Los centros de datos se han convertido en el edificio estrella de esta década, y también en el más incómodo. La expansión que exige la inteligencia artificial multiplica unas instalaciones que consumen energía en cantidades enormes y agua abundante para refrigerar servidores. Un informe de BloombergNEF advirtió el año pasado que su crecimiento prolongará el uso de combustibles fósiles y frenará la transición hacia las renovables.
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Algunas de estas nuevas construcciones no responden a una mera nave industrial, sino que también se busca diseños atrevidos y materiales perdurables en el tiempo como es la piedra maciza.
Así se ha concebido en Stone Cloud, un centro de datos de piedra estructural que el estudio parisino Carl Fredrik Svenstedt Architects construirá cerca del aeropuerto de Estocolmo-Arlanda para un proveedor europeo de servicios en la nube, y el estudio local Metod Arkitekter como socio en Suecia.
Granito donde siempre hubo hormigón
El proyecto acaba de obtener la autorización urbanística y las obras arrancarán este año, materializando una serie de propuestas que el estudio viene desarrollando desde 2022. La estructura se resolverá con paneles estandarizados de granito, elegidos por su alta resistencia a compresión y por emitir menos carbono que el hormigón al que sustituyen.
La piedra aporta además una ventaja que en un centro de datos es de gran relevancia: sus muros macizos suman inercia térmica, lo que estabiliza las temperaturas interiores a lo largo de las estaciones y alivia la carga de refrigeración, el gran sumidero energético de estas instalaciones.
El estudio resume el planteamiento en edificios más inteligentes y duraderos, donde la energía empleada se reduce, se conserva y se recicla, con la solidez añadida que exige una infraestructura estratégica.
Por otra parte, la geometría acompaña al material. Dos torres ovaladas de aire industrial envolverán los núcleos rectangulares donde se alojarán los servidores, mientras el espacio curvo entre ambas fachadas canalizará accesos, suministros y conductos de refrigeración. Todo el conjunto se posará sobre una base triangular con las salas eléctricas y mecánicas, una planta de recuperación, mantenimiento y oficinas.
Silos pensados para cambiar de vida
El estudio buscó una forma reconocible del paisaje industrial precisamente porque esos edificios han probado su capacidad de reinventarse. La idea de fondo es que estas torres de granito puedan ampliar su uso actual o cambiar de función cuando la tecnología lo pida, convertidas en oficinas, viviendas o espacios culturales, el mismo camino que han recorrido tantas fábricas y almacenes.
Ese argumento responde a la principal crítica urbanística contra los centros de datos, su condición de cajas opacas de vida útil corta que ocupan suelo sin devolver nada al entorno. Construirlos con un material noble que envejece bien y con una estructura reconvertible cambia los términos del debate, porque el edificio deja de ser un residuo futuro y pasa a ser patrimonio en potencia.
El estudio aspira a extender la fórmula con una red de Stone Clouds por toda Europa, cada uno levantado con la piedra propia de su territorio.
Los centros de datos son infraestructura esencial del mundo contemporáneo y van a seguir multiplicándose, así que la cuestión es construirlos mejor, integrados en el paisaje y la cultura como lo hicieron en su día castillos, catedrales y fábricas. Es un buen comienzo que el primero de piedra se levante en el país del granito y los silos.
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