¿Cómo instalar un interruptor de luz? Guía paso a paso

Si te gustaría cambiar los interruptores de tu hogar para mejorar su estética, o porque han dejado de funcionar correctamente, te contamos cómo instalar un interruptor paso a paso. 

Se trata de una pequeña intervención que puedes llevar a cabo sin gran dificultad y sin recurrir a un profesional, siempre que, claro está, el cableado sea el correcto y solo sea necesario realizar las conexiones oportunas.

¿Cómo conectar un interruptor simple?

La conexión de un interruptor simple es muy sencilla: al desmontar el mecanismo, verás una serie de cables que deberán soltarse para colocarse luego en el interruptor nuevo, respetando su posición. 

Normalmente, habrá un cable marrón, negro o gris, otro azul y otro verde o amarillo. El primero es el llamado cable de fase o activo, que llega desde la caja de registro; el segundo es el cable neutro y el tercero es la toma de tierra.

Ten en cuenta que, normalmente, los interruptores modernos van integrados en una caja preinstalada empotrada a la pared. A partir de aquí existen distintos modelos y formas de instalación, pero todas suelen ser similares y contemplan el uso del espacio de esa caja:

1. Lo primero es extraer el enchufe viejo descubriendo los cables de conexión. Suele bastar con hacer un poco de palanca lateral con el destornillador para extraer el mecanismo y el embellecedor.
2. Quedará al descubierto la placa metálica, sujeta a la pared por varios tornillos. Suéltalos un poco o por completo para poder desconectar los cables.
3. Retira los cables del interruptor antiguo presionando cada una de las pestañas que los sujetan o desatornillando, según el caso. Si es necesario y tienes margen, córtalos un poco y usa un pelacables para dejar al descubierto los filamentos que servirán para realizar las conexiones.
4. Coloca el nuevo mecanismo introduciendo cada cable en el orificio correspondiente, respetando las indicaciones del fabricante. Asegúrate de que los cables se encuentren muy bien sujetos antes de cerrar.
5. Vuelve a atornillar la pletina metálica introduciéndola en el cajetín y, a continuación, coloca el mecanismo nuevo con su embellecedor. Comprueba que todo funciona correctamente. 

¿Cómo instalar un interruptor de luz mixto?

Instalar un interruptor mixto no difiere demasiado de instalar un interruptor simple. La diferencia entre ambos es que, en el caso del interruptor mixto, se combinan dos usos distintos en el mismo dispositivo: interruptor y toma de corriente. Por eso, es frecuente utilizarlos, por ejemplo, en cuartos de baño, para poder encender y apagar la luz, así como conectar aparatos eléctricos como un secador o una máquina de afeitar. 

Para su instalación, deberás seguir los mismos pasos que en el caso anterior, pero con las particularidades de este tipo de conexión.

¿Cómo instalar un interruptor conmutable?

La conexión de un interruptor conmutable es ligeramente distinta teniendo en cuenta que, en este caso, se podrá controlar el flujo de corriente hacia un mismo punto desde distintos enclaves del mismo circuito eléctrico. El caso más frecuente es el de una lámpara que es controlada desde varios interruptores, algo muy común en estancias grandes o en dormitorios.

Siempre que se encuentre establecido el cableado eléctrico de forma correcta, sencillamente deberás realizar un mayor número de conexiones al instalar tu nuevo interruptor. Sin embargo, en caso de que no exista esta preinstalación, deberás tener en cuenta el siguiente modelo de circuito:

1. Todo parte de la caja de distribución correspondiente, que va conectada al cuadro eléctrico general. Desde ahí se distribuirá electricidad hacia los dos interruptores conmutados.
2. Desde el interruptor general, un cable de fase negro debe llegar a la caja de distribución. Allí se conecta con el primer conmutador a través de una clema.
3. Los dos conmutadores se conectan entre sí mediante dos cables. Pueden ser de color marrón, negro o gris. Lo mejor es que sean distintos a los del cableado general para identificarlos mejor.
4. El segundo interruptor se conecta con la lámpara dentro de la caja de distribución mediante un cable de fase marrón y una clema.
5. Por último, de la lámpara sale un cable azul neutro que llega a la caja de distribución. Allí se conecta con un cable similar que regresa al cuadro de distribución cerrando el circuito. En el cableado de las viviendas también se incluye el cable de toma de tierra, obligatorio por seguridad y de color amarillo y verde.

En concreto, tal y como explican desde Leroy Merlín, dos interruptores conmutados se conectarán entre sí mediante dos cables de fase (negro, marrón o gris).

Además, la caja de distribución central enviará un cable de fase a cada interruptor conmutado. En este ejemplo tendremos dos cables de fase que conectar en cada interruptor, además de la toma de tierra (amarillo y verde). En cuanto al cable neutro (azul), normalmente irá tanto desde la caja de distribución hasta el cuadro general y como desde la caja de distribución hasta la lámpara. 

Por último, ten en cuenta que, en este caso, necesitarás algo de material extra, como guía pasacables y clemas, así como cinta aislante y destornillador para clemas.

Si necesitas la ayuda de un profesional, pide tu presupuesto sin compromiso.

¿Cómo se conectan los cables a un interruptor?

Para cambiar un interruptor es imprescindible desconectar los cables para retirar el mecanismo instalado y colocar uno nuevo. El sistema de conexión depende del modelo, pero, en general, encontrarás una pequeña palanca blanca que abre o cierra el orificio en el que se introduce el cable. Simplemente deberás accionar la palanca y retirarlo para, acto seguido, introducir el cable en el nuevo mecanismo.

También existen sistemas atornillados: en este caso necesitarás un destornillador pequeño para aflojar el tornillo que sujeta el cable, retirarlo e introducirlo en el nuevo mecanismo para su fijación.

¿Qué significa L1 y L2 en un interruptor?

Al trabajar en un interruptor debes tener en cuenta el significado de determinados códigos. Por ejemplo, la letra 'L' significa 'Línea' o fase o corriente principal. En el caso de L1 y L2, se refieren a terminales de salida o conmutación que sirven para controlar el flujo de corriente hacia una o más lámparas, especialmente en sistemas conmutados o dobles:

• L: Entrada de la fase, que viene desde la caja de registro.
• L1/L2: Retorno, desde el interruptor hasta la lámpara.

Así, L1 y L2 actúan como 'caminos' distintos para la corriente y, por eso, un interruptor conmutado o doble contará tanto con un punto L como L1 y L2. En un interruptor sencillo, con un solo 'camino', solo encontraremos L y L1.

¿Cómo se conectan fase y neutro en un interruptor?

Ya sabemos que en las conexiones de un interruptor, normalmente encontraremos un cable marrón, negro o gris (cable de fase) y otro azul (cable neutro). Este último sirve para que la corriente regrese, sirviendo como conductor de retorno.

En un interruptor simple, el cable de fase se conecta al interruptor, permitiendo el paso de la corriente hacia la bombilla. El cable neutro, por su parte, va directamente a la bombilla para cerrar el circuito de forma segura. Gracias a este cable existe una vía de retorno para que la corriente 'usada' fluya de vuelta a la fuente de alimentación, asegurando también la estabilidad del voltaje.