¿Puedo dejar la casa en herencia a quien quiera si no tengo hijos?

Las herencias pueden ser un foco de discusión, incluso con la persona que va a dejar los bienes a heredar aún en vida. Pero qué ocurre en aquellos casos en los que el propietario de una vivienda fallece y no tiene herederos. 

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En este artículo resolvemos las dudas sobre si se puede dejar la casa en herencia a quien quieras si no tienes hijos, por ejemplo, a una ONG o a un amigo.

¿Puedo dejar la casa en herencia a quien quiera si no tengo hijos?

Sí, pero con matices. “El Código Civil establece un sistema de legítimas que protege a determinados herederos forzosos independientemente de la voluntad del testador. Si no hay descendientes, la legítima corresponde a los ascendientes (padres o abuelos, si viven) que tienen derecho a un tercio de la herencia, salvo que el fallecido tenga cónyuge viudo, en cuyo caso la legítima de los ascendientes se reduce a la mitad de la herencia”, comenta a idealista/news Miriam Acerete, abogada especializada en derecho inmobiliario y sucesorio en Fuster & Associates.

La abogada explica que si no hay ni descendientes ni ascendientes, el testador tiene plena libertad para disponer de todos sus bienes en favor de quien desee: amigos, pareja de hecho, entidades benéficas, etc. 

“El cónyuge viudo, por su parte, no es heredero forzoso en sentido estricto, pero sí tiene derecho a la cuota viudal o usufructo legitimario (usufructo del tercio de mejora si hay hijos, o de la mitad de la herencia si no los hay y hay ascendientes). Pero esto en gran parte de España (que aplique el código civil), porque hay comunidades autónomas con leyes forales distintas que cambian estas reglas”, señala Miriam.

¿Qué ocurre si no tengo hijos, pero sí padres o pareja?

La situación cambia según existan ascendientes o cónyuge:

• Si los padres viven, son herederos forzosos y tienen derecho a una parte de la herencia.
• Si el fallecido estaba casado, el cónyuge viudo conserva derechos de usufructo sobre parte de los bienes heredados.

Por ello, aunque exista voluntad de dejar la vivienda a otra persona, es obligatorio respetar la ley, algo que, en la práctica, puede implicar que:

• Los padres tengan derecho a recibir una parte de la herencia, incluso hasta la mitad en determinados supuestos.
• El cónyuge viudo pueda mantener el derecho de uso y disfrute de la vivienda mediante el usufructo, aunque no llegue a ser propietario del inmueble.

¿Puedo desheredar a mis hijos y a todos mis familiares?

Y si sí tienes hijos y familiares, pero no quieres dejarles nada en herencia, ¿qué ocurre? 

Desheredar a los hijos (y demás descendientes) solo es posible si concurre alguna de las causas tasadas que establece el Código Civil. 

“No se puede desheredar libremente: la desheredación sin causa legal o con causa no probada puede ser impugnada judicialmente por el afectado, y si prospera la impugnación, se tiene por no puesta y el desheredado recupera su legítima”, explica la abogada experta en derecho inmobiliario. 

Miriam Acerete enumera las causas para poder quitar de la herencia a los hijos:

• Haber negado alimentos al testador sin motivo legítimo.
• Haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra; la jurisprudencia reciente del Tribunal Supremo ha ampliado este concepto para incluir el maltrato psicológico y el abandono afectivo grave, pero requiere mucha prueba. 
• Haber atentado contra la vida del testador, su cónyuge, descendientes o ascendientes.
• Haber sido condenado por delitos contra la libertad y la integridad sexual del testador.

“En cuanto al resto de familiares (ascendientes, hermanos) que no sean legitimarios, sí puede excluírseles libremente de la herencia sin necesidad de invocar causa alguna. El testador simplemente no los incluye en el testamento”, concluye la abogada.

Cuándo puedes dejar la casa a quien quieras

La libertad total para decidir quién heredará tu vivienda existe cuando no hay herederos forzosos, es decir, hijos, padres o cónyuge con derechos reconocidos por ley.

Esto ocurre si no tienes descendientes, no viven tus ascendientes y no existe matrimonio vigente. En ese caso, puedes dejar la casa a cualquier persona o entidad y repartirla como prefieras, ya sea a familiares, amigos, pareja de hecho, ONG o instituciones.