A menudo la vida nos manda señales y a menudo también, solemos no escucharlas. Ángel de la Peña sí las escuchó. Este arquitecto de formación, que ejerció el oficio durante 15 años, pintaba desde pequeño. La afición le vino por su padre, que pintaba acuarelas… El caso es que nunca dejó de pintar y un buen día cambió la profesión de arquitecto por la de pintor. Y en ello sigue, a sus 71 años, en un modesto taller del madrileño barrio de Hortaleza.
Allí, en un espacio que a pesar del tamaño está ordenado y clasificado (de un lado, la zona de creación, de otro, la de almacén), de la Peña sigue pintando, en cuclillas, con unas obras que tienen mayor reconocimiento fuera de España que dentro de nuestras fronteras. “Se me ha querido más fuera”, confiesa…
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Fue el primer español en exponer en Shanghái. Ha expuesto también en Emiratos Árabes, en Estados Unidos… La realeza suele estar entre su clientela para unas obras que suelen cotizar entre los 500 y los 20.000 euros. Visitamos a de la Peña en su estudio madrileño para hablar de arte y sobre por qué se le reconoce más fuera de nuestro país que dentro.
¿Cuánto tiempo trabajó como arquitecto?
Pues unos 15 años aproximadamente.
¿Y qué era lo que más le gustaba de su oficio?
La parte creativa. El problema de la arquitectura que, hace años, cuando mi padre ejercía, el 80%, lo dedicaba a diseñar y el 20% a gestión. Y el problema de la profesión de arquitecto de ahora es que es una burocracia y una gestión tremenda. O sea es muy complicado. Porque las normativas, el Ayuntamiento y todos los procesos para desarrollar un proyecto se complican mucho.
"Es problema de la profesión de arquitecto es una burocracia y una gestión tremenda"
Creo que la afición de pintar la heredó de su padre…
Sí, mi padre dibujaba acuarelas. Muy bien. También es arquitecto. Yo le acompañaba desde pequeñito y empecé a meterme en este mundo, entre otras cosas porque era donde me encontraba más seguro, porque yo soy disléxico, y las asignaturas me costaban mucho estudiar pero la parte creativa se me daba muy bien. Entonces uno tiende hacia donde se encuentra más seguro y esa fue la razón por la cual empecé a dibujar. Yo creo que uno nace con unas ciertas cualidades, hay que desarrollarlas efectivamente, si no las desarrollas no vas a ningún lado.
¿Es fácil vivir del arte?
En el momento que encuentras un camino que es diferente a todo lo que se ha visto antes, pues es muy difícil vender. Se vende efectivamente a un tipo de cliente que tenga un cierto nivel cultural, pero vivir y depender de esto es muy complicado. Pero cuando pinto un cuadro no pienso en lo que vale, solo tiene valor artístico. En el momento en el que piensas en el dinero es el declive, acabas prostituyéndote.
"Cuando pinto un cuadro no pienso en lo que vale, solo tiene valor artístico"
Creo que se ha llevado varios premios…
Yo me presenté al Blanco y Negro y fui finalista. Y luego me presenté al BMW, es un concurso que tiene mucho prestigio. Me dieron en el 90 una medalla. Había un primer premio y nueve medallas de honor. Yo fui una de ellas y se presentan entre 700 y 800 artistas y ahí tuve la suerte de conocer a Mario Antolín, que fue un marchante mío que pertenecía al jurado del BMW. A través del premio he ido introduciéndome en este mundillo del arte.
Sin embargo se le conoce más en el extranjero que en España…
Sí, me han querido más.
¿Y por qué le quieren más en el extranjero que aquí?
