El estilo de vida y la dieta mediterránea de esta isla helena hace que muchas personas alcancen los 100 años. ¿Cuál es su secreto?
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Playa de Seychelles / Vasiliki Theodoridou, CC BY 2.0 Flickr

En un rincón del mundo alejado del bullicio de las grandes ciudades y la modernidad acelerada, existe una isla griega que ha capturado la atención por la asombrosa longevidad de sus habitantes.

En la constante búsqueda del bienestar y el estilo de vida, esta pequeña isla helena de menos de 9.000 habitantes posee una esperanza de vida de cerca de 90 años. Descubre cuál es la isla helena con la población más longeva.

Icaria, la isla griega de la longevidad

Ubicada en el Mar Egeo y con un tamaño similar a la isla del Hierro, la isla de Icaria, además de un destino turístico encantador, es también una de las pocas llamadas 'zonas azules' del mundo, regiones donde las personas viven significativamente más tiempo que el promedio mundial.

Investigaciones recientes han mostrado que los icarianos tienen diez veces más probabilidades de vivir hasta los 100 años en comparación con el resto de Europa. Con una población de menos de 9.000 habitantes, esta isla cerca de la costa turca posee una admirable condición que no ha sido obtenida por casualidad.

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Agios Kirykos / adamansel52, CC BY 2.0 Wikimedia commons

El secreto de los icarianos: ¿por qué la gente vive tanto?

Los icarianos viven en promedio mucho más que la mayoría de las personas en otros países, y esto se debe a una combinación única de factores genéticos, ambientales y sociales.

Estudios científicos han identificado que el estilo de vida relajado, la dieta mediterránea local y un fuerte sentido comunitario contribuyen significativamente a su longevidad. Además, existe una baja prevalencia de enfermedades cardíacas y otras condiciones crónicas en la isla.

Otro aspecto fundamental es el entorno natural de la isla, que promueve la actividad física diaria. Los icarianos tienden a caminar mucho, trabajar en sus jardines y realizar otras actividades físicas que son parte integral de su rutina diaria. Este nivel constante de actividad física ayuda a mantener el cuerpo en forma y la mente clara.

Por otro lado, la integración social y el apoyo mutuo entre los habitantes también aseguran que los mayores se mantengan activos y valiosos. En la mayoría de islas griegas de tamaño pequeño, este sentimiento de comunidad es muy habitual.

La dieta mediterránea en Icaria

La dieta mediterránea es uno de los pilares de la longevidad en Icaria. Este régimen alimenticio se basa en el consumo de alimentos frescos, naturales y locales que son abundantes en la isla.

Los icarianos consumen una gran cantidad de vegetales y frutas, granos integrales, legumbres, pescado y aceite de oliva, todos conocidos por sus propiedades saludables. El uso moderado de productos lácteos y carne complementa su dieta, asegurando un equilibrio nutricional.

Además, el consumo regular de hierbas locales como el laurel, el orégano y el tomillo añade sabores ofrece beneficios antioxidantes y antibacterianos. Además, las comidas suelen ser siempre un asunto comunitario, en el que familiares y amigos se reúnen.

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Therma / Annatsach, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Qué ver en Icaria

Según la mitología griega, Ícaro y su padre Dédalo intentaron escapar del laberinto de Creta volando con alas hechas de cera y plumas. A pesar de las advertencias de su padre, Ícaro voló demasiado cerca del sol, lo que hizo que la cera de sus alas se derritiera, cayendo al mar y ahogándose cerca de la isla, que posteriormente fue llamada Icaria en su honor. 

Más allá de la mitología, Icaria es un destino lleno de maravillas naturales y culturales. Desde sus playas vírgenes hasta sus pintorescos pueblos de montaña, la isla ofrece una variedad de paisajes que cautivan a cualquier visitante. Uno de los lugares imprescindibles es la playa de Seychelles, una un entorno aislado con aguas cristalinas y arenas blancas.

Además, no puedes dejar de visitar el pueblo de Raches, famoso por su condición de 'pueblo 24/24'. Esta localidad, la segunda más grande de la isla (aunque con solo 300 habitantes), mantiene sus comercios y restaurantes abiertos las 24 horas del día. Si el dueño o tendero no está, se deja el dinero en un cesto. Sin duda, una muestra más del carácter familiar y hospitalario icariano.

Otras zonas del mundo con mucha longevidad

Aparte de Icaria, existen otras regiones en el mundo conocidas por la alta esperanza de vida de sus habitantes. Estas zonas azules incluyen lugares como Okinawa en Japón, Cerdeña en Italia, la Península de Nicoya en Costa Rica y Loma Linda en California.

Cada una de estas áreas comparte características comunes que contribuyen a la longevidad de sus poblaciones, como dietas bajas en calorías pero ricas en vegetales y legumbres, un fuerte sentido comunitario, actividad física regular y un enfoque en el bienestar familiar y espiritual.

En Okinawa, por ejemplo, la dieta local incluye una abundancia de pescado y tofu. En Cerdeña, el consumo regular de vino tinto, que contiene antioxidantes como el resveratrol, junto con una dieta mediterránea tradicional, juega un papel crucial en la salud cardiovascular de sus habitantes. 

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Cerdeña. Pexels

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