Entre los aspectos que las familias buscan en sus viviendas se encuentran el confort, la calidez y, en muchos casos, que el hogar sirva como una especie de refugio entre la civilización, la intimidad y la naturaleza. Por esa razón, incluso en aquellas viviendas situadas en zonas residenciales, tienen más valor las situadas junto a espacios ajardinados, parques e incluso bosques.
En esta cuestión fue en la que profundizó el estudio de arquitectura texano Tobin Smith Architect para su proyecto conocido como Casa Escuda. Una vivienda situada en un barrio residencial en el corazón de San Antonio (Texas) aislada del exterior mediante su fachada principal, que ofrece intimidad, y un espacio natural, que invita al refugio.
Paredes abiertas a un bosque
La Casa Escuda fue diseñada para una familia con dos hijos adolescentes y construida en un solar triangular en esquina. Consta de 573 m2 de superficie distribuida en una planta principal y un ala, situada en un extremo, de dos plantas. La parte trasera de la vivienda linda con una reserva natural boscosa. Esta panorámica confiere a la casa “una sensación de aislamiento a pesar de su contexto residencial”, pues por la parte delantera se encuentra la calle y otras viviendas de la zona.
Por esa razón, el objetivo del equipo fue utilizar ese paisaje boscoso para que la vivienda no solo fuera una casa para albergar la vida familiar, sino que, asimismo, fuera un refugio donde los habitantes se sintieran en una cabaña integrada en el bosque.
Partiendo de estos principios se configuró la fachada posterior. Esta responde a una línea de módulos realizados con grandes muros-ventana que van desde el techo hasta el suelo. Los ventanales están separados por muros de estuco blanco paralelos y retranqueados entre sí, como unas “aletas”, que ofrecen unos espacios y unas vistas escalonadas. Además, la fachada posterior del ala de dos plantas no es tan abierta está revestida con estuco gris bruñido.
La fachada acristalada posterior contrasta con la fachada principal, la delantera, la cual se concibe como “una serie de escudos que proporcionan intimidad y mitigan la exposición solar”, tal como definió Smith. La solución propuesta en esta fachada frontal es el empleo de piezas de piedra caliza de Texas, combinando algunas líneas lisas entre la mayoría con textura, ensambladas de tal manera que forman un extenso muro que otorga a su interior gran intimidad. Dispuesto entre el lienzo de la pared, se abren ventanas de diversos tamaños que siguen las hileras creadas por la piedra principal.
Una cascada en la entrada
Aproximadamente, en la parte central de este gran muro se encuentra la entrada principal. Realizada mediante un gran dintel, destaca por encima de todo (también porque sobresale en altura por encima del muro) un elemento curvo y abierto en su mitad, hecho de acero y resistente a la intemperie. Este elemento de acero oxidado, más allá de su parte estética, cumple su función de colosa bajante por donde cae el agua acumulada del tejado a manera de cascada. Esta agua desciende hasta una cisterna redonda situada en la parte inferior, de la cual parte un pequeño canal, también realizado en acero oxidado, paralelo al muro de piedra, por donde discurre el agua.
Una vez sobrepasada la entrada, se presenta la sala de estar, con vistas a la reserva natural boscosa. De este punto parte un pasillo a cada lado donde se distribuyen el dormitorio principal, los cuartos de invitados, los baños, la cocina, el estudio y el garaje. El ala de dos plantas funciona como un módulo semiindependiente. En él se encuentra, en el piso inferior, el cuarto de invitados y un segundo garaje, mientras que en la planta superior se sitúan los dormitorios de los niños y una sala de juego. Los acabados de toda la vivienda incluyen diversos materiales, entre los que se incluyen los suelos de gres porcelánico, los armarios y otro mobiliario de nogal y esteatita negra.
Toda la vivienda es luminosa, especialmente aquellos espacios que dan directamente con los ventanales de la fachada posterior. Junto a los espacios comunes se abre un gran patio que dirige sus vistas hacia el bosque, contemplando “efímero follaje y los cielos”.
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