Comprar o alquilar, ¿Qué es mejor para los hijos?

Tradicionalmente se ha asumido por la sociedad que vivir en una casa en propiedad es más beneficioso para los niños que hacerlo en una de alquiler. No sólo se ha asumido, sino que en estados unidos hay estudios que demuestran esta teoría y que incluso con utilizados como justificación para dar subvenciones y ayudas a la compra de una casa

Según dichos estudios, los niños que crecen en una casa comprada obtenían mejores calificaciones en matemáticas o lectura y tenían también menos tendencia a abandonar sus estudios

Con estos antecedentes, David Barker, de la universidad de Iowa y Eric Miller, de la oficina de presupuestos del congreso han realizado un análisis titulado "Homeownership and Child Welfare" sobre esos datos que ha sido recogido por numerosos medios de comunicación, entre ellos la prestigiosa revista time. En el mismo cuestiona la racionalidad de subvencionar la compra de viviendas por el estado basándose en el bienestar de los niños

Los expertos señalan que un primer vistazo sobre los datos apoya la teoría de que crecer en una casa en propiedad proporciona ventajas en la educación a los niños sobre los que viven de alquiler. De hecho, según los datos del departamento de educación de estados unidos sobre 20.000 niños se observa cómo los niños que viven en casas compradas tuvieron 77,3 puntos en lectura, frente a los 68,5 puntos de los que vivían de alquiler. En matemáticas, las notas fueron de 62,6 puntos frente a 54,8 puntos, también favorable a los hijos de padres compradores de vivienda. Igualmente, los jóvenes (alrededor de 17 años) con casa en propiedad tenían más probabilidad de graduarse en la escuela secundaria

Sin embargo, Barker y Miller, concluyeron que esos datos "sueltos" no tienen suficiente valor y que cuando se les pone en contexto se obtienen resultados diferentes. Así, al introducir otras variables, como el tiempo desde la mudanza, el idioma que se hablaba en casa o los trabajos de los padres, cambiaban los resultados

Una de las conclusiones más importantes se detectó en el tiempo desde la última mudanza. Es decir, en los niños que se habían mudado recientemente (menos de cinco años) en alquiler o compra se percibía una diferencia palpable en su rendimiento escolar. Sin embargo, después de 5 años, apenas había diferencia entre el rendimiento de un niño que viviera en una vivienda o apartamento comprado o alquilado en la ciudad. Tras 10 años, tampoco había diferencia ni siquiera con los que vivían en las tradicionales casas unifamiliares americanas. Es decir, para los niños que llevan tiempo viviendo en cualquiera de los dos estilos, no hay diferencias entre comprar y alquilar

La explicación que dan los expertos es que generalmente, mudarse a una casa comprada significa que ha ocurrido un buen acontecimiento en la familia (un nuevo trabajo en una nueva ciudad, por ejemplo), mientras que mudarse a una casa alquilada solía ser por malas noticias (divorcios, separaciones entre padres). Estos hechos sociales en concreto, es decir, el entorno que rodea al niño sería en consecuencia lo que influiría en el rendimiento escolar del niño, más que estar en una casa comprada o alqulada

Los expertos también estudiaron otras variables que justificasen el buen rendimiento escolar de los niños y encontraron que el hecho de que la familia tuviera coche tenía una relación directa con las notas. Los expertos precisan que en su opinión, tener coche o casa comprada no garantiza buenas notas de los hijos, sino que es un signo que a priori significa estabilidad financiera y por lo tanto, un entorno sano para los niños

Como conclusión, los expertos señalaban que el gobierno norteamericano no puede apoyarse en lo bien que lo hacen los niños de los padres que compran una casa en la escuela para justificar las subvenciones y ayudas con las que empujan a los ciudadanos a comprar casa