Durante décadas, al edificio del Banco de España de plaza Catalunya le han buscado casi tantas vidas como plantas tiene. Se ha hablado de transformarlo en un hotel, una biblioteca, un museo e incluso en la sede de una hacienda catalana. Al final, su futuro será bastante menos convencional: funcionarios de la Generalitat compartirán inmueble con empresas llamadas a experimentar con el futuro del dinero.
El Banco de España y el Ayuntamiento de Barcelona, a través de Barcelona Activa y la Fundación BIT Habitat, preparan la creación de un nuevo polo de actividad económica especializado en tecnología financiera, tal y como han explicado a idealista/news fuentes del sector. El proyecto ocupará varias plantas de la sede situada en la esquina de plaza Catalunya con Portal de l’Àngel, aunque todavía no se ha concretado la superficie reservada para esta iniciativa.
El inmueble, diseñado por el arquitecto Juan de Zavala e inaugurado en 1955, suma unos 27.600 m2 distribuidos en diez plantas y tres niveles subterráneos. Su rehabilitación no estará terminada antes de 2030, pero la intención de los promotores es que el ecosistema empresarial comience a tomar forma antes de mudarse definitivamente al edificio.
La paradoja es difícil de resistir: una construcción concebida para representar la solidez del sistema financiero se convertirá en un lugar donde ese mismo sistema podrá ponerse a prueba. Las cajas fuertes dejarán paso a las ‘startups’ y los antiguos despachos bancarios convivirán con los llamados ‘sandboxes’ regulatorios.
Un laboratorio para experimentar con el dinero
Estos ‘sandboxes’ funcionan como espacios de experimentación controlada. Permiten a las empresas probar durante un periodo limitado nuevos productos, servicios o modelos de negocio bajo la supervisión del regulador y con determinadas flexibilidades normativas.
La presencia del Banco de España será, por tanto, uno de los principales activos del proyecto. El supervisor no se limitará a ceder espacio, sino que podrá acompañar de cerca las pruebas de tecnologías vinculadas a los pagos, el crédito, los activos digitales o la inteligencia artificial aplicada a las finanzas.
El Ayuntamiento ejercerá una gobernanza más ligera, centrada en acompañar a las empresas y emprendedores instalados en el polo. Ambas instituciones buscarán además socios privados para completar el proyecto, siguiendo el modelo de colaboración público-privada que Barcelona Activa está aplicando en otros centros especializados.
La elección de la tecnología financiera no llega precisamente a una ciudad sin empresas innovadoras. El ecosistema catalán reunió 2.403 ‘startups’ en 2025, según el último análisis de ACCIÓ. Estas compañías emplean a más de 30.500 personas, más del triple que una década atrás. Las firmas ‘fintech’ e ‘insurtech’ figuran, además, entre los sectores con mayor peso económico dentro del ecosistema.
El polo tecnológico convivirá con otra operación de marcado carácter inmobiliario. La Generalitat ha aprobado la compra de siete plantas, de la segunda a la octava, por 58,42 millones de euros antes de impuestos.
El ecosistema catalán reunió 2.403 ‘startups’ en 2025
La adquisición representa el 48,68% de la finca y permitirá al Govern concentrar unidades administrativas y entidades públicas actualmente dispersas por distintos edificios de alquiler de Barcelona. El pago se repartirá en cuatro anualidades y la Generalitat asumirá también la parte proporcional de las obras de adecuación de los espacios comunes.
No es posible calcular un precio riguroso por metro cuadrado porque las administraciones no han detallado la superficie exacta incluida en la compraventa. Aplicar el porcentaje adquirido a los 27.600 m2 totales arrojaría una simple aproximación teórica, pero mezclaría plantas de oficinas, zonas comunes y espacios subterráneos con valores muy diferentes.
Las dos iniciativas son independientes: la Generalitat compra parte del activo para instalar oficinas públicas, mientras que el Banco de España y el Ayuntamiento desarrollarán el polo ‘fintech’ en otras dependencias. Juntas, sin embargo, anticipan la transformación integral de uno de los edificios más reconocibles y codiciados del centro de Barcelona.
El propio gobernador del Banco de España, José Luis Escrivá, explicó durante la presentación de la operación que los nuevos usos permitirán dar vida a una parte del inmueble que llevaba años sin actividad y abrir el edificio a funciones de carácter público.
Un activo ‘prime’ fuera del mercado
La decisión de conservar y rehabilitar el edificio llega en un momento de renovado interés por las mejores oficinas de Barcelona. Las empresas buscan menos metros, pero de mayor calidad, bien conectados y situados en ubicaciones consolidadas. Plaza Catalunya cumple sobradamente dos de esas condiciones; la rehabilitación deberá encargarse de la tercera.
CBRE calcula que la contratación de oficinas en Barcelona superó los 176.000 m2 durante el primer semestre de 2026, un 12% más interanual. La disponibilidad se situó en el 13,5% para el conjunto del mercado, pero cayó hasta el 4,1% en el distrito central de negocios y hasta apenas el 1% entre los edificios de grado A. La consultora destaca la creciente preferencia de la demanda por activos de calidad en localizaciones consolidadas, según su último informe del mercado de oficinas.
JLL dibuja una fotografía similar. La firma sitúa la contratación del segundo trimestre en 119.386 m2, un 34% más que un año antes, y la renta ‘prime’ en 32,25 euros por m2 al mes, tras crecer un 7,5% interanual. La disponibilidad en las mejores zonas se habría reducido hasta el 1,6%, de acuerdo con sus datos correspondientes al segundo trimestre de 2026.
El Banco de España no saldrá al mercado ni competirá directamente con esos inmuebles, pero su reconversión refleja la misma tendencia: las grandes organizaciones vuelven a valorar los edificios céntricos, representativos y capaces de atraer talento.
El proyecto también tiene una lectura urbana. El Ayuntamiento aspira a que el nuevo polo ayude a recuperar actividad económica estable en una zona excesivamente orientada al turismo y al comercio de paso.
El Banco de España no saldrá al mercado ni competirá directamente en el mercado de las oficinas
Donde hoy dominan los visitantes, las tiendas y las maletas, Barcelona quiere colocar también trabajadores, emprendedores y empresas tecnológicas. El objetivo no consiste únicamente en llenar un edificio parcialmente vacío, sino en utilizar un activo público para alterar el tipo de actividad que ocupa el corazón de la ciudad.
La iniciativa forma parte del Pla Impulsa, la estrategia municipal para diversificar la economía, captar inversión y generar empleo cualificado. Barcelona Activa ya participa en polos especializados en industrias creativas, economía circular, talento y liderazgo femenino, a los que se sumarán proyectos dedicados a los cuidados y la innovación urbana.
El futuro centro financiero supone, no obstante, un salto de escala y de simbolismo. Pocas direcciones permiten explicar tan bien el cambio que el Ayuntamiento pretende provocar. Un edificio del siglo XX, creado para custodiar dinero, se prepara para alojar a quienes quieren reinventarlo.
Después de décadas de rumores, el Banco de España ya tiene una nueva vida. No será un hotel, ni una biblioteca ni una extensión del Museo del Prado. Será algo bastante más propio de estos tiempos: mitad administración, mitad laboratorio y, si todo sale como está previsto, lleno de ‘startups’.
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