Ni romano ni árabe: ¿cuál es el origen del nombre de Málaga?

Historia de Málaga

La ciudad de Málaga presume de una historia milenaria que se remonta a más de 2.800 años. Fundada por los fenicios en el siglo VIII a.C., su privilegiada ubicación la convirtió en un punto estratégico para el comercio mediterráneo. Con el paso de los siglos, fue testigo del dominio romano, en el cual se consolidó como una urbe floreciente, y, posteriormente, de la influencia visigoda y bizantina.

El siglo VIII marcó un hito con la llegada de los musulmanes, transformándola en una de las ciudades más importantes del al-Ándalus. Bajo el califato y los reinos de taifas, brilló como centro comercial, cultural y arquitectónico, legado palpable en monumentos como la Alcazaba y el Castillo de Gibralfaro. 

Durante la Reconquista, la ciudad resistió hasta 1487, cuando fue incorporada a la Corona de Castilla. A lo largo de la Edad Moderna y hasta el siglo XIX, Málaga vivió periodos de auge y declive. Ya en el siglo XX, la ciudad experimentó un crecimiento turístico sin precedentes, convirtiéndose en una urbe cosmopolita. 

Teatro romano de Málaga / Randomdeb, CC BY-SA 3.0 ES Wikimedia commons

​¿Cuál es el origen del nombre Málaga?

Si te preguntas qué significa Málaga, hay dos teorías principales. Los fenicios fueron quienes dieron su nombre y denominaron a la ciudad Malaka. La teoría más aceptada afirma que deriva de la palabra fenicia para 'sal' o 'salazón', dado que la ciudad fue un importante centro de factorías de salazones. 

Por otro lado, otra teoría sugiere que el nombre podría estar relacionado con la diosa fenicia Malac, cuyo significado sería algo así como 'la reina'. Con la llegada de los romanos en el siglo III a.C., el nombre se latiniza y aparece en los textos como 'Malaca'. 

Si te preguntas cómo llamaban los árabes a Málaga, el nombre durante el periodo musulmán fue el de Mālaqa. A lo largo de los siglos, fue evolucionando hasta convertirse en Málaga bajo la influencia de la lengua castellana tras la Reconquista en 1487. 

Estatua de la diosa fenicia Malac, en Rincón de la Victoria / Nihon-no-fan, CC BY-SA 3.0 Wikimedia commons

​¿Cómo se llamaba Málaga antes?

Más allá del significado de Málaga, la ciudad ha tenido varias denominaciones antes de adoptar su nombre actual. Estos son todos los que ha tenido:

• Malaka (fenicia): nombre original dado por los fenicios, relacionado probablemente con la salazón de pescado o con una reina.
• Malaca (romana): se adaptó levemente al latín, convirtiéndose en Malaca, aunque manteniendo la raíz fonética y su significado original.
• Mālaqa (musulmana): en la época andalusí, cuando Málaga formaba parte de Al-Ándalus, el topónimo evolucionó a Mālaqa, escrito en árabe pero conservando su sonoridad histórica.
• Málaga (actual): tras la conquista cristiana en 1487, el nombre se castellanizó, adoptando la forma que ha llegado hasta nuestros días.

Vivir en Málaga

El hecho de vivir en Málaga es disfrutar de una ciudad bañada por el sol durante casi todo el año y con un clima mediterráneo envidiable. La ciudad, en constante crecimiento, combina la vitalidad de una capital moderna con el encanto de su centro histórico.

Además, Málaga destaca por su ambiente cosmopolita y su calidad de vida. La calidez de sus habitantes facilita la integración. Además, el acceso a la naturaleza, con parques, montes y playas a pocos minutos, junto con una oferta cultural y educativa de primer nivel, hacen de Málaga un lugar ideal para familias.

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Málaga / Pilastra, CC BY-SA 3.0 Wikimedia commons