En este año del Jubileo de la Esperanza en la Ciudad Eterna, merece la pena redescubrir algunas joyas escondidas. Una de ellas es la Basílica de San Agustín en Campo Marzio, también conocida como la iglesia de las obras maestras, famosa por la estatua de la Virgen del Parto. Pero no solo eso. Es un destino para turistas y peregrinos de todo el mundo que desean admirar el retrato de la Virgen de Loreto de Caravaggio y el Profeta Isaías de Rafael. idealista/news te lo muestra junto con el arquitecto Alessandro Mascherucci y la restauradora Chiara Scioscia Santoro, de la Superintendencia Especial de Roma, el organismo que se encarga de la protección y valorización del patrimonio cultural de la capital italiana.
El origen de la Basílica
La Basílica de San Agustín en Campo Marzio se encuentra en pleno centro del Círculo Barroco de Roma, entre la Piazza Navona y la Piazza del Panteón, y es una de las principales basílicas romanas, tanto por la antigüedad de su construcción como por la cantidad de obras de arte que alberga. Como explica Alessandro Mascherucci, arquitecto de la Superintendencia Especial de Roma, “las soluciones arquitectónicas presentes en la Basílica son el resultado de acontecimientos que difícilmente podrían considerarse unitarios”.
De hecho, el inicio de su construcción se remonta a 1296, mientras que su finalización “se produjo a finales del siglo XV, gracias a la generosidad del cardenal Joseph de Ville, un prelado muy importante de la corte papal que, con importantes donaciones económicas, completó su edificación entre 1479 y 1481”.
Posteriormente, entre 1854 y 1866, la decoración del interior de la iglesia fue completada por el importante pintor Pietro Gagliardi, último heredero de una escuela romana que también se encargó de la decoración de otras importantes iglesias de la ciudad, desde San Roque hasta el oratorio de Caravita y Santa María Sopro Minerva, explica Mascherucci. El ciclo pictórico encargado por Pío IX, recientemente restaurado por la Superintendencia Especial de Roma, representa en 14 paneles otros tantos episodios de la vida de la Virgen, culminando con el dogma de la Inmaculada Concepción, proclamado en aquellos mismos años por Pío IX.
Las obras en el interior
“Repasando las principales obras que se pueden admirar en el interior de la Basílica, la estatua de la Virgen del Parto reviste especial importancia. Su nombre basta para imaginar el culto al que era objeto. De hecho”, explica Alessandro Mascherucci, “según la tradición romana, las jóvenes parturientas se encomendaban a la estatua para desear un buen nacimiento. La importancia de esta devoción llevó a Pío VII Chiaramonte (1800-1823) a elevar la iglesia al título de basílica”.
Peregrinos y turistas de todo el mundo acuden a la Basílica de San Agustín en Campo Marzio para admirar diversas obras, pero entre todas ellas, destaca sin duda la Virgen de los Peregrinos de Caravaggio. Por esta razón, le pedimos a Alessandro Mascherucci que nos la presentara. “Se encuentra en la primera capilla a la izquierda, llamada Capilla Cavalletti. En realidad, es una Virgen de Loreto y presenta todas las características peculiares de la revolución de Caravaggio, desde la oscuridad hasta el elaborado realismo de la pobreza de los fieles de la Virgen, con refinadas referencias al colorismo veneciano”.
“En una hipotética lista de las obras maestras del arte presentes en Sant'Agostino”, enfatiza Mascherucci “no podemos olvidar el fresco de Raffaello Sanzio que representa al profeta Isaías, ubicado en uno de los pilares de la nave central que, inicialmente, estaba encerrado dentro de un altar, posteriormente desmantelado, y recientemente devuelto a su aspecto original gracias a la generosidad de un importante mecenas estadounidense”.
En detalle, el fresco de Rafael representa al profeta Isaías y a sus pies se ha reubicado la estatua de Andrea Sansovino, que representa a Santa Ana con el Niño y la Virgen. Este altar fue encargado en 1510 por el importante prelado Gorizia, quien deseaba establecer una celebración en honor a Santa Ana, que incluía la colocación de sonetos y poemas dedicados a la Virgen bajo la estatua por los intelectuales y poetas presentes en la corte papal”.
