En la sala 534 del Metropolitan Museum of Art (MET) de Nueva York se conserva el patio renacentista del castillo de Vélez-Blanco, en Almería. Sus piezas originales de mármol llegaron al museo en 1964.
Ahora, el monumento se prepara para recuperar su patio de honor y su escalinata renacentista mediante una réplica realizada a partir de escaneados en 3D de las piezas originales.
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Las obras comenzaron en septiembre de 2025 y está previsto que terminen en otoño de 2027. El proyecto permitirá reconstruir ambos espacios en su ubicación original, sin trasladar las piezas que conserva el museo neoyorquino.
- Cómo llegó el patio del castillo de Vélez-Blanco a Nueva York
- Cómo avanza la reconstrucción del castillo de Vélez-Blanco
- Así era el patio renacentista de Vélez-Blanco
- ¿Qué piezas del castillo se conservan en Nueva York y París?
- Horarios y cómo visitar el castillo de Vélez-Blanco
- Vélez-Blanco, patrimonio y paisaje en el norte de Almería
Cómo llegó el patio del castillo de Vélez-Blanco a Nueva York
El patio salió del castillo de Vélez-Blanco en 1904, cuando sus elementos originales fueron vendidos a un anticuario francés.
Desde este municipio de Almería, las piezas viajaron hasta el puerto de Cartagena.
Desde aquí continuaron hacia Marsella y París, antes de cruzar el Atlántico.
En 1913, el banquero y coleccionista George Blumenthal adquirió el conjunto para instalarlo en su residencia de Park Avenue, en Nueva York. Tras su muerte, casi 2.000 bloques pasaron al MET como parte de su legado. El museo volvió a montar el patio en sus instalaciones en 1964, donde permanece expuesto desde entonces.
Cómo avanza la reconstrucción del castillo de Vélez-Blanco
La reconstrucción del patio de honor y de la escalinata renacentista forma parte de la segunda fase de un proyecto de restauración iniciado en enero de 2024.
En la primera etapa se recuperaron espacios de la zona defensiva del castillo y se amplió el recorrido abierto al público.
Los trabajos de esta segunda fase, iniciados el 9 de septiembre de 2025, se desarrollan tanto en el castillo como en un taller especializado donde se preparan las piezas de la réplica.
La intervención contempla
- Mármol: Los elementos se reproducen mediante mecanizado a partir de escaneados en 3D de las piezas originales.
- Cubiertas y forjados: Se trabaja en la estructura del edificio para recuperar la configuración arquitectónica del conjunto.
- Gárgolas y cornisas: Estos elementos ornamentales forman parte de la recuperación del aspecto histórico del patio.
Así era el patio renacentista de Vélez-Blanco
Pedro Fajardo, primer marqués de los Vélez, mandó construir el castillo entre 1506 y 1515 sobre una antigua alcazaba musulmana. Aunque su exterior tenía una clara función defensiva, el interior se diseñó como un palacio renacentista.
La Torre del Homenaje, de unos 25 metros de altura, destaca sobre el conjunto y conserva el escudo de Fajardo. En el interior, el patio de honor reunía arcos, balaustradas y elementos decorativos tallados en mármol de Macael por artistas del norte de Italia.
El palacio también albergaba:
Los salones del Triunfo y de la Mitología, decorados con frisos de madera.
Una biblioteca de más de mil volúmenes, parte de cuyos fondos acabaron en El Escorial.
Tras siglos de deterioro y expolio, el patio de mármol fue vendido en 1904. El castillo fue declarado Monumento Nacional en 1931 y la Junta de Andalucía lo adquirió en 2005.
¿Qué piezas del castillo se conservan en Nueva York y París?
En Nueva York, el MET conserva el patio de mármol. Junto a él expone piezas de los siglos XVI y XVII, entre ellas obras de escultores italianos como Bernini. También hay elementos procedentes de otros edificios, como:
La tribuna de los cantores, procedente de una iglesia aún sin identificar.
El portal situado debajo, que podría formar parte de un retablo de Pisa.
Por otro lado, París conserva diez frisos de madera de pino que decoraban los salones del Triunfo y de la Mitología:
Seis representan los triunfos de Julio César.
Cuatro representan los trabajos de Hércules.
Tras pasar por las manos del decorador Émile Peyre, los frisos llegaron al Musée des Arts Décoratifs, donde la conservadora Monique Blanc los identificó en 1992, después de décadas olvidados en unas cajas.
En el año 2000, el MET expuso seis de los frisos junto al patio, reuniendo de nuevo algunas de las piezas que habían decorado el castillo de Vélez-Blanco.
Horarios y cómo visitar el castillo de Vélez-Blanco
La entrada al castillo de Vélez-Blanco es gratuita. Debido a las obras de reconstrucción del patio, algunas zonas pueden estar temporalmente cerradas, por lo que se recomienda consultar antes de la visita qué espacios están abiertos.
- Temporada de invierno (1 de octubre al 31 de marzo): Viernes de 16:00 a 18:00; sábados y domingos de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:00.
- Temporada de verano (1 de abril al 30 de septiembre): Viernes de 17:00 a 20:00; sábados y domingos de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00.
- Días de cierre: 1 y 6 de enero, 1 de mayo y 24, 25 y 31 de diciembre.
- Festivos de apertura especial: 5 de enero, 28 de febrero, Jueves y Viernes Santo, 12 de octubre, 1 de noviembre y 6 y 8 de diciembre. Las dos primeras fechas tienen únicamente horario de mañana.
- Último acceso: No se permite la entrada durante los 30 minutos anteriores al cierre.
Vélez-Blanco, patrimonio y paisaje en el norte de Almería
El castillo se alza sobre el casco histórico de Vélez-Blanco, en la comarca de Los Vélez, junto al parque natural Sierra de María-Los Vélez.
Sus calles estrechas y empinadas conservan la huella de su pasado, con casas con patios tradicionales, mientras la fortaleza sigue dominando el paisaje.
Para quienes buscan vivir en un entorno rural, Vélez-Blanco combina patrimonio histórico y naturaleza, dos características que definen el atractivo residencial de este municipio del norte de Almería.
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