Algunas personas deciden construir una casa no para vivir en ella, sino para cortar la luz a sus vecinos. O bien, trasladan su vivienda ladrillo a ladrillo antes que ceder a la presión de la administración. No se trata de trucos cinematográficos, sino de historias reales a lo largo de todo el mundo. Las casas de la venganza o del despecho -llamadas así en el mundo anglosajón- son construcciones nacidas de conflictos personales, disputas por herencias, rencillas vecinales y conflictos con las instituciones. Desde Sicilia hasta Bérgamo y Beirut, algunas se han convertido en atracciones turísticas, otras han pasado a la historia de la arquitectura; todas cuentan una historia profundamente humana: la tenacidad de quienes se niegan a rendirse.
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¿Qué son las 'casas del despecho' y por qué resultan tan fascinantes?
Una casa que genera resentimiento no nace de un proyecto de vivienda, sino de un conflicto sin resolver. La intención del constructor no es crear un hogar funcional, sino causar un daño concreto a otros: bloquear una vista panorámica, obstruir un pasillo, impedir la entrada de luz a una ventana o, simplemente, declarar la guerra silenciosa a quienes ya no desean ser vistos ni oídos.
Lo que hace fascinantes a estos edificios no es solo su forma peculiar -a menudo extremadamente estrecha, irregular o deliberadamente tosca-, sino la historia que encierran. Con el tiempo, sus orígenes conflictivos se han transformado en curiosidad cultural. Los turistas los fotografían, los guías turísticos los señalan y los medios de comunicación escriben sobre ellos.
La Casa du Currivu de Petralia Sottana (Palermo)
En el corazón de las Madonie, en la provincia de Palermo, el pueblo de Petralia Sottana alberga la que se considera la casa del rencor por excelencia y uno de los edificios más estrechos del mundo : la Casa du Currivu , que en siciliano significa literalmente "casa del rencor" o "de la ira".
La historia se remonta a la década de 1950. Un vecino quería añadir un piso a su casa para tener más espacio. Para ello, como era costumbre en aquella época, debía obtener el consentimiento de su vecino , con quien compartía una pared. El vecino -quizás incluso un familiar- se negó, alegando la pérdida de una valiosa vista panorámica.
El propietario contactó al municipio, que confirmó que, sin el permiso del vecino, era imposible construir a menos que se respetaran las distancias mínimas exigidas por la ley. El espacio restante entre el terreno y la casa del vecino no era lo suficientemente grande como para construir algo habitable, pero sí para erigir una estructura capaz de obstruir por completo la vista, tan protegida.
El resultado fue un edificio de apenas un metro de ancho, completamente inhabitable, pero equipado con un balcón panorámico que daba al exterior -un nuevo gesto de desafío- y con la fachada interior, la que daba a las ventanas del vecino, pintada completamente de negro . Un insulto tras otro.
La Casa Scarabocchio en Turín
En el barrio de San Donato de Turín se alza uno de los edificios modernistas más originales de la ciudad : la Casa Scarabocchio , diseñada a principios del siglo XX por el arquitecto Pietro Fenoglio . Su fachada es un derroche de decoraciones florales, líneas sinuosas y motivos ornamentales tan elaborados que parecen, en efecto, garabatos.
Según una tradición popular, nunca confirmada por documentos de archivo, el cliente quería crear una fachada deliberadamente exuberante para burlarse de la sobriedad del edificio vecino , al que consideraba demasiado anónimo y carente de personalidad. Esta historia, aunque no verificada, contribuyó a crear un halo de rivalidad arquitectónica alrededor del edificio, lo que alimentó su fama con el tiempo.
La casa en Bérgamo Alta con las ventanas tapiadas.
En la Città Alta de Bérgamo, en una pequeña plaza a la que se accede por una escalinata cerca de la Basílica de Santa Maria Maggiore, se alza un edificio que alberga la Jefatura de Policía Local . A simple vista, el edificio parece perfectamente simétrico. Sin embargo, al observarlo con más detenimiento, las ventanas de una de sus paredes laterales aparecen inexplicablemente cerradas.