Pero eso no es todo, ya que otras obras de altísimo nivel también se encuentran en la Capilla Bongiovanni, donde Giovanni Lanfranco obtuvo uno de sus primeros encargos que le garantizó el éxito posterior en otras obras, en otras construcciones romanas.
Pero eso no es todo, ya que otras obras de altísimo nivel también se encuentran en la Capilla Bongiovanni, donde Giovanni Lanfranco obtuvo uno de sus primeros encargos que le garantizó el éxito posterior en otras obras, en otras construcciones romanas.
Las intervenciones de restauración
Varias obras han sido restauradas recientemente por la Superintendencia y también con la contribución de patrocinadores privados. Las intervenciones fueron realizadas por el arquitecto Alessandro Mascherecci junto con sus colegas de la Superintendencia Especial de Roma, Chiara Sciascia Santoro (restauradora) e Ilaria Sgarbi (historiadora del arte).
¿Y qué más podemos decir? ¿Las obras en curso?
Para conocer los detalles de las intervenciones de restauración, idealista/news ha recopilado el testimonio de Chiara Sciascia S. Antoro, restaurador de la Superintendencia Especial de Roma: “En cuanto a la Virgen del Parto, la restauración fue absolutamente necesaria porque todo el grupo escultórico había adquirido un color marrón anaranjado, que prácticamente le hacía perder su tridimensionalidad”.
Este cambio de color se debió precisamente a la centenaria costumbre de tocar a esta Virgen, tanto que en el siglo pasado incluso fue necesario reemplazar el pie, que se había desgastado por completo y estaba cubierto con una lámina de plata.
La restauración se llevó a cabo en colaboración con la ENEA (Agencia Nacional para las Nuevas Tecnologías, la Energía y el Desarrollo Económico Sostenible) gracias a una intervención definida como “biocompatible”. Pero ¿qué significa esto? “En primer lugar, se realizaron una serie de investigaciones en las muestras para determinar el tipo de material presente y pruebas colorimétricas para observar, antes, durante y después de la restauración, cómo cambiaba la respuesta a la intervención. Posteriormente, los biólogos de la ENEA vinieron y probaron productos proteicos en estos materiales, que resultaron ser materiales proteicos”.
La biolimpieza en cuestión se llevó a cabo, de hecho, con bacterias reales, que literalmente comieron selectivamente sustancias de diferente naturaleza, sin dañar el mármol. El equipo de ENEA, como explicó Chiara Sciascia Santoro: «Seleccionaron entre 540 bacterias y aislaron cuatro capaces de ingerir las sustancias detectadas y definidas en las pruebas de diagnóstico”.
“La restauración fue muy larga y también bastante compleja”, explica la restauradora de la Superintendencia Especial de Roma, “ya que se realizó una fase de intervención con la metodología tradicional, que consiste en eliminar una primera capa con productos disolventes adecuados. En una segunda fase, se procedió a la biolimpieza de ENEA, introduciendo estas bacterias en placas, para luego insertarlas en una especie de gel. Este gel se aplicó a la superficie durante el tiempo necesario para que consumieran exactamente lo que les interesa; por ello, en el contexto de la conservación y la restauración, son óptimos, ya que, obviamente, solo afectan a lo que el restaurador quiere eliminar y no al material de la obra, que permanece perfectamente intacto”.
El resultado fue excelente, ya que todo el conjunto escultórico ha recuperado el tono original, quizás ligeramente más amarillo, del hermoso bloque de mármol de Carrara, esculpido, entre otras cosas, por Jacopo Tatti en una sola fase. No se generó mediante el ensamblaje de varias piezas, sino en una sola fase.
Un importante fresco, el que representa al profeta Isaías, obra de Rafael, también fue restaurado recientemente. “Nuestra intervención partió de la investigación que nos permite comprender los fenómenos de degradación que afectan a la superficie y los eliminamos extrayendo estas eflorescencias salinas que, en este punto, esperamos que nunca vuelvan a aparecer. Es importante destacar que toda intervención de restauración debe ir siempre precedida de una cuidadosa investigación cognitiva, no solo histórica, sino también diagnóstica”.
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