar las cosas al extremo de la perfección. Y creo que cada alfombra que sale de aquí tiene una calidad lujosa. Eso es lo que llamamos lujo.
"Hacemos todo con el corazón, como si la alfombra fuera para nosotros"
¿Tienen las alfombras de lujo el poder de transformar los ambientes? ¿En qué medida?
La alfombra es esencial en cualquier tipo de ambiente. La alfombra aporta calidez, comodidad y acaba creando una conexión con el resto de elementos decorativos de una estancia. Una alfombra en un espacio diáfano, por ejemplo, puede delimitar zonas diferentes y hacer que ambas zonas se comuniquen y conecten entre sí. Además, también aporta mayor confort acústico, ya que amortigua los sonidos.
¿Quiénes son los principales compradores de vuestras alfombras? ¿Portugueses o extranjeros? ¿Familias que quieren decorar su hogar o compradores institucionales para hoteles, oficinas…?
Trabajamos con todos esos perfiles. De hecho, nunca es el cliente final quien acude a nosotros, sino nuestro socio, ya sea un diseñador de interiores o un estudio de arquitectura para proyectos «contract» [para espacios comerciales]. Hacemos un poco de todo. Alrededor del 90 % de nuestra producción se destina a la exportación, por lo que trabajamos más con el mercado internacional, con España, Francia, Suiza y Oriente Medio. Realizamos muchos proyectos residenciales, para tiendas, para hoteles y hasta hemos llegado a hacerlos para aeropuertos.
"Nos buscan figuras públicas, marcas de lujo y estudios de arquitectura de gran prestigio para proyectos que están llevando a cabo en el extranjero"
¿Cuál es el perfil de quienes buscan vuestras alfombras de lujo?
Al trabajar en el sector del lujo, normalmente se trata de personas que ya conocen el valor que tendrá una alfombra Ferreira de Sá. Por eso, nos contactan figuras públicas, marcas de lujo y estudios de arquitectura de gran prestigio para proyectos que están llevando a cabo en el extranjero. Pero normalmente no tratamos con ellos directamente.
A lo largo de estos 11 años como diseñadora en Ferreira de Sá, ¿hay alguna alfombra que le haya hecho especial ilusión diseñar y producir?
Muchas, la verdad. La primera fue muy emocionante. Fue el primer diseño que hice y ver cómo se hacía realidad fue realmente muy satisfactorio. Después participé en varios proyectos. Me gustan los proyectos muy complejos, que utilicen muchos colores, como la acuarela, cosas abstractas. Uno de los últimos proyectos que hice fue, de hecho, muy pequeño: una alfombra para regalar a una escuela de Espinho con motivo del Día Mundial del Niño. Primero, repartimos hojas de papel a los niños de diferentes edades de la escuela para que hicieran dibujos sobre los niños y sus derechos. Y, después, con los dibujos hechos por los niños, adaptamos una alfombra en la que plasmamos el mensaje principal, que era el amor. La alfombra quedó preciosa, recreamos los trazos de los niños pequeños, todos los mensajes que querían transmitir, sobre el amor, el acceso a la vivienda, la igualdad de género, todo eso se plasmó en la alfombra. Ese proyecto, a pesar de ser pequeño, fue un proyecto que me encantó hacer. Esa alfombra se hizo íntegramente mediante «tufting», con máquinas. Pero como tenía tantos detalles, debido a los trazos finos de los niños, una parte tuvo que hacerse a mano. Otra curiosidad sobre este proyecto es que se realizó íntegramente con excedentes de producción, lo que lo hizo también más sostenible.
"Mantenemos un compromiso continuo con la comunidad local, mediante el apoyo a diferentes instituciones y proyectos de proximidad"
¿De qué manera se relacionan con la comunidad local en Espinho?
Mantenemos un compromiso continuo con la comunidad local mediante el apoyo a diferentes instituciones y proyectos de proximidad, como centros sociales, colegios y bibliotecas. Este apoyo se materializa mediante donaciones puntuales, que pueden incluir alfombras, materiales u otras formas de contribución, adaptadas a las necesidades de cada entidad. Además, mantenemos una serie de colaboraciones locales (gimnasio, farmacia, ópticas y talleres), que ofrecen condiciones especiales a los trabajadores.
En Ferreira de Sá también se tiene en cuenta la sostenibilidad. Explíquenos cómo se refleja este aspecto en la empresa, desde la producción hasta la entrega de los productos.
