Follet, escritor: “Hace 4.500 años, para arrastrar las enormes piedras de Stonehenge habrían hecho falta 200 personas”

Con alrededor de 200 millones de copias vendidas de sus libros, Ken Follett (Cardiff, Gales, 76 años) es uno de los superventas de la literatura mundial. Reconocido por su novela histórica Los pilares de la Tierra, que gira alrededor de la construcción de una catedral gótica, en su último libro: El círculo de los días (Plaza & Janés, 2025), cuenta cómo pudo haberse construido hace unos 4.500 años, al final de Neolítico, uno de los monumentos más sorprendentes del mundo: Stonehenge. El pasado día 8 de diciembre, acudimos a un encuentro con los lectores organizado por la biblioteca municipal de Stevenage, en el condado de Hertfordshire, donde vive desde hace años, en el que ha contado algunos detalles del proceso de creación del libro.

Tras firmar pacientemente durante un buen rato decenas de sus títulos a los asistentes, Follett arranca contando que “con solo tres años tenía machacada a gran parte de su familia para que le leyeran cuentos”. A principios de los 50, en una casa en la que el dinero no sobraba y “cuando un libro podría costar alrededor de 5 chelines”, a Follett solían regalarle uno por su cumpleaños y otro en Navidad. Asegura que con cuatro años ya leía, y despierta risas entre el público al contar cómo, cuando sus padres le apuntaron a la biblioteca municipal de Cardiff al cumplir los siete, descubrió “un paraíso donde se podían sacar prestados dos libros a la vez”.

Monumento de Stonehenge Wikimedia commons

El círculo de los días: un relato plagado de detalles sobre la construcción de Stonehenge

Su última novela, El círculo de los días (Plaza & Janés, 2025), gira alrededor de la construcción de Stonehenge, que le impresionó de niño cuando lo visitó por primera vez y que define como “un lugar verdaderamente increíble y especial”. Follett, que está “muy interesado en la arquitectura y la construcción”, cuenta que “cuanto más investigó sobre el monumento y su construcción, más le sorprendió la cantidad de cosas que se desconocen sobre él”. 

Y pese a que hay quien cree que Stonehenge lo construyeron alienígenas, el Mago Merlín o una raza de gigantes irlandeses, en su libro quienes lideran la construcción son una sacerdotisa (Joia) y “una suerte de ingeniero” (Seft).

Stonehenge durante el solsticio de invierno english-heritage.org.uk

Tan entretenida como cualquiera de sus novelas –destacamos dos: La isla de las tormentas, un clásico del género de espías; y Nunca, un thriller alrededor de la amenaza de una Tercera Guerra Mundial–, El círculo de los días es “una especulación sobre la construcción de Stonehenge consistente con los datos históricos que conocemos sobre el monumento”. 

Follett, que asegura que “el libro trata sobre personas desesperadas por llevar a cabo una tarea”, cuenta cómo ha investigado profusamente sobre el lugar, decidiendo, por ejemplo, que, debido a lo pobre del terreno y su extensión, quienes vivían allí “se habrían dedicado probablemente al pastoreo y podrían haber contado con un rebaño de unas 2.000 reses”.

Monumento de Stonehenge PDP

A lo largo de la media hora de charla queda claro que, efectivamente, Follett es tremendamente meticuloso con los detalles de sus libros. “Los detalles importan porque estoy convencido de que el lector se da cuenta de ellos”. Y continúa explicando cómo sus investigaciones le han llevado a decidir que, “teniendo en cuenta que entonces –en el 2.500 a.C.– no conocían la rueda ni habían averiguado cómo usar animales para arrastrar las enormes piedras del monumento, al menos habrían hecho falta 200 personas para moverlas” a lo largo de los más de 30 kilómetros desde West Woods (Stoney Valley en la novela), desde donde se cree que podrían haber estado, hasta su emplazamiento definitivo.

Pero más allá de datos técnicos y detalles, “que aportan realismo a la historia”, El círculo de los días es apasionante y emocionante a la vez –y no vamos a hacer ningún espóiler– porque sus personajes lo son. De Seft aprecias su inteligencia; de Joia, su resolución y empatía –los personajes femeninos de Follett son, definitivamente, mucho más interesantes que los masculinos– ; y a Troon le odias por su recalcitrante machismo y obtusas decisiones.