Los cambios legislativos del partido Laborista en los derechos de los inquilinos en Inglaterra están perturbando el mercado de la vivienda en alquiler para los estudiantes, sobre todo extranjeros, y complicando algunos procesos de arrendamiento, mientras propietarios, agentes e inquilinos intentan adaptarse.
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La Ley de Derechos de los Inquilinos, que entró en vigor el pasado 1 de mayo, se diseñó para fortalecer los derechos de los inquilinos mediante la introducción de medidas que incluyen nuevos estándares legales para las condiciones de la vivienda, el fin de los desahucios sin causa justificada y la conversión de los contratos de arrendamiento de duración determinada en contratos indefinidos.
La reforma del sector de alquiler privado en Inglaterra fue impulsada por Angela Rayner durante su primer mandato como secretaria de Vivienda, quien afirmó que "mejoraría la vida de millones de inquilinos en todo el país con las protecciones y la seguridad que merecen".
Pero los propietarios e inmobiliarias se enfrentan ahora al reto de adaptarse a cambios como las fechas de salida de los estudiantes, menos predecibles, y los plazos de preaviso y firma del contrato, más largos, mientras que algunos inquilinos se preparan para afrontar costes elevados.
El abandono de los contratos de alquiler a plazo fijo en el mercado privado de alquiler para estudiantes “no está exento de dificultades”, afirmó Valerie Bannister, directora técnica de alquileres de LSL Estate Agency Franchising.
Antes del cambio legislativo, los inquilinos con contratos a plazo fijo solían estar obligados a pagar el alquiler hasta el final del contrato, incluso si se marchaban antes de tiempo, a menos que tuvieran una cláusula de rescisión. Quienes tenían contratos de duración indefinida generalmente avisaban con un mes de antelación.
Ahora todos los contratos son de duración indefinida y, por lo general, requieren un preaviso de dos meses para rescindir el contrato, salvo acuerdo contrario con el propietario.
Si bien antes los estudiantes universitarios firmaban contratos a plazo fijo que solían finalizar poco antes de la llegada de la siguiente familia para el inicio del siguiente curso académico, ahora pueden marcharse mucho antes.
Ahora que los estudiantes de alquiler pueden marcharse inmediatamente después de sus exámenes de fin de año, en lugar de pagar el alquiler durante todo el verano, se han perdido las transiciones fluidas entre viviendas estudiantiles, según Bannister.
Los expertos afirman que estos cambios también están creando obstáculos para algunos estudiantes internacionales que necesitan acceder al mercado de alquiler en Gran Bretaña.
Neil McGimpsey, director de operaciones de Lomond, declaró que a muchos estudiantes internacionales se les pedía anteriormente el pago de varios meses de alquiler en lugar de presentar un avalista residente en el Reino Unido.
Sin embargo, la ley limita a los propietarios a solicitar un mes de alquiler por adelantado, lo que significa que algunos estudiantes tienen dificultades para ofrecer garantías financieras y, por lo tanto, les resulta difícil acceder al mercado, añadió.
Andy Ralph, director general de la división Lettings South de Leaders Romans Group, explicó que el hecho de que los estudiantes internacionales ofrecieran varios meses de alquiler por adelantado se consideraba antes una ventaja que permitía sortear todos los requisitos de referencia, ya que los propietarios disponían del dinero por adelantado.
Más allá del alquiler para estudiantes, Ralph afirmó que el mercado de alquiler en general también se está adaptando a que "la mudanza tarda mucho más". Esto se debe a que "muchos inquilinos están sujetos al preaviso de dos meses", añadió.
"Algunas transacciones de alquiler están tardando más en completarse. En parte, esto se debe a que tanto propietarios como inquilinos intentan coordinar las fechas de entrada y salida bajo el nuevo régimen de preaviso. Cuando esto no es posible, los periodos de solapamiento son cada vez más frecuentes", agrega Sajjad Ahmad, director ejecutivo de la Asociación Británica de Propietarios,
Los periodos de solapamiento se producen cuando los inquilinos deben pagar temporalmente "doble renta" porque sus contratos de alquiler antiguos y nuevos se superponen.
La perspectiva de largos periodos de solapamiento preocupa a algunos compradores de vivienda. Ante la reticencia de propietarios e inmobiliarias a comprometerse con un alquiler con dos meses de antelación, algunos se preparan para el impacto financiero de pagar doble renta para asegurar una propiedad antes de mudarse.
Christian Balshen, experto en alquileres de Rightmove, explicó que, si bien los inquilinos que buscan una vivienda rápidamente antes podían tener que pagar dos semanas de alquiler simultáneamente, ahora este plazo puede llegar a ser de hasta cinco semanas.
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