La razón es que se trata de ventanas falsas , construidas para dar uniformidad visual a la fachada. Sin embargo, detrás de ese muro falso hay ventanas reales pertenecientes a apartamentos preexistentes, que antiguamente daban al patio interior. Cuando la iglesia que ocupaba ese patio fue demolida entre 1839 y 1840, se construyó este muro ciego en su lugar, a menos de un metro de las casas vecinas, privando a los residentes de luz y vistas.
Casa de la Venganza de Hollensbury (Alexandria, Virginia, EE. UU.)
Construida en 1830 por John Hollensbury, esta casa nació con un propósito tanto práctico como vengativo: cerrar definitivamente un callejón transitado por carros y peatones que perturbaba el descanso del propietario de la casa contigua.
El edificio quedó encajado en el pasadizo hasta bloquearlo por completo. Incluso hoy, las huellas que dejaron las ruedas de los carros antes de la construcción son visibles en las paredes interiores.
Skinny House (Boston, Massachusetts, EE. UU.)
La Casa Estrecha de la calle Hull, en el barrio North End de Boston, es quizás la casa de bromas más famosa del mundo. Según la leyenda más extendida, dos hermanos heredaron un terreno. Durante la prolongada ausencia de uno de ellos, el otro construyó una casa grande que ocupaba casi todo el solar. A su regreso, sin espacio suficiente, construyó una casa de poco más de tres metros de ancho justo enfrente de la de su hermano, con el único propósito de bloquearle la luz y la vista.
Investigaciones históricas más recientes ponen en duda al menos parte de esta versión, sugiriendo que la estructura deriva en parte de la transformación de un edificio preexistente. Sin embargo, la leyenda perdura más que el propio edificio.
Casa del Rencor de Alameda (Alameda, California, EE. UU.)
Charles Froling había heredado un terreno en Alameda, California. Cuando la ciudad decidió ampliar la carretera vecina, expropiaron parte de su parcela.
En señal de protesta —y para demostrar que el espacio restante también era edificable— Froling construyó una casa larga y estrecha en el terreno reducido , desafiando abiertamente la decisión municipal.
Inat Kuća (Sarajevo, Bosnia)
Esta historia es quizás la más extraordinaria de todas. En Sarajevo, a finales del siglo XIX, las autoridades austrohúngaras querían construir el ayuntamiento en el solar de la casa de un anciano llamado Benderija. Él se negó a ceder la propiedad bajo ninguna circunstancia.
Tras largas negociaciones, solo aceptó dos condiciones: un pago sustancial en monedas de oro y que su casa fuera desmantelada ladrillo a ladrillo y reconstruida , idénticamente, al otro lado del río. Las autoridades accedieron y, en 1895, la casa fue reconstruida fielmente. Hoy en día, la casa es un restaurante popular, conocido en toda la ciudad como la "Casa de las Travesuras" ( Inat Kuća ).
Candy Cane House (Kensington, Londres, Reino Unido)
En el elegante barrio londinense de Kensington, Zipporah Lisle-Mainwaring compró una propiedad con la intención de demolerla y construir la casa de sus sueños. Los vecinos se opusieron con vehemencia y la burocracia paralizó la obra. La respuesta fue inmediata e inequívoca: la propietaria mandó pintar toda la fachada con llamativas rayas verticales rojas y blancas , idénticas a las de un bastón de caramelo navideño.
Los vecinos apelaron ante el tribunal, pero el juez falló a su favor. La Casa del Bastón de Caramelo aún existe y se ha convertido en una de las atracciones más fotografiadas del barrio.
"Rancore" (Beirut, Líbano)
En Beirut se encuentra uno de los edificios más emblemáticos de todo Oriente Medio, entre las casas que simbolizan la discordia: un edificio apodado "Rancore" , construido en un terreno que fue objeto de disputa entre dos hermanos en la década de 1950.
Uno de los dos decidió erigir un edificio alto y muy estrecho en la franja de terreno más externa del solar —de tan solo 60 centímetros en su punto más angosto y no más de 4 metros en su punto más ancho— con el único propósito de bloquear la vista al mar desde el edificio de su hermano, que estaba situado detrás.
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