Contamos con materiales que son sostenibles por sí mismos. Por ejemplo, lanas naturales que no tienen ningún tipo de tinte, por lo que su huella es mínima. También trabajamos con fibras recicladas, como el «econyl», que se fabrica a partir de redes de pesca reutilizadas y es un material muy resistente. También controlamos la producción para evitar al máximo los excedentes. Y, además, todos esos excedentes, además de utilizarse en proyectos como el del Día Mundial del Niño, a veces se emplean para hacer «regalos» para eventos, como posavasos. Siempre nos preocupamos por reutilizar las materias primas de los excedentes de producción.
También hemos adoptado en la empresa la política de no utilizar papel, de hacerlo todo de forma digital, lo que supone una reducción drástica teniendo en cuenta que la empresa cuenta con 250 trabajadores. Toda el agua utilizada en el proceso de producción se trata internamente, en nuestra propia Estación de Tratamiento de Aguas Residuales Industriales (ETARI). Este sistema funciona en un ciclo cerrado, lo que permite la reutilización del agua y garantiza que no haya ningún vertido al medio ambiente. Somos conscientes de que la sostenibilidad es importante, y la tenemos en cuenta no solo en el desarrollo, sino en toda la empresa.
"El precio de cada alfombra depende de una serie de variables: dimensiones, técnica, materiales, densidad, complejidad del diseño y nivel de acabado"
¿Cuáles son los principales canales de comercialización de vuestras alfombras? ¿Tenéis tienda online? ¿Cuál es el rango de precios de los productos?
Trabajamos en el ámbito B2B, no tenemos tiendas propias ni vendemos por Internet. Sin embargo, contamos con una red de distribuidores y agentes en todo el mundo que representan a Ferreira de Sá. En Portugal tenemos varios en Lisboa, Oporto y Braga que comercializan nuestros productos, y estos distribuidores y agentes cuentan con la formación necesaria para comunicar y vender nuestras alfombras. En mercados estratégicos como EE. UU. y Francia también trabajamos directamente con arquitectos, diseñadores de interiores y socios minoristas.
El valor de cada alfombra es el resultado de un conjunto de variables: dimensiones, técnica, materiales, densidad, complejidad del diseño y nivel de acabado. Por ello, cada propuesta se define siempre proyecto a proyecto, reflejando las especificaciones del cliente y del socio, así como la inversión asociada a ese nivel de construcción y detalle.
Hoy en día, Ferreira de Sá está presente en más de 60 mercados extranjeros. ¿Cuáles son los principales? ¿Tienen previsto seguir expandiéndose más allá de las fronteras?
Nos hemos ido expandiendo cada vez más hacia el mercado exterior. Y los eventos también nos han ayudado en este sentido. Recientemente, estuvimos en Paris Déco Off, con la colección Além Tejo, lo que nos abrió aún más las puertas a nuevos mercados. Estamos planeando la apertura para 2026 de nuestro primer «showroom» en Londres, fruto de la colaboración con un representante local y que refleja nuestro deseo de estar más cerca de la comunidad creativa. También contamos con una oficina en Nueva York que ya nos está proporcionando una mayor apertura en el mercado norteamericano. Y tenemos previsto abrir otros showrooms a nivel europeo que, sin duda, atraerán a aún más clientes internacionales.
"Tenemos muchas ganas de expandirnos, de hacer crecer también la marca Ferreira de Sá con colecciones propias"
¿Cuál es la estrategia y los objetivos de Ferreira de Sá para 2026?
En 2026 lanzaremos una nueva colección que aún está en preparación, pero de la que no puedo revelar absolutamente nada; solo puedo adelantar que será completamente diferente de la colección «Além Tejo». Creemos que el camino que debe seguir ahora Ferreira de Sá no es participar en ferias, sino en eventos más dirigidos a los clientes específicos que queremos que nos visiten; de ahí la elección de Paris Déco Off y no de Maison & Objet (París). Por lo tanto, vamos a seguir invirtiendo en este tipo de eventos en ciudades europeas y en otras ciudades internacionales, como Riad, y quizá en ferias en Nueva York. Tenemos muchas ganas de expandirnos, de hacer crecer también la marca Ferreira de Sá con colecciones propias, además de seguir fabricando alfombras a medida.
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