Santander, capital de la actual comunidad autónoma de Cantabria, es una ciudad marcada por el mar y por una historia que se remonta a los tiempos romanos. Su bahía, considerada una de las más hermosas de España, ha sido durante siglos punto estratégico para el comercio, la navegación y el crecimiento urbano. Y es que a lo largo de su evolución, ha ido forjando una identidad propia en la que su nombre juega un papel fundamental. Descubre por qué Santander se llama así y el verdadero origen de su nombre.
Historia de Santander
Los orígenes históricos de Santander se encuentran en el Portus Victoriae romano, un enclave portuario que, con el tiempo, se fue transformando en un núcleo habitado que creció alrededor de un pequeño promontorio, donde más tarde se levantaría el monasterio que dio lugar a la actual catedral.
Durante la Edad Media, la ciudad consolidó su papel como puerto de referencia, especialmente relevante para el comercio con el norte de Europa. A partir del siglo XIII, aparece ya documentado como una villa con privilegios otorgados por la Corona. Con el paso de los siglos, el puerto se convirtió en motor económico.
En los siglos XIX y XX, Santander vivió importantes transformaciones. Uno de los momentos más determinantes fue el incendio de 1941, que destruyó gran parte del casco histórico. A pesar de ello, la ciudad resurgió con fuerza y se consolidó como centro turístico, cultural y administrativo.
¿Cuál es el origen del nombre de Santander?
El nombre de Santander tiene su raíz en el culto a dos mártires cristianos del siglo IV: San Emeterio y San Celedonio. Originarios de Calahorra, sus reliquias llegaron al norte de la península entre los siglos VIII y IX, en un contexto de movimientos poblacionales derivados de la expansión musulmana.
En torno al santuario que custodiaba las reliquias se desarrolló un núcleo cuyo nombre evolucionó desde la forma Sancti Emeterii. La pronunciación fue transformando esa denominación, generando formas como 'Sant Emeter', 'Santender' o 'Sant Andero' hasta Santander, que ya aparece en documentos del siglo XIII.
También existe una hipótesis paralela que vincula el nombre con San Andrés, ya que en algunos mapas medievales la villa aparece como San André o Sant Andero. Sin embargo, la presencia histórica del culto a San Emeterio y San Celedonio refuerzan la explicación tradicional.
¿Quiénes fueron San Emeterio y San Celedonio?
San Emeterio y San Celedonio fueron dos soldados romanos del siglo IV, originarios de Calahorra, que se convirtieron al cristianismo en una época de persecuciones impulsadas por el emperador Diocleciano.
Al negarse a renunciar a su fe, fueron arrestados, juzgados y ejecutados alrededor del año 300 d.C., siendo decapitados según la tradición. Su martirio impulsó un culto que se extendió por el norte de España, y con el tiempo sus reliquias llegaron a la zona donde hoy se encuentra Santander.
¿Cuándo pasó Santander a llamarse Cantabria?
Durante siglos, la región que tenía por capital a Santander se llamó simplemente Provincia de Santander. Este nombre se mantuvo desde la división provincial de Javier de Burgos en 1833, cuando se estableció la estructura administrativa moderna del país.
No fue hasta 1981, con la aprobación del Estatuto de Autonomía, cuando la provincia de Santander pasó a denominarse oficialmente Cantabria. Este cambio respondía al deseo de recuperar el nombre histórico del territorio, así como de consolidar su identidad como comunidad autónoma.
Vivir en Santander
El hecho de vivir en Santander significa convivir con un entorno privilegiado donde la naturaleza, la cultura y la calidad de vida se combinan de forma equilibrada. La ciudad ofrece playas urbanas, miradores, parques y una bahía que marca el ritmo del día a día.
Su clima suave, su tamaño manejable y su ambiente tranquilo la convierten en un lugar muy atractivo. Además de su belleza natural, cuenta con una oferta cultural en crecimiento, universidades, espacios de innovación y comunicaciones ágiles con otras regiones.
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