Las ciudades costeras llevan años replanteando sus planes de resistencia a las inundaciones ante el aumento del nivel del mar y la intensificación de los fenómenos climáticos extremos. En algunas ya son una realidad, como en Ámsterdam, Nueva Orleans o Florida.
De hecho, lejos de ser unas infraestructuras técnicas ocultas, estos planes tienden cada vez más a integrarse en el espacio público, haciendo una excelente combinación de ingeniería, y paisaje. Por ello, muchos parques, paseos marítimos y equipamientos urbanos se convierten en espacios imprescindibles para proteger el territorio sin renunciar a un uso social.
Y en este concepto se encuentra el nuevo Wagner Park, en el Bajo Manhattan (Nueva York), un espacio público verde que actúa como barrera frente a las inundaciones y que incorpora un pabellón diseñado por Thomas Phifer and Partners como símbolo visible de esta transformación.
Infraestructura de protección abierta
El Wagner Park se encuentra en el extremo sur de Manhattan, dentro del ambicioso proyecto denominado South Battery Park City Resiliency Project. Se trata de una intervención compleja destinada a reforzar una de las zonas más vulnerables de Nueva York frente a las inundaciones, con la idea que no perdiera el carácter de parque urbano abierto a la ciudadanía.
Para lograrlo, el proyecto combina diferentes sistemas de defensa integrados en la topografía. Destaca el gran muro contra inundaciones, anclado directamente al lecho rocoso, que define la pendiente del terreno y actúa como protección principal frente a las crecidas. Lo más interesante del proyecto es que el muro no se percibe como un elemento aislado, sino como parte de una transición suave entre la explanada elevada y las áreas ajardinadas del parque.
AECOM fue el estudio encargado de diseñar el paisaje, realizándolo en distintos niveles mediante la incorporación de plantaciones adaptadas a cada cota y una “costa viva” en terrazas en uno de los extremos del parque. Esta franja, situada en el punto donde el espacio público entra en contacto directo con el agua, está pensada para fomentar la vida marina y mejorar la relación ecológica entre la ciudad y el río.
Según palabras del propio estudio: “en Wagner Park, hemos integrado la infraestructura y los espacios para crear un parque público que sirva a la comunidad y proteja contra el aumento del nivel del mar”.
El resultado ha sido un jardín que actúa como escudo frente a las inundaciones, pero ofreciendo zonas verdes accesibles, praderas flexibles y recorridos pensados para el uso cotidiano. La resiliencia, en este caso, no se plantea como una solución de emergencia, sino como una condición permanente del espacio urbano.
Un pabellón arquitectónico
En uno de los puntos más elevados del parque se alza el Wagner Pavilion, diseñado por el estudio neoyorquino Thomas Phifer and Partners. Se trata de un edificio revestido de hormigón rojo intenso, concebido como una pieza escultórica que refuerza la identidad del nuevo parque y marca una clara puerta de entrada al conjunto.
En planta, el pabellón se organiza en dos alas arqueadas que parten de un núcleo central, una configuración que el equipo describe como similar a “un par de pulmones”. Esta forma no solo tiene un fuerte impacto visual, sino que estructura la circulación y enmarca las vistas hacia el parque. Las grandes bóvedas que recorren las alas, visibles desde el interior del espacio verde, refuerzan esta sensación de umbral y acogida.
El edificio alberga un restaurante, aulas destinadas a actividades educativas y comunitarias, y un jardín en la azotea. Esta cubierta ajardinada está equipada con miradores y jardineras integradas en el parapeto para aumentar su altura efectiva. Desde ella se obtienen vistas directas al puerto de Nueva York, Ellis Island y la Estatua de la Libertad.
“Estamos muy orgullosos de haber contribuido al diseño de este importante parque urbano frente al mar, rediseñado con la sostenibilidad y la resiliencia como eje central de nuestra visión de diseño”, afirman en el estudio.
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