Porque aquí como no vayas de la mano de alguien no haces nada. Absolutamente nada. Es la realidad. Yo he ido a galerías, a Carmen Gamarra, lo digo públicamente, esa galería que presumía de nunca coger un artista que no fuese con una recomendación. Entonces yo me presenté allí. La secretaria me dijo bueno, que sepas que le gusta la obra, pero que nunca expondrás aquí. He expuesto en los Emiratos Árabes, dos exposiciones individuales. Hicimos la interpretación en el 2007 de Las señoritas de Avignon. He expuesto en en Estados Unidos y bueno, pues aquí me han querido menos. Ha habido galerías que sí, la galería La Fama me movió muy bien. Margarita Summer también muy bien, pero en líneas generales… España ya tú sabes que hay que triunfar fuera para que te reconozcan dentro.
"Aquí como no vayas de la mano de alguien no haces nada"
Háblenos de la primera venta que hizo a la realeza…
Yo tenía un amigo que tenía una galería. Tenía el nombre de la galería, no una galería físicamente en España. Esa galería la utilizaba para presentarse a ferias internacionales. Entonces me propuso ir con él, entonces los artistas pagábamos un metro lineal, dos metros lineales que con él cubría los gastos. Nos fuimos a Holanda, cargados obra de todo tipo, escultura y tal. Y allí nos presentamos como otro más. La sorpresa fue cuando la primera dama de honor de la reina Beatriz de Holanda me compró un cuadro. Y luego me dijo el galerista que primero va la reina, selecciona unos cuadros y luego va la primera dama, la segunda dama de honor y es la que compra esos cuadros, con lo cual para mí fue una sorpresa tremenda.
¿Y esa fue su puerta de entrada a la realeza?
No, no, eso fue cuando yo empecé, ahí compaginaba la arquitectura. Eso fue…. yo tendría unos 40 años y luego, por las circunstancias de la vida, conocí al embajador de Mónaco en España. De ahí también la embajada de Mónaco me compró un cuadro y bueno, uno va luchando como todo en esta vida y conociendo gente y le van saliendo cosas.
Fue el primer pintor español en exponer en Shanghái…
Sí, fui el primer español, en el 2007. El Museo de Escultura de Shanghái tiene unos espacios donde alquilan las galerías el espacio. Entonces me propuso hacer una exposición individual allí.
Creo que en alguna de sus obras puede intuirse el mar, elementos arquitectónicos…
El mar me atrae porque me llevaron con nueve meses a Canarias y siempre he estado rodeado de mar. El mundo del mar me atrae.
¿Cómo es su trabajo?
Encargo los bastidores. Hay un tipo de bastidores que me gusta, compro el lino, lo corto, lo preparo, lo tenso, que también hay que saberlo tensar, lo preparo con Gesso igual que en Bellas Artes. Y una vez que ya he hecho todo ese procedimiento, que es muy lento, entonces me pongo a pintar. Es un proceso lento, pero no me importa. Yo lo que quiero es que el resultado final me vaya a atraer a mí, independientemente de la producción que tenga.
¿De qué le ha servido su formación de arquitecto en la pintura?
Creo que afortunadamente, como soy arquitecto, tengo una parte que me ha servido mucho porque toda la obra la tengo catalogada, archivada, enumerada, fotografiada. Eso es fundamental. Me lo dijo un marchante americano, que tuviese toda la obra catalogada.
Y luego está la parte creativa. La parte creativa no tiene nada que ver. Ahí no sabes ni lo que va a salir, es lo bonito que tiene el arte. Te pones a pintar y luego te salen cosas que tú mismo no controlas, es lo bonito de nuestra profesión. Entonces tengo una parte muy metódica y otra parte que es creativa. También me preguntan cómo eres tan metódico. Vamos a ver, más metódico que Leonardo da Vinci que tenía absolutamente todo catalogado, archivado…. La gente entiende que un artista tiene que ser caótico. En absoluto. Un artista lo que tiene que crear su mundo y ser bueno.
"Tengo una parte muy metódica y otra parte que es creativa"
Creo que pinta en el suelo, en cuclillas...
Pinto en cuclillas en el suelo desde siempre. Con mis 71 años sigo pintando en cuclillas. Ahora te pones a pintar tú en cuclillas y no aguantas absolutamente nada. Yo aguanto horas porque no he dejado de hacerlo nunca